Instagram testa vídeos de 90 minutos para deixar de enviar o seu público para o YouTube

Adam Mosseri passou anos a dizer que não. «Durante muito tempo fui contra fazer vídeo longo no Instagram», admitiu o responsável máximo do Instagram num vídeo horizontal gravado com Tessa Lyons, vice-presidente de produto da aplicação, para apresentar o Features: carregamentos na horizontal que podem durar hora e meia. O teste começou com um pequeno grupo de criadores no Brasil e está agora a chegar a criadores selecionados nos Estados Unidos. Quase todos os títulos tiraram a mesma conclusão: o Instagram vai atrás do YouTube.

Essa leitura só está meio certa. O Instagram não pretende substituir o YouTube como o sítio onde o vídeo longo vive e rende. Pretende deixar de ser o seu trailer. Os seus excertos já fazem o trabalho de descoberta para podcasts, entrevistas e humor, e o episódio completo acaba por ser visto noutro lado. O Features foi pensado para reter esse espectador no último toque. Sem uma forma de pagar aos criadores pela versão longa, ganhará cliques, não criadores.

A diferença importa a quem vê excertos de podcasts no telemóvel, porque muda o que acontece depois do toque. Importa ainda mais a quem os produz, porque muda o destino de um episódio completo e a questão de saber quem, se alguém, o paga.

O que o Instagram está realmente a testar com os vídeos de 90 minutos

O Features permite a criadores selecionados publicar vídeos horizontais até 90 minutos, pensados para podcasters, entrevistadores e humoristas, segundo a KTLA. Um teste paralelo, que segundo o TheWrap também arrancou no Brasil, permite que até oito excertos curtos remetam para um único vídeo longo; o TechCrunch diz que a ferramenta se chama Clips as Reels. O Dexerto aponta alguns dos primeiros participantes: a apresentadora de podcast Emma Grede, a criadora de beleza Monet McMichael, o entrevistador Preston Rakovsky e o criador de futebol americano Donald De La Haye. O Dexerto acrescenta que os vídeos não têm de ser exclusivos do Instagram e que os criadores podem manter os seus acordos publicitários.

O televisor faz parte do plano. O TheWrap lembra que a aplicação do Instagram para televisão já funciona em Samsung, Fire TV e Google TV nos Estados Unidos e está a chegar à Apple TV. «Achamos que a melhor experiência para conteúdo longo na horizontal é num ecrã grande e horizontal», disse Lyons, citada pelo Dexerto. O Instagram não disse quando abrirá o formato a todos.

O verdadeiro alvo do Instagram é o toque que leva ao YouTube

Foi o próprio Mosseri a descrever o problema. Numa conversa com os criadores Colin Rosenblum e Samir Chaudry, explicou como os podcasters usam hoje a aplicação: «Corta-se aos bocados, usam-se plataformas como o Instagram como o topo do funil para dar a conhecer e depois vai-se a uma aplicação de podcasts ou ao YouTube ou a outro lado qualquer para ver a versão completa». O TechCrunch é mais seco: muitos criadores tratam as suas contas de Instagram como braços promocionais dos seus canais de YouTube.

Lyons apresentou a mudança da mesma maneira. «O Reels vai continuar a ser uma parte central do Instagram. Mas, quando se quer aprofundar a relação com os criadores de que se gosta e com o que estão a criar, deve ser possível fazê-lo no Instagram», disse no vídeo do anúncio. O The A.V. Club notou que nenhum dos dois referiu um concorrente. Nem era preciso. O Instagram não precisa de vencer o YouTube para ganhar alguma coisa aqui. Basta deixar de lhe enviar gente.

Os argumentos de quem acredita que o Instagram pode rivalizar com o YouTube

A versão mais forte do argumento contrário merece ser ouvida. O Instagram já é dono do momento em que alguém descobre um podcast ou um humorista, precisamente o momento que o YouTube mais deseja. Um fã que pode continuar a ver sem mudar de aplicação é o espectador mais fácil de conquistar para qualquer plataforma. Mosseri garante que a empresa está «muito empenhada a longo prazo», a aplicação de televisão dá aos vídeos longos um ecrã onde aterrar e não se pede aos criadores que abdiquem de nada, porque os carregamentos não são exclusivos. A Meta vive da publicidade, e o TechCrunch nota que poderá, com o tempo, colocar anúncios nestes vídeos longos.

Os defensores argumentam ainda que isto não repete a anterior tentativa do Instagram. Esse projeto assentava no vídeo vertical e numa aplicação à parte. O Features é horizontal, vive dentro da aplicação principal e é alimentado por Reels que já chegam a audiências enormes. No papel, isso corrige quase tudo o que correu mal na altura.

Porque é que a vantagem do YouTube sobre o Instagram está no dinheiro e na sala de estar

A versão no papel esquece o ordenado. Os criadores do Partner Program do YouTube recebem 55% das receitas publicitárias dos seus vídeos, noticia o TechCrunch, e o YouTube afirma ter pago mais de 100 mil milhões de dólares a criadores, artistas e empresas de media em quatro anos. O Instagram não tem nada comparável para o Features. «É demasiado cedo para partilhar um modelo de monetização a longo prazo, mas estamos a explorar formas de os criadores ganharem dinheiro com marcas, fãs e o Instagram, incluindo incentivos de desempenho», disse um porta-voz da Meta ao TechCrunch. Um porta-voz disse à Variety, segundo a KTLA, que o Instagram está a financiar diretamente alguns criadores enquanto define um modelo a longo prazo.

Mosseri também já explicou porque hesita em pagar. Na mesma entrevista com Colin e Samir, disse que o Instagram tem «ainda um pequeno programa baseado no desempenho, mas… gastamos muito mais dinheiro do que recuperamos, por isso não faz sentido alargá-lo, porque estamos apenas a queimar capital». Um episódio de 90 minutos custa dinheiro a sério. Os acordos com marcas ajudam, mas as marcas pagam por uma audiência, e essa audiência pode ver o mesmo episódio no YouTube.

Depois há a sala de estar. O TheWrap, com dados da Nielsen, refere que o YouTube é há três anos o serviço ou canal mais visto de toda a televisão norte-americana e que em agosto representou 15,8% do consumo televisivo, mais do dobro da Netflix. A aplicação do Instagram para televisão está apenas a começar a chegar às grandes plataformas.

A história deixa um aviso. O IGTV foi lançado em 2018 com carregamentos de uma hora para todas as contas exceto as mais pequenas e recentes, noticiou então o TechCrunch. Em 2020, segundo a CNBC, o Instagram ofereceu aos criadores 55% das receitas publicitárias do IGTV, a mesma taxa do YouTube. A marca IGTV desapareceu em outubro de 2021, a aplicação autónoma foi retirada em março de 2022 e os anúncios do IGTV acabaram quando o Instagram se virou para o Reels. O IGTV tinha o ordenado do YouTube e o formato errado. O Features tem o formato certo e nenhum ordenado.

O que está confirmado sobre o teste de vídeo longo do Instagram e o que continua por esclarecer

Confirmado: Mosseri e Lyons anunciaram o Features a 26 de outubro de 2026. O formato permite vídeos horizontais até 90 minutos, foi testado primeiro no Brasil e está a chegar a criadores selecionados nos Estados Unidos; um teste separado liga até oito excertos a um vídeo longo, os carregamentos não são exclusivos e o YouTube paga aos criadores do Partner Program 55% das receitas publicitárias. O Instagram não anunciou nenhum sistema de pagamento equivalente.

Por esclarecer: como serão pagos os criadores, quando o formato abrirá a todos e se o alargamento a dezenas de milhares de criadores norte-americanos, noticiado pelo The Hollywood Reporter, se concretiza. Também não se sabe se as pessoas aguentarão uma hora de Instagram em frente ao televisor. Chamar defensivo a este teste é a nossa leitura. O Instagram descreve-o de outra forma: Lyons disse à Bloomberg que o objetivo é «ser o melhor sítio para o entretenimento social».

Então, o Instagram pode rivalizar com o YouTube? No momento que se segue a um excerto, sim, e isso é uma perda real para o YouTube. No rendimento do criador e no serão no sofá, não enquanto o Instagram não decidir pagar. Até lá, o episódio completo de um podcaster no Instagram é um favor, não um negócio.

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