Edoardo Ponti tem vindo a construir uma obra pequena e obstinada em torno das pessoas que a história deixa à margem — os órfãos, os exilados, os desenraizados. A sua longa-metragem « A Vida à Sua Frente » deu a Sophia Loren um dos grandes triunfos do final da sua carreira, no papel de uma sobrevivente do Holocausto que cria um rapaz migrante numa cidade portuária italiana. Com « The Wedding Dress », cujas filmagens acabam de terminar, Ponti fixa-se no mesmo terreno emocional: os escombros da Europa do pós-guerra e a insistência improvável da ternura no meio deles.

O filme passa-se num campo de pessoas deslocadas na Alemanha, logo após a Segunda Guerra Mundial, e inspira-se na história verídica de dois jovens sobreviventes, Lilly e Ludwig, que se conhecem no campo e decidem fazer o impensável — casar. Como o Deadline revelou em primeira mão num olhar exclusivo, a noiva acaba por ser forçada a uma escolha angustiante entre a travessia rumo à família que a espera na América e o homem que encontrou no meio das ruínas.

O elenco confere à premissa uma estranha carga contemporânea. A noiva é interpretada por Ivanna Sakhno, a atriz ucraniana mais conhecida do público global como Shin Hati em « Ahsoka »; colocar uma intérprete ucraniana no centro de uma história sobre deslocação em tempo de guerra dissolve em silêncio a distância entre 1945 e hoje. A seu lado, Lucas Englander (« Transatlantic ») dá vida a Ludwig, enquanto Billie Boullet (« A Small Light »), Anika Boyle (« Stranger Things: A Primeira Sombra »), a estrela alemã Veronica Ferres e Sasha Alexander completam o elenco.

Para Ponti, o projeto é ao mesmo tempo um regresso e uma discreta declaração de independência. « A Vida à Sua Frente » valeu-lhe uma nomeação para os Globos de Ouro e uma nomeação para os Óscares pela canção de Diane Warren, mas foi inevitavelmente lido através da figura da sua mãe. « The Wedding Dress », coescrito com Victoria Rose, é precisamente aquele projeto de paixão ambientado na Europa e assente num vasto elenco — mais de doze anos em gestação — que um realizador constrói para ser avaliado segundo os seus próprios critérios. “Quando me deparei pela primeira vez com esta extraordinária história de amor verdadeira”, disse Ponti, “fiquei tocado não só pela sua força emocional, mas também pela coragem, pela empatia e pelas escolhas difíceis que Lilly e Ludwig enfrentaram para encontrar o caminho até aos braços um do outro.”

Produzido pela Envision Media Arts, com Lee Nelson, David Buelow e David Tish na produção ao lado de Ponti, as filmagens foram concluídas este mês em Bucareste, cada vez mais o estúdio a céu aberto preferido da Europa para produções de época que procuram escala com orçamento contido. Ainda não há distribuidor associado — uma lacuna notória para um cineasta nomeado para os Globos de Ouro e um lembrete de que até o prestígio entra hoje num mercado de compradores com o filme já terminado.

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