Durante a maior parte da sua existência, a Netflix não pediu aos assinantes mais do que um ecrã. O executivo que passou os últimos sete anos a convencê-los a sair do sofá e a pagar para entrar nos mundos das suas séries de maior sucesso está agora também de saída da empresa.

Como noticiou primeiro a Deadline, Greg Lombardo saiu da Netflix após mais de sete anos na empresa, tendo desempenhado mais recentemente o cargo de vice-presidente de Criação e Produção, Experiências Globais. A Deadline descreve a saída como uma mudança importante na operação de experiências ao vivo da plataforma. No seu último cargo, Lombardo respondia perante Mitzi Reaugh, vice-presidente e diretora-geral de Experiências Globais, e ainda não foi anunciado um sucessor.

O seu projeto mais emblemático é a Netflix House, espaços físicos instalados no centro comercial King of Prussia, nos arredores de Filadélfia, e no Galleria Dallas. Ambos combinam experiências ao vivo, restauração e produtos de marca inspirados em títulos da Netflix como Stranger Things, Wednesday, Squid Game, Bridgerton e KPop Demon Hunters. É a lógica dos parques temáticos aplicada a um catálogo de streaming: a série é a atração, e a subscrição passa a ser apenas uma das formas de os fãs pagarem.

Lombardo esteve também à frente de Queen’s Ball: A Bridgerton Experience, o evento itinerante que recria o salão de baile da Regência da série para os visitantes pagantes, e da próxima digressão mundial de KPop Demon Hunters, que levará o sucesso de animação da empresa em tournée.

A aposta em espaços físicos esteve longe de ser improvisada. Antes de chegar à Netflix, Lombardo foi diretor executivo da Offshore Surf, uma iniciativa de surf em espaços interiores e exteriores, e ocupou anteriormente o cargo de vice-presidente sénior de Entretenimento Baseado em Localizações Globais na Fox Filmed Entertainment, depois de passar pela empresa de conceção de experiências BRC Imagination Arts. A Netflix contratou-o em julho de 2019 como vice-presidente e responsável pelas Experiências ao Vivo.

A saída surge numa semana marcada por mudanças nos cargos de marketing da Netflix. A Deadline considera Lombardo o segundo executivo de marketing de alto perfil a sair no espaço de uma semana, depois da saída de Pam Levine, vice-presidente de marketing e comunicação da empresa para os Estados Unidos e o Canadá. A TheWrap noticia que uma terceira Netflix House deverá abrir em Las Vegas no próximo ano e que está prevista para o final deste ano uma experiência de KPop Demon Hunters nos espaços já existentes.

Isso significa que as próximas portas da operação concebida por Lombardo, da House de Las Vegas à digressão de KPop Demon Hunters, vão abrir sem a pessoa que traçou os planos.

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