Michael Chiklis: o ator de The Shield que rapou o cabelo e mudou de carreira

Michael Chiklis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	30 de agosto de 1963 Lowell, Massachusetts, Estados Unidos
Ocupação	Ator
Conhecido por	Não Olhem para Cima, Quarteto Fantástico, Olhos de Lince
Prémios	Emmy · Globo de Ouro de Melhor Ator em Série de Televisão Dramática

Michael Chiklis passou a maior parte da vida profissional a dar explicações por causa de uma personagem que interpretou. Vic Mackey, o detetive que comandava uma equipa de intervenção corrupta no seio da polícia de Los Angeles em The Shield, acompanha-o em todas as entrevistas e, neste outono, Chiklis chegou a uma delas preparado para traçar uma linha entre Mackey e o mais recente vilão que interpreta. Este novo homem, disse ao ComingSoon, não tem nada da ambivalência de Mackey: «Este tipo é um vilão.» É estranho ter de o dizer tão claramente, mas isso mostra bem até que ponto uma personagem pode tomar conta de um ator que a construiu começando por desmontar a imagem que o público já tinha dele.

Essa imagem anterior era afável, calorosa e inspirava confiança. Antes de Mackey, houve Tony Scali, o comissário de polícia de voz suave de uma pequena cidade do estado de Nova Iorque, em The Commish, uma série da ABC que tornou Chiklis um rosto conhecido ao longo de cinco temporadas. Scali resolvia crimes com paciência e uma piada. Mackey resolvê-los-ia à pancada e com uma mentira. A distância entre estes dois polícias é o argumento central da sua carreira.

O talento para as imitações surgiu cedo. Cresceu em Andover, no Massachusetts, depois de ter nascido a 30 de agosto de 1963, na vizinha Lowell, filho de Charlie Chiklis, proprietário de um salão de cabeleireiro cuja família era originária da ilha grega de Lesbos, e de Katherine, de ascendência grega e irlandesa. Aos cinco anos, já entretinha os familiares com imitações de celebridades. Aos 13, já tinha um cartão da Actors’ Equity e, no liceu, interpretou Hawkeye Pierce numa produção de M*A*S*H. Seguiu-se uma licenciatura em Belas-Artes na Universidade de Boston e, depois, uma mudança para Brooklyn.

O seu primeiro papel principal foi uma dádiva envenenada. Em Wired, estreado em 1989, interpretou John Belushi, um dos seus heróis, numa biografia cinematográfica polémica baseada no livro de Bob Woodward. O filme foi arrasado pela crítica e fracassou nas bilheteiras, embora a interpretação de Chiklis tenha sido destacada e elogiada. Seguiram-se participações em Miami Vice, L.A. Law e Seinfeld e, em 1991, começou a emissão de The Commish, que se prolongou até 1996. Uma sitcom de curta duração da NBC e uma passagem pela Broadway, em Defending the Caveman, em 1997, mantiveram-no a trabalhar, mas não alteraram a imagem que os responsáveis pela escolha do elenco tinham dele.

A viragem aconteceu depois de interpretar Curly Howard no telefilme The Three Stooges, em 2000. Com a ajuda da mulher, passou seis meses a treinar, rapou a cabeça e apresentou-se à audição para o novo drama da FX, criado por Shawn Ryan, com um aspeto muito diferente do do simpático comissário. Ryan deu-lhe o papel de Mackey. The Shield esteve no ar entre 2002 e 2008 e, no primeiro ano, Chiklis ganhou o Emmy de melhor ator principal numa série dramática — a primeira vez que uma série de um canal básico por cabo conquistou esse prémio. Em 2003, recebeu também o Globo de Ouro. Realizou ainda episódios da série, e a sua filha Autumn interpretou Cassidy, a filha de Mackey. Antes de o anti-herói se tornar a norma na televisão, Chiklis levou o público a torcer por um homem que sabia que não devia apoiar.

O cinema proporcionou-lhe o papel que desejava desde criança. Leitor de banda desenhada desde sempre, interpretou Ben Grimm, o Coisa, de pele rochosa, em Quarteto Fantástico, em 2005, e voltou ao papel em Quarteto Fantástico e o Surfista Prateado, em 2007. Deu também voz ao pai de Chihiro na versão inglesa de Spirited Away e interpretou o secretário da Defesa em Eagle Eye.

Os anos que se seguiram a Mackey foram menos generosos do que os prémios poderiam fazer crer. No Ordinary Family, em que interpretava o patriarca de uma família com superpoderes, foi cancelada pela ABC após uma temporada. Em Gotham, o capitão Nathaniel Barnes criou uma «Força de Intervenção», numa alusão à equipa de intervenção de Mackey que também mostrou até que ponto a indústria continuava a associá-lo ao distintivo. Sobre American Horror Story: Freak Show, na qual interpretou o homem-forte Dell Toledo, disse mais tarde a Larry King que tinha sido «um dos anos mais sombrios da minha carreira», acrescentando: «Foi tão sombrio e tão desagradável.» Até o Coisa foi desvalorizado na altura; Chiklis diz agora que aqueles filmes «foram de certa forma maltratados pela crítica na época» e defende que sempre se pretendeu que fossem «familiares, kitsch, irreverentes e divertidos», e não cinema de super-heróis soturno. Tem razão, mas a defesa também revela durante quanto tempo uma interpretação premiada com um Emmy serviu de termo de comparação para tudo o que veio depois.

O trabalho mais interessante da última década surgiu quando conseguiu escapar a esse padrão. Foi produtor executivo e protagonista de Coyote, um drama de seis episódios sobre um agente da Patrulha de Fronteira que, após 32 anos, é obrigado a trabalhar para as pessoas que passou a carreira a impedir de entrar no país. Em Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty, a série da HBO, um adepto de longa data dos Boston Celtics interpretou Red Auerbach, o patriarca dos Celtics e grande rival dos Lakers. Participou em Não Olhem para Cima e, em 2024, interpretou Zulio, um agente da DEA que chantageia o gerente de um hotel em Miami para o obrigar a espiar o próprio irmão, na série da MGM+ Hotel Cocaine.

O mais pessoal desses projetos foi The Senior, o filme de Rod Lurie sobre Mike Flynt, que regressou ao futebol americano universitário como linebacker aos 59 anos. A Angel estreou-o nos cinemas norte-americanos a 19 de setembro de 2025, e o público inquirido pela CinemaScore atribuiu-lhe a nota A. Chiklis tinha 62 anos quando, em junho de 2026, fez a sua primeira viagem à Grécia, o país de onde a família do pai partira várias gerações antes.

Longe dos estúdios, é casado com Michelle Moran desde 1992; têm duas filhas, Autumn e Odessa. O casal perdeu dinheiro num esquema Ponzi, uma experiência que o levou a desenvolver, em 2008, uma série para a FX sobre uma fraude ao estilo de Madoff. Toca bateria e canta e, em 2016, lançou um álbum de rock, Influence, escrito e produzido no seu próprio estúdio.

O próximo desafio chega a 30 de outubro de 2026, quando a Samuel Goldwyn Films estrear The Mongoose nos Estados Unidos. Realizado por Mark Vanselow, duplo de longa data de Liam Neeson, na sua primeira longa-metragem, o filme apresenta Chiklis como Pope, o comandante da patrulha rodoviária do Texas que persegue o herói de guerra de Neeson, acusado injustamente, numa perseguição automóvel de uma ponta à outra do país, transmitida em direto pela televisão. Marisa Tomei e Ving Rhames também integram o elenco. A maioria das cenas de Chiklis foi filmada dentro de um centro de comando, com o ator a contracenar com uma marca no chão, e Neeson fez questão de ir ao local para dizer as falas fora de campo. Depois, segue-se Tyrant, o thriller gastronómico de David Weil para a Amazon MGM Studios, com Charlize Theron, Julia Garner e Demi Moore, que Chiklis filmou neste verão num papel ainda não descrito pelo estúdio. Pope é, pelo menos, um agente da autoridade sem dúvidas nem charme, e Chiklis deixou claro que o interpretou assim de propósito: mais um distintivo, mas uma recusa deliberada em lhe dar a cara de Vic Mackey.