Dak Prescott, quarterback dos Cowboys, põe uma condição à NFC Este: «enquanto ganharmos»

Dak Prescott deu a todos a frase que queriam ouvir e, logo a seguir, recuou em metade do que dissera. Questionado sobre a divisão depois de os Dallas Cowboys vencerem os Eagles em Filadélfia, o quarterback afirmou que a NFC East está «mesmo à nossa frente», a frase que dominou os resumos do jogo. Mas a frase seguinte é que mostra como encara a posição: «Desde que ganhemos.»

Essa ressalva é o essencial da declaração. Prescott não estava a reivindicar nada. Estava a apontar para uma armadilha. «E, se perdermos mais um jogo, provavelmente vamos estar a ver o que os New York Giants andam a fazer», disse. «Provavelmente vamos estar a acompanhar as outras equipas mais do que devíamos.» Um quarterback que fala assim está a dizer onde reside a sua disciplina: na jogada seguinte, não na classificação.

A NFC East está em aberto porque ninguém aproveitou a oportunidade

A leitura consensual é que Dallas voltou ao caminho certo, e o resultado confirma-o. O contexto ajuda a perceber por que razão Prescott escolheu as palavras com tanto cuidado. Até esta semana, a NFC East tinha-se tornado a primeira divisão desde a fusão a atravessar semanas consecutivas sem uma única vitória, em semanas nas quais as quatro equipas disputaram jogos, como assinalou a análise semanal da divisão feita pelos próprios Commanders. A equipa de Filadélfia, vencedora da Super Bowl sob o comando de Nick Sirianni há não muito tempo, perdeu Jalen Hurts para o resto da época devido a coágulos sanguíneos e soma agora cinco derrotas consecutivas. Washington folgou esta semana, com um registo de 1-4-1. Os New York Giants lideram, com 4-2-1.

Leitura recomendadaO estádio dos Patriots converte-se para receber o Mundial com sete jogos

É assim que uma equipa com um registo de 3-4 se torna favorita. O ESPN Analytics atribui agora a Dallas 57% de hipóteses de vencer a divisão, e o triunfo elevou o registo dos Cowboys nos jogos da divisão para 2-1. O prémio está ao alcance porque as outras equipas abriram caminho, e Prescott não confundiu uma coisa com a outra. Antes do apito inicial, tinha descrito este jogo como uma «vitória obrigatória» e jogou como tal.

Como os Cowboys encontraram o equilíbrio que prometiam há semanas

O método foi mais importante do que a margem de vitória. Segundo o próprio site da equipa, Dallas chegava ao jogo no 31.º lugar da liga em jardas conquistadas pelo jogo terrestre, com uma média de 76 por partida, e Prescott vinha de fazer 54 tentativas de passe na derrota frente a Green Bay. Em Filadélfia, Javonte Williams correu 25 vezes para um máximo de carreira de 155 jardas, e o ataque finalmente conseguiu respirar. Prescott precisou de apenas 27 passes: completou 15, conquistou 212 jardas e fez dois passes para touchdown para CeeDee Lamb e um para George Pickens, cuja receção junto ao solo, no fundo da end zone, Prescott classificou como «uma das melhores receções e receções junto ao solo que vi em muito tempo». A ESPN assinalou que foi a primeira vez desde 1983 que Dallas ultrapassou as 200 jardas tanto pelo jogo terrestre como pelo jogo aéreo frente aos Eagles.

O jogo mudou no momento em que ameaçava escapar-lhes. Filadélfia vencia por 21-20 no terceiro período, depois de o novato Makai Lemon ter feito o primeiro touchdown da carreira na NFL. Dallas respondeu com 18 pontos sem resposta, começando com um touchdown de 16 jardas para Lamb e uma conversão de dois pontos que Prescott correu ele próprio. Brandon Aubrey somou um pontapé de três pontos, DeMarvion Overshown intercetou Tanner McKee numa campanha ofensiva do quarto período, e Williams fechou o resultado com uma corrida de 2 jardas quando faltavam 2 minutos e 21 segundos. Os Eagles nunca conseguiram fazer um sack a Prescott nem sequer lhe tocar. Foi a primeira vitória dos Cowboys em Filadélfia desde janeiro de 2022.

Schottenheimer suportou a pressão, e Prescott ficou ao lado dele

A vitória também proporcionou a Brian Schottenheimer uma semana mais tranquila. O treinador principal, responsável pelas chamadas das jogadas, tinha dito durante a semana «Sei que sou um grande treinador», apesar de um registo de 9-13-1, e descrevera-se como um «chamador de jogadas de elite» no programa 105.3 The Fan, noticiou a ESPN. Depois do jogo, manteve as respostas curtas. Questionado sobre se estava bem, respondeu: «Estou ótimo. Estou entusiasmado com os nossos jogadores.»

Prescott disse ter notado uma «versão do Schotty claramente esfomeada e furiosa». Depois, fechou fileiras: «Estamos do lado dele. Ele sabe disso.» É o mesmo instinto que se viu na declaração sobre a divisão. Proteger o grupo e deixar o ruído do lado de fora.

A defesa continua a ser a parte por resolver. Os Eagles marcaram touchdowns na primeira campanha ofensiva de cada parte; o segundo surgiu no fim de uma progressão de 84 jardas que consumiu quase 10 minutos, com um quarterback suplente e um Saquon Barkley limitado por problemas físicos. Frente a um ataque mais saudável, essas campanhas saem mais caras.

Porque o jogo contra os Cardinals é o verdadeiro teste à declaração de Prescott sobre a NFC East

E é aqui que a condição volta a estar em primeiro plano. Segundo a ESPN, Dallas não vence jogos consecutivos desde uma série de três triunfos, entre as semanas 11 e 13 da época passada. A próxima oportunidade surge no domingo, frente aos Arizona Cardinals, que têm um registo de 2-5, no AT&T Stadium: o primeiro de dois jogos consecutivos em casa. «O ímpeto é real», disse Prescott, acrescentando mais tarde, na mesma resposta: «Se ganharmos dois seguidos, começamos a somar vitórias.»

Prescott já explicou o que significaria uma derrota frente ao Arizona. Na semana seguinte, os Cowboys passariam o tempo a fazer aquilo contra que o quarterback os advertiu: a ver o que se passa em Nova Iorque.

Etiquetas: Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Dak Prescott, Javonte Williams, NFC East

Conteúdo semelhante

Atlanta apostou no Mundial: arrancou o sintético e plantou relva real para receber a Espanha

Premier League 2026-27: nove treinadores novos e os jogos da primeira jornada ordenados pelo que revelam

Campeonato do Mundo 2026, Grupo G: Bélgica favorita para liderar — Salah torna a segunda posição numa batalha

O Super Bowl em Los Angeles: como o berço do grande jogo venceu finalmente em casa

Mundial 2026, oitavos de final: o Marrocos mudou tudo ao intervalo e a França não precisou — os quartos em Boston decidem qual resposta aguenta

Marrocos reencontra a França nos quartos de final do Mundial, em Boston