JB Perrette, braço direito de Zaslav no streaming, fica para gerir o negócio da Skydance de Ellison

Os executivos de uma empresa adquirida costumam sair pela porta fora. JB Perrette, um dos mais próximos colaboradores de David Zaslav na Warner Bros. Discovery, faz o contrário: vai continuar na Skydance de David Ellison, com responsabilidades mais alargadas do que até aqui, como contraparte na área de negócios dos dois principais responsáveis pelos conteúdos da empresa resultante da fusão.

Como relata Dade Hayes, da Deadline, a maior parte das atenções em torno da nova equipa de liderança da Skydance centrou-se em executivos da área de conteúdos, como Casey Bloys, Channing Dungey e George Cheeks. Mas Perrette será copresidente e diretor de negócios da Skydance DTC e da Skydance TV, ao lado de Bloys, copresidente e diretor de conteúdos da unidade de streaming, e de Cheeks, que ocupa o mesmo cargo na área de televisão. Terá supervisão global direta sobre a distribuição, as vendas de publicidade e de conteúdos, a estratégia DTC, o marketing e as operações comerciais.

O seu percurso ajuda a explicar grande parte da escolha. Na WBD, liderou as áreas globais de streaming e gaming, conduzindo a expansão da HBO Max a mais de 130 mercados, incluindo o Reino Unido, a Alemanha e a Itália, depois de terminado um acordo de licenciamento de conteúdos de longa duração com a Sky, e fez com que o negócio de streaming se tornasse rentável durante a sua liderança. O ponto menos forte foi a mudança de marca da HBO Max para Max, em 2023, que conduziu ao lado de Zaslav, antes de o serviço voltar ao nome original. Antes disso, na Discovery, ajudou a lançar a Discovery+ e o serviço de streaming da Eurosport. Ao longo dos 11 anos em que trabalhou na NBCUniversal, onde coincidiu com Zaslav, chegou a presidente de distribuição digital e de afiliados e foi um dos principais executivos por detrás do lançamento da Hulu, em 2007, como empreendimento conjunto com a Fox.

Pessoas da empresa descrevem várias semanas de conversas durante as quais Perrette conquistou a confiança de Ellison e do seu co-CEO, Ynon Kreiz. «É muitas vezes quem faz as melhores perguntas na sala e tem a visão mais abrangente», disse à Deadline um antigo colega. A remuneração da operação também ajuda: um documento apresentado à SEC em março fixou em 142 milhões de dólares os valores que receberá relacionados com o negócio, montante que uma fonte apontou como possível motivação. «Não precisava, de todo, do dinheiro», disse a mesma pessoa. «Sentiu-se obviamente atraído pela oportunidade.»

O trabalho que tem pela frente é de infraestrutura. O investidor da Skydance Gerry Cardinale afirmou na semana passada que a integração dos sistemas de retaguarda da Paramount+, da Pluto e da BET+ já tinha dado frutos, e que o processo seria repetido «quando trouxermos para aqui o universo HBO». Um executivo de uma plataforma de streaming rival disse que esse trabalho poderia poupar centenas de milhões de dólares, enquanto a Skydance procura reduzir os custos em pelo menos 6 mil milhões de dólares: «JB é uma boa escolha para esse tipo de trabalho, porque está disposto a mergulhar nos detalhes.» A publicidade continua a ser uma incógnita; uma pessoa próxima da empresa disse que o título de Perrette gerou «muita confusão», porque não tem experiência sólida nessa área, e a hierarquia das vendas de publicidade abaixo dele ainda não foi definida.

Outra fonte descreveu essa lacuna em termos mais contundentes. «Tudo aquilo que dávamos como garantido durante tantos anos nos upfronts está agora em aberto», disse. «Ellison está a tentar transformá-la numa empresa tecnológica.»

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