Google obriga as apps Android a usar menos RAM — a IA ficou com o resto

Os centros de dados de IA têm consumido chips de memória mais rapidamente do que a indústria de semicondutores consegue redirecionar a produção — e a pressão chegou agora ao Android. A Google anunciou esta semana que está a impor novos requisitos de redução de memória para todas as aplicações na Google Play, citando «constrangimentos significativos na oferta de hardware que estão a alterar a disponibilidade de memória dos dispositivos» em toda a indústria móvel.

A política é concreta: todas as aplicações Android devem cumprir novos limiares de desempenho que abrangem a utilização dinâmica de memória e a alocação de bitmap — os tipos de memória que as aplicações consomem enquanto estão em segundo plano. Os programadores que excederem os limites receberão alertas automáticos. Uma ferramenta Memory Limiter, que chegará ainda este ano, adotará uma postura mais rigorosa e impedirá que as aplicações não conformes utilizem mais do que a sua parte permitida.

Os telemóveis Android de baixo custo são os mais expostos. Um aparelho com 4GB de RAM tem muito menos margem do que um dispositivo topo de gama com 12GB ou 16GB. Quando os programadores de aplicações não otimizam agressivamente, é o dispositivo de entrada que falha primeiro. Em todo o Sudeste Asiático, Sul da Ásia, grande parte da América Latina e África subsariana — onde os telemóveis Android acessíveis representam a maioria dos dispositivos ligados — esta política tem consequências diretas para centenas de milhões de utilizadores.

O elo da cadeia de abastecimento merece ser compreendido. As fundições de chips que produzem DRAM para smartphones — Samsung, SK Hynix, Micron — têm estado a reequipar uma capacidade significativa para HBM (High Bandwidth Memory), a variante empilhada usada em chips de treino de IA da Nvidia e outros. Os gastos com infraestruturas de IA cresceram mais rapidamente do que a capacidade das fundições consegue acompanhar, e o resultado é uma disponibilidade mais apertada de DRAM convencional para dispositivos de consumo. O requisito da Google é a primeira vez que uma grande plataforma traduz esta pressão de oferta numa imposição aos programadores.

A política tem limites claros. A Google não publicou limiares numéricos específicos — espera-se que os programadores trabalhem com base nos seus próprios dados de diagnóstico e nas novas ferramentas à medida que forem sendo lançadas. O que acontece às aplicações que não cumprirem o prazo de fevereiro não foi especificado para além de «avisos». E o próprio constrangimento de DRAM é uma condição da indústria que a Google não pode resolver alterando uma política de aplicações.

A Google planeia lançar as ferramentas Memory Limiter antes do final de 2026. A aplicação total dos novos limiares de memória começa em fevereiro de 2027. Um segundo requisito — Zero Tap Sign-In, que preserva as contas dos utilizadores durante as migrações de dispositivos — segue-se em abril de 2027. Para qualquer equipa que publique uma aplicação que funcione em hardware de baixo custo, a segunda metade de 2026 é quando o trabalho começa.

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