Sharon Horgan: a criadora irlandesa que escreve a sua vida antes de a ter vivido

Sharon Horgan

Photo: MTV UK / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	13 de julho de 1970 Hackney, London
Ocupação	Argumentista, atriz e produtora de televisão
Conhecido por	Noite de Jogo, Imagina Só, O Peso Insuportável de um Enorme Talento
Prémios	BBC New Comedy · 2 BAFTA · Peabody

Cada projeto de Sharon Horgan chega com a qualidade de um despacho enviado um pouco à frente do seu próprio tema. Ela escreveu a comédia sobre a gravidez acidental quando os filhos ainda eram novos demais para precisarem de toda a sua atenção. Ela cocriou a série sobre um casamento com um homem no centro que vocês gostariam que estivesse morto, exatamente quando o seu próprio casamento estava a desmoronar-se. E agora fez Youth, uma comédia da HBO sobre uma mulher de cinquenta anos recentemente divorciada à procura de algo — sexo, ligação, uma versão de si mesma que não reconhece bem — e a série estreou a 20 de setembro, ou seja, há dois dias, ou seja, ela está atualmente no meio disso. A urgência autobiográfica no seu trabalho não é uma técnica. É um calendário.

Horgan nasceu em Hackney em 1970, filha de mãe irlandesa e pai de ascendência neozelandesa-irlandesa, embora Londres mal tenha registado: a família mudou-se para Bellewstown, no Condado de Meath, quando ela tinha quatro anos, para gerir uma quinta de perus. Ela mencionou a quinta em entrevistas ao longo dos anos sem explicar bem o que isso a tornou, embora a distância entre Meath e a produtora que agora dirige a partir de escritórios em Londres, Nova Iorque e Los Angeles seja possivelmente a distância que a move. Ela entrou na Universidade Brunel aos 27 anos para estudar Estudos Ingleses e Americanos, onde conheceu o escritor Dennis Kelly. Eles inscreveram o seu trabalho no BBC New Comedy Award em 2001 e venceram, o que acabou por ser o tipo de oportunidade que parece mais pequena em retrospetiva do que parecia na altura. A aprendizagem que se seguiu — séries de esquetes da BBC, escrita de sitcoms, papéis televisivos iniciais — agora parece uma preparação óbvia, embora nada apontasse diretamente para o que ela viria a fazer.

O primeiro marco verdadeiro foi Pulling, a sitcom do Channel 4 que criou com Kelly e que passou de 2006 a 2009. Ela interpretou Donna, uma gestora de marketing no sul de Londres que era irresponsável de formas que a série achava genuinamente engraçadas em vez de meramente desprezíveis, e a série estabeleceu o modelo que ela nunca abandonaria por completo: mulheres nos trinta e quarenta anos, a falar das suas vidas com uma franqueza que a televisão britânica de 2006 não estava particularmente habituada a acomodar. Isso valeu-lhe um prémio de Melhor Atriz de Comédia, o que foi suficiente para manter a carreira em movimento, mas não para mudar a escala dela.

A escala mudou com Catastrophe. Coescrita com o comediante americano Rob Delaney, a série do Channel 4 / Amazon sobre uma gravidez não planeada e a relação que ela ou cria ou revela passou de 2015 a 2019 e conquistou um BAFTA, uma nomeação para os Emmys e algo mais difícil de calibrar: fez o mundo do streaming de língua inglesa levar Horgan a sério como uma escritora cuja voz não precisava de tradução. Ela tinha fundado a Merman Productions em 2014 com a produtora Clelia Mountford, e a empresa assinou acordos com a Amazon e mais tarde com a Apple que a posicionaram não apenas como uma criadora contratada, mas como alguém com verdadeira alavancagem institucional. Ela usou-a.

Divorce, a série da HBO que criou para Sarah Jessica Parker, foi a primeira vez que escreveu algo em que não atuava, uma distinção que importava. Cocriar Motherland para a BBC deu-lhe um segundo modo: a comédia doméstica da parentalidade, menos afiada que Pulling, mais acessível ao grande público, com seis temporadas e a tornar-se uma das produções fiáveis da BBC. O que estes projetos estabeleceram — juntamente com uma carteira crescente de créditos de produtora executiva em This Way Up, Frayed, Dreamland e outros — foi o contorno de uma produtora com uma sensibilidade particular: mulheres, relações, a comédia da contenção doméstica e o que acontece quando ela cede.

Bad Sisters, que chegou à Apple TV+ em 2022, foi a exceção que torna a regra visível. Uma adaptação da série belga Clan, desenvolvida com os escritores Dave Finkel e Brett Baer, seguia cinco irmãs de Dublin cujo desejo de que o cunhado abusivo morresse é resolvido da forma mais inconveniente possível. A amplitude tonal era nova — comédia-thriller em vez de comédia romântica, com uma escuridão a que o trabalho anterior apenas tinha aludido — e conquistou o reconhecimento de uma viragem: um Prémio Peabody, um BAFTA para Melhor Série Dramática, quatro nomeações para os Emmys. Foi também o primeiro grande projeto em que a dimensão autobiográfica não era experiência pessoal, mas sim conhecimento coletivo: o que é protegermo-nos uns aos outros.

A questão crítica sobre a sua trajetória não é se o trabalho é bom, mas se a atenção da indústria se instalou num padrão que lisonjeia a ideia dela como protagonista à custa de olhar atentamente para o que ela está realmente a fazer. Nem todos os projetos têm a voltagem de Bad Sisters ou a precisão química de Catastrophe. Shining Vale, a comédia de terror da Starz que cocriou com Courteney Cox, não durou mais de duas temporadas e teve pouco entusiasmo crítico. Motherland é agradável e fiável de formas que Pulling, no seu melhor, nunca tentou ser. O prestígio da marca Merman é real; também o é a irregularidade por baixo dela.

Youth, a sua nova série da HBO, tem Horgan como Alex, uma agente literária de cinquenta anos recentemente divorciada a tentar perceber o que o desejo, a parentalidade e o seu próprio corpo significam nesta fase da sua vida. O elenco inclui Rupert Friend, Sharlene Whyte, Aran Murphy e Robbie Gee. A Merman desenvolveu-a ao abrigo de um acordo de primeira opção com a HBO assinado em fevereiro de 2025, e estreou com dois episódios a 20 de setembro de 2026, passando até 1 de novembro com oito episódios no total. Horgan descreveu-a como baseada diretamente na sua experiência de divórcio no final dos quarenta, e a série tem a qualidade do seu melhor trabalho: sabe coisas que ainda não estão bem resolvidas.