Tyler Perry construiu a carreira a levar peças gospel ao público das igrejas, muito antes de Hollywood ou da Netflix lhe darem importância. «The Gospel of Christmas», o seu novo filme para a Netflix, regressa a esse formato. É um drama de fé natalício em que o cantor de R&B Tank interpreta um pastor em dificuldades que herda a igreja da família num bairro degradado de Nova Iorque; Fantasia Barrino faz de sua mulher e o elenco secundário reúne cantores gospel que o público das igrejas reconhece de imediato.

A sinopse da Netflix apresenta uma premissa simples. O pastor Isaac enfrenta dúvidas, tentações e aquilo a que a plataforma chama um adversário sinistro, e tem de redescobrir a fé e o poder da oração para salvar a igreja, a família e a comunidade a tempo do Natal. Uma descrição da produção publicada antes do início das filmagens apresentava um jovem pastor que tenta honrar o legado do pai e se muda com a mulher e os filhos da Geórgia para Nova Iorque, para salvar uma igreja em declínio, com anjos da guarda do seu lado. A primeira apresentação da Netflix revela também o que está em jogo na vida familiar: Isaac tem de preservar ao mesmo tempo a igreja, o casamento e a fé.

O elenco é a verdadeira notícia. CeCe Winans interpreta Mrs. Johnson, Yolanda Adams faz de Gloria, Smokie Norful interpreta Peter, Ann Nesby faz de Sarah e Jekalyn Carr interpreta Lilly. Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Vanessa Bell Armstrong, Le’Andria Johnson, Chanté Moore e The Clark Sisters completam o elenco, e Kirk Franklin produziu a música. Lauren Chanel interpreta Imani.

A lista parece mais o cartaz de um festival do que o elenco de um filme. O próprio Perry já o disse. Na apresentação do filme, a Netflix citou as palavras do realizador: quem conhece o gospel reconhecerá estas pessoas e quem não as conhece deve esperar até ver o filme. Perry afirmou também que o projecto nasceu das canções que o ajudaram a atravessar as fases mais difíceis da sua vida. Para um argumentista e realizador cuja primeira peça de sucesso foi o espectáculo gospel I Know I’ve Been Changed, este filme representa um regresso às origens, agora numa plataforma de streaming com alcance global.

Os dois protagonistas são, antes de mais, cantores. Tank, nascido Durrell Babbs, contou que o argumento de Perry correspondia de tal forma à sua própria educação religiosa que, em vez de lhe parecer uma história, parecia descrever quem ele é. Disse ainda que a primeira leitura à mesa foi um dos dias mais felizes de que se consegue lembrar. Fantasia venceu a terceira temporada de American Idol e interpretou Celie na versão cinematográfica de 2023 de The Color Purple. A cantora relacionou este papel com a avó, já falecida, cujo aniversário calhava no dia de Natal, e com o gospel que começou a cantar aos cinco anos.

A premissa inscreve-se numa longa tradição. The Preacher’s Wife, com Whitney Houston, Courtney B. Vance e Denzel Washington, também juntou um pastor em dificuldades, uma igreja em risco e um anjo na época natalícia. Joyful Noise construiu uma comédia em torno de um concurso de coros numa pequena cidade, e Black Nativity transportou o musical gospel de Langston Hughes para o Harlem contemporâneo. O filme de Perry A Madea Christmas levou a sua personagem mais conhecida para a época festiva. Franklin também conhece bem esta tradição televisiva, depois de ter emprestado o nome a Kirk Franklin’s A Gospel Christmas, da Lifetime.

As primeiras imagens divulgadas pela Netflix dão uma ideia do cenário, mas não de nenhuma cena em particular. Numa delas, uma família de quatro pessoas, incluindo dois rapazes, está de pé no interior de uma igreja cujas paredes têm andaimes por baixo dos vitrais. Noutra, mulheres vestidas com roupas escuras de igreja erguem as mãos diante de uma casa decorada com laços vermelhos de Natal. Uma igreja em obras é a premissa visual condensada numa única imagem, e é a única que a Netflix decidiu divulgar até agora.

Para a Netflix, a lógica é evidente. Perry é um dos colaboradores mais assíduos da plataforma, com filmes como Mea Culpa, The Six Triple Eight, A Jazzman’s Blues, A Fall from Grace e Straw, além da série Beauty in Black. A lista de projectos da Tyler Perry Studios para o serviço inclui ainda ‘Tis So Sweet, Why Did I Get Married Again? e Joe’s College Road Trip. Um filme gospel de Natal chega a um público que as habituais comédias românticas natalícias não procuram, e é produzido pela única pessoa no catálogo da Netflix que passou três décadas a provar que esse público aparece. Preencher os papéis secundários com cantores que as pessoas já acompanham é a decisão comercial mais inteligente do projecto, porque transforma cada personagem secundária num motivo para carregar no play.

A sinopse promete que Isaac salvará a igreja, a família e a comunidade antes do Natal. Um prazo natalício pode fazer com que isso aconteça no ecrã. Mas não responde à pergunta que, na vida real, todas as igrejas de bairro herdadas enfrentam quando as decorações são arrumadas: quem mantém as portas abertas em Janeiro?

«The Gospel of Christmas» estreia na Netflix a 11 de novembro de 2026. Tyler Perry escreveu e realizou o filme, que produziu com Angi Bones e Tony L. Strickland para a Tyler Perry Studios, onde foi rodado em Atlanta. A Netflix ainda não divulgou um trailer nem a duração do filme.

Quem faz parte do elenco de «The Gospel of Christmas»? Tank interpreta o pastor Isaac e Fantasia Barrino faz de sua mulher, Rebecca. CeCe Winans, Yolanda Adams, Lauren Chanel, Jekalyn Carr, Ann Nesby, Smokie Norful, Vanessa Bell Armstrong, Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Chanté Moore, Le’Andria Johnson e The Clark Sisters também entram no filme.

«The Gospel of Christmas» é um musical? A Netflix apresenta-o como um drama natalício, mas Kirk Franklin produziu a música e a maioria dos actores secundários são cantores gospel.

É um filme da Madea? Não. A Madea não aparece em nenhuma das listas de elenco do filme divulgadas pela Netflix.

Tyler Perry’s The Gospel of Christmas, Netflix — Tyler Perry’s The Gospel of Christmas. Photo: Courtesy of Netflix

«The Gospel of Christmas» baseia-se numa história verídica? A Netflix apresenta-o como um argumento de Tyler Perry e não anunciou qualquer material de origem.

Quando e onde posso ver «The Gospel of Christmas»? Estreia na Netflix a 11 de novembro de 2026.

Etiquetas: Netflix, Tyler Perry, filme de Natal, CeCe Winans, Fantasia Barrino, Kirk Franklin

The Gospel of Christmas na Netflix: Fantasia e Tank tentam salvar a igreja da família

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