Damian Lewis, de Homeland, herda o Henrique V de Olivier na primeira temporada de Rupert Goold no Old Vic

Qualquer novo director artístico anuncia uma temporada, mas a primeira é também um manifesto: uma lista de leituras que revela como quem manda tenciona falar com a casa. Rupert Goold, que passou mais de uma década a transformar o Almeida na sala que levou Ink e King Charles III ao West End e à Broadway, escolheu abrir o seu mandato no Old Vic com o texto mais carregado que tinha ao dispor. Henrique V, com Damian Lewis, estrela de Homeland e Irmãos de Armas, no papel do rei guerreiro, será a primeira coisa que o público verá do novo regime.

A escolha é uma conversa com fantasmas. Laurence Olivier interpretou o papel neste mesmo palco antes da guerra, e essa interpretação tornou-se a figura da estatueta dos prémios que hoje têm o seu nome. Goold diz que a sua encenação é provocadora, e o próprio teatro promete uma produção que questiona o que faz de um líder uma lenda, pergunta que a peça de Shakespeare, com o seu rei carismático a convencer homens exaustos a avançar pela brecha, nunca deixou de colocar. É também a estreia de Lewis no Old Vic.

Rupert Goold standing on the Old Vic stage in front of the empty auditorium — Rupert Goold, Artistic Director of the Old Vic. Photo: Jonny Ruff / Old Vic

O resto do programa lê-se como a descrição que o próprio Goold faz do teatro: repertório clássico, dramaturgia europeia e reposições de musicais. Milly Alcock, de Supergirl e House of the Dragon, assume o papel principal de Julie, a versão contemporânea de Rebecca Frecknall de Menina Júlia, de Strindberg, estreada pelo Internationaal Theater Amsterdam. Frecknall, cujos Cabaret e Um Eléctrico Chamado Desejo venceram prémios Olivier, faz dela a sua primeira produção como directora associada do Old Vic; a casa não levava à cena Menina Júlia desde que Maggie Smith a interpretou, em 1966.

Depois, Goold encena Assassins, o musical de Stephen Sondheim e John Weidman premiado com Tony sobre os marginais que tentaram matar presidentes norte-americanos, nunca antes apresentado no Old Vic. Arinzé Kene, de novo com o encenador Omar Elerian depois do seu Misty nomeado para os Olivier, fecha a temporada sozinho em palco com Kohlhaas, a adaptação de Marco Baliani e Remo Rostagno da novela de Kleist sobre um negociante de cavalos cuja exigência de justiça resvala para a violência, produzida originalmente pelo Brighton Festival.

Milly Alcock in a red-lit portrait for Julie at the Old Vic — Milly Alcock for Julie. Photo: Nadav Kander / Old Vic

No anúncio, Goold descreve o Old Vic como um teatro inconformista por natureza, sempre entre o sector subsidiado e o comercial, elogia o trabalho do seu antecessor, Matthew Warchus, e deseja que a nova era junte tradição e ousadia contemporânea. As decisões estruturais apoiam o discurso: uma parceria contínua com o ITA para coproduzir espectáculos e trocar artistas, uma primeira temporada no Greene Studio para três encenadoras emergentes, Sara Aniqah Malik, Yasmin Hafesji e Roberta Zuric, e um programa chamado Old Vic New Rush que oferece aos menores de 30 anos lugares na primeira fila a 20 libras nas cinco primeiras antestreias de cada espectáculo da sala principal.

Henrique V estará em cena de 26 de Janeiro a 27 de Março de 2027, com noite de imprensa a 9 de Fevereiro. Seguem-se Julie, de 10 de Abril a 29 de Maio, Assassins, de 15 de Junho a 21 de Agosto, e Kohlhaas, de 27 de Agosto a 4 de Setembro. Bilhetes e inscrição no Rush estão no site do próprio Old Vic.

Para o encenador de King Charles III, de Mike Bartlett, uma peça que pôs um monarca vivo em verso branco, abrir com o rei mais persuasivo de Shakespeare é menos uma aposta segura do que uma alegação de abertura.

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