Infantino diz aos críticos do Mundial para “meditarem e rezarem” — e não responde a nada

Meditar, rezar ou ver um jogo de futebol. Foi esta a instrução que Gianni Infantino deu aos seus críticos à medida que o Mundial se aproximava do fim — um ataque publicado em seu próprio nome e amplificado pelos canais da FIFA, dirigido a ‘aqueles que estão atrás das suas canetas e papéis, atrás dos seus ecrãs a espalhar ódio e falsos rumores’. Lido uma vez, parece um homem a perder a compostura em público. Lido como se lê um jogo, parece algo mais frio: uma jogada calculada.

Porque o mais impressionante no texto não é o seu tom. É a sua forma. Todas as questões de governação levantadas contra este torneio são resumidas numa única palavra — ódio — e respondidas com uma palavra completamente diferente: alegria. Infantino não refuta os seus críticos. Ele desloca o argumento. Pega numa disputa sobre como a FIFA conduziu a sua competição e transforma-a numa disputa sobre a condição moral de quem pergunta. Em termos futebolísticos, ele deixa de defender a bola e começa a jogar contra o homem.

O que denuncia a jogada é aquilo que a mensagem omite. O árbitro somali Omar Artan viu a entrada no país anfitrião recusada e nunca chegou a arbitrar. Adeptos e dirigentes do Irão, Haiti, Senegal e Costa do Marfim enfrentaram restrições de vistos; a equipa técnica de uma seleção iraniana foi retida tempo suficiente para que a preparação fosse transferida para o outro lado da fronteira, para o México. Um cartão vermelho mostrado ao avançado norte-americano Folarin Balogun foi anulado depois de o presidente dos EUA ter intervindo. Os preços dos bilhetes motivaram investigações; o calor forçou a introdução de pausas para hidratação no calendário. Cada um destes casos é específico, separável e respondível. Nem um único é mencionado no texto.

Em vez disso, Infantino oferece um placar: sete milhões de espectadores, mais de duzentos países, dezasseis cidades anfitriãs, e a frase a que não para de voltar — ‘100 por cento de segurança e proteção, apenas alegria e felicidade’. ‘Enquanto vocês dividem’, escreve, ‘nós unimos’. É uma afirmação real e, nos seus próprios termos, talvez verdadeira. Mas responde a uma pergunta que ninguém de sério estava a fazer. A crítica mais forte a este Mundial nunca foi que os estádios não eram seguros. Foi sobre o acesso e o devido processo — quem foi deixado entrar, quem foi mantido de fora, e quem tinha o poder de reverter a decisão de um árbitro. Uma estatística de segurança não toca em nada disso. É a resposta certa para a pergunta errada, e o desfasamento não é descuidado. É o objetivo.

Este é um padrão familiar de um presidente que há muito prefere a linguagem da perseguição à linguagem da responsabilização. O ‘ódio’ aqui faz o trabalho que os seus antigos discursos do ‘hoje sinto’ faziam: colapsa um conjunto plural e específico de queixas num bloco hostil único contra o qual ele se pode alinhar. E é eficaz precisamente porque não pode ser refutado. Não se pode demonstrar que não se é motivado pelo ódio. Só se pode ser classificado, como o texto o classifica, entre os que viram o futebol e os que o perderam — ‘Lamento que tenham estado tão consumidos pelo ódio e pela crítica que perderam tudo’.

O problema é que a meditação nunca esteve ao alcance de Omar Artan; foi-lhe recusado um visto. Rezar não substitui uma resposta. Um organismo dirigente que só consegue responder a quem o questiona dizendo-lhes para se calarem e sentirem a alegria disse-vos, em quinze diapositivos, exatamente quais as perguntas que preferia que deixassem de fazer.

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