O kabuki regressa a Londres após 17 anos com Somegorō VIII e Tatsunosuke III

Durante dezassete anos, o público londrino esperou. O kabuki — a arte teatral exclusivamente masculina que sobreviveu a cada convulsão política, estética e sísmica que o Japão atravessou desde o início do século XVII — estava ausente da cidade que o recebeu com maior calor na Europa. A espera termina no Sadler’s Wells, e o que a Shochiku, guardiã da forma desde 1895, envia não é uma retrospetiva de nomes consagrados. É a estreia internacional dos dois jovens atores mais aguardados da tradição.

Ilustração histórica do interior de um teatro kabuki durante uma apresentação — Interior de um teatro kabuki durante uma apresentação. Wellcome Collection / Wikimedia Commons (CC BY 4.0).

A Shochiku e a Askonas Holt apresentam KABUKI no Sadler’s Wells Theatre — a décima primeira produção de kabuki em Londres e a oitava neste palco, que acolhe a forma desde que a Askonas Holt começou a trazê-la ao Reino Unido há mais de trinta e cinco anos. O programa é um tríptico de peças de dança clássica retiradas das camadas mais profundas do repertório, reconhecido oficialmente como Obra-Prima do Património Oral e Imaterial da Humanidade pela UNESCO em 2005.

No centro estão Ichikawa Somegorō VIII, nascido em 2005, e Onoe Tatsunosuke III, nascido em 2006 — herdeiros de duas das mais ilustres linhagens teatrais do kabuki. Somegorō é o filho mais velho de Matsumoto Kōshirō X; Tatsunosuke, filho mais velho de Onoe Shōroku IV, é valorizado pela sua capacidade de transitar entre papéis masculinos (tachiyaku) e femininos (onnagata) com igual autoridade. Ambos estrearam em palco em criança.

O programa compreende três peças de dança. Fuji Musume (A Donzela da Glicínia), interpretada por Tatsunosuke, traça o anseio de um espírito de glicínia inspirado nas pinturas populares de Ōtsu, expressando em dança a angústia de um amor não correspondido.

Gravura ukiyo-e de Fuji Musume, a Donzela da Glicínia — Fuji Musume (A Donzela da Glicínia), xilogravura do século XIX de Utagawa Kunisada I. Domínio público.

Yuki no Shakkyō (A Ponte de Pedra Nevada), interpretado por Somegorō, bebe da tradição clássica do nō, com o seu clímax no vigoroso sacudir da juba de um leão mítico. A noite fecha com Meoto Dōjōji (Um Homem e uma Mulher no Templo Dōjōji), em que ambos os intérpretes partilham o palco numa dança cujo clímax é o desmascaramento de identidades ocultas — uma exploração do disfarce, da revelação e da ambiguidade de género que percorre o coração do kabuki.

O momento traz o seu próprio argumento. O interesse pela forma fora do Japão cresceu acentuadamente na sequência do filme de 2025 Kokuho, realizado por Sang-il Lee e protagonizado por Ken Watanabe — que se tornou o filme de ação japonês de maior bilheteira da história, alcançando o público internacional através da sua estreia em Cannes e das nomeações para os Óscares. Para muitos espectadores, foi uma introdução ao mundo do kabuki; as apresentações do Sadler’s Wells oferecem o encontro ao vivo que se segue.

«O kabuki nasceu há mais de 400 anos e chegou até hoje absorvendo a cultura, as sensibilidades e os valores das pessoas de cada época», declarou Somegorō no anúncio. «Creio que é como um espelho que reflete o que os japoneses acumularam ao longo de um longo período de tempo.» O que as próximas apresentações irão testar é se esse espelho pode falar, para além do idioma, a um público que acabou de descobrir a tradição. A julgar por estes dois intérpretes e pela história da forma neste palco, pode.

KABUKI é apresentado no Sadler’s Wells Theatre a 30 de janeiro de 2027 às 19h30 e a 31 de janeiro de 2027 às 14h00. Os bilhetes variam entre £15 e £115 e estão disponíveis no sítio do Sadler’s Wells Theatre. A produção conta com o apoio do Japan Creator Support Fund e da Great Britain Sasakawa Foundation; a Japan Airlines é a companhia aérea oficial.

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