Duchess: um thriller policial duro, mas derivativo, com uma interpretação de destaque de Charlotte Kirk

A cena de abertura de Duchess dá o tom: Scarlett Monaghan, a personagem de Charlotte Kirk, coberta de nódoas negras e sangue, enfrenta com o olhar uma sala cheia de homens armados, num esconderijo subterrâneo lúgubre. É uma introdução ousada e visceral a um filme que quer afirmar-se como uma nova abordagem ao thriller policial britânico, cru e sem concessões. Mas a novidade é relativa, e Duchess, realizado por Neil Marshall (Dog Soldiers, The Descent), tem dificuldade em escapar à longa sombra das suas influências.

Marshall construiu um filme de ação movido pela vingança, centrado na anti-heroína de classe trabalhadora interpretada por Kirk. Scarlett Monaghan começa por ser uma criminosa de pequenos delitos, arrastada para o traiçoeiro mundo do contrabando de diamantes depois de um negócio correr mal e a deixarem à beira da morte. A partir daí, transforma-se numa força temível no submundo do crime, em busca de vingança contra aqueles que a traíram. A premissa do filme é bastante simples — uma mulher desprezada recupera aquilo que é seu —, mas é na execução que as coisas se complicam.

Em Duchess, filme de 2024, o que resulta melhor é a interpretação de Kirk e a vontade de colocar uma mulher no centro de um universo violento e moralmente ambíguo. Kirk coescreveu o argumento, e isso nota-se na autenticidade de Scarlett: uma personagem que mantém os pés assentes na terra, apesar das situações extraordinárias em que se vê envolvida. As sequências de ação são bem coreografadas, em particular uma luta brutal num armazém abandonado, que põe em evidência a capacidade física de Kirk e o empenho do filme em criar momentos de grande intensidade visceral.

O elenco secundário, que inclui Philip Winchester no papel de Robert McNaughton, o interesse amoroso dividido de Scarlett, e Colm Meaney como o pai dela, Frank Monaghan, dá consistência ao filme. No entanto, nenhum deles deixa grande marca para lá dos papéis arquetípicos que desempenha. A verdadeira força está na dinâmica entre Scarlett e Billy Baraka, o contrabandista rival interpretado por Hoji Fortuna, cuja química com Kirk fervilha de tensão. As cenas entre os dois estão entre os pontos altos do filme e deixam antever o que Duchess poderia ter sido com personagens desenvolvidas com maior subtileza.

Mas Duchess perde o rumo quando tenta imitar demasiado as suas influências. O ritmo do filme é irregular e demora-se em cenas carregadas de exposição, que travam o embalo criado pelas sequências de ação. A realização de Marshall soa muitas vezes derivativa: são evidentes os ecos dos diálogos rápidos de Guy Ritchie e das sequências de assaltos de alto risco de John McTiernan, mas falta-lhes a mesma inteligência mordaz e uma construção narrativa igualmente sólida.

O filme também padece de uma tendência para privilegiar o estilo em detrimento da substância. A fotografia, visualmente marcante em alguns momentos, recorre em excesso à câmara tremida nas cenas de ação, tornando difícil acompanhar a confusão. A banda sonora cumpre a sua função, mas não eleva o material de forma significativa. Estas escolhas põem em evidência um problema fundamental de Duchess: é um filme que quer ser levado a sério como uma nova abordagem ao thriller policial, mas que, no fim de contas, joga demasiado pelo seguro.

Em termos temáticos, Duchess percorre caminhos conhecidos: a luta de uma mulher da classe trabalhadora contra um sistema que está contra ela, a ambiguidade moral da vingança e a influência corruptora do poder. São temas explorados com maior eficácia noutros filmes, como Fish Tank ou Lady Macbeth, que se aprofundam mais nas complexidades psicológicas das suas protagonistas.

Enquanto thriller policial, Duchess é um filme sólido dentro do género, mas não traz nada de particularmente novo. Vai agradar aos fãs de narrativas cruas e cheias de ação, protagonizadas por mulheres fortes, mas falta-lhe originalidade e profundidade para se destacar num panorama tão concorrido.

O comunicado de imprensa de Duchess descreve-o como uma nova abordagem a um género de que todos gostamos — o thriller policial —, popularizado por cineastas como Martin Scorsese e Guy Ritchie. No entanto, Duchess fica aquém dessa ambição. O filme tem momentos genuinamente empolgantes e uma protagonista por quem vale a pena torcer, mas acaba limitado pela estrutura derivativa e por uma execução irregular.

No fim de contas, Duchess é um filme de altos e baixos. Tem potencial para ser uma exploração cativante da vingança e da redenção, mas fica aquém devido à dependência de fórmulas conhecidas e à falta de originalidade. A interpretação de Kirk é um dos pontos altos, e as sequências de ação são bem conseguidas, mas estes elementos não bastam para elevar o filme acima dos seus pares.

Para quem procura um thriller policial direto e divertido, com uma protagonista forte, Duchess pode ser a escolha certa.