Arian Moayed: o ator de Succession entre a Broadway e a Marvel

Stewy Hosseini, o investidor que orbita a família Roy em Succession, é o tipo de homem que lhe diz na cara que gosta de si e que só está ali pelo dinheiro. Arian Moayed tem um nome para esse homem: «um tubarão honesto». Está perto dos papéis que Hollywood continua a entregar-lhe, com um fato ou outro: o investidor, o advogado de defesa, o agente federal, o marido bem vestido. Moayed construiu uma carreira no ecrã a interpretar esses homens sem poupar o público. O resto do seu trabalho, aquele para o qual ninguém o escolhe, segue noutra direção: uma companhia de teatro nova-iorquina que fundou com um colega depois da universidade, um Hamlet dito em parte em farsi e filmes sobre pessoas que nunca se aproximam de uma sala de administração.

Nasceu em Teerão. Os pais deixaram o Irão quando tinha seis anos e instalaram-se em Glenview, um subúrbio a norte de Chicago, onde o pai trabalhava como banqueiro. Moayed concluiu os estudos na Glenbrook South High School e prosseguiu para a Indiana University Bloomington. Depois de se licenciar, mudou-se diretamente para Manhattan.

Em 2002, no ano em que deixou Bloomington, fundou a Waterwell com o colega de quarto da universidade, Tom Ridgely: uma pequena companhia que cruza teatro, ensino e cinema. Nunca foi um projeto de vaidade. O seu programa de representação assegura a formação de atores na Professional Performing Arts School, em Manhattan, onde Moayed continua a dar aulas, e os projetos da própria companhia tendem para o documentário: The Courtroom, construído a partir de um caso real de refugiados, estreou em palco e deu depois origem a um filme exibido no Tribeca. As suas primeiras curtas-metragens nasceram do mesmo círculo. Overdue passou pelo Cinequest e Day Ten, com Omar Metwally e ambientado nos dias que se seguiram ao 11 de Setembro, estreou no Tribeca Film Festival.

A Broadway reparou nele em 2011. Em Bengal Tiger at the Baghdad Zoo, de Rajiv Joseph, interpretou Musa, um jardineiro iraquiano que trabalha como intérprete para soldados norte-americanos, contracenando com Robin Williams, que dava voz ao fantasma do animal que dá título à peça. O papel valeu-lhe uma nomeação para o Tony de melhor ator secundário numa peça e um Theatre World Award. Nos anos seguintes, continuou ocupado no Off-Broadway: outra peça de Joseph, Guards at the Taj, valeu-lhe um Obie em 2016, e o elenco de The Humans, com Moayed no papel de Richard, o namorado, partilhou o Drama Desk Award de melhor elenco.

A produção que melhor o define chegou na primavera de 2017. A Waterwell levou Hamlet ao Sheen Center, com Moayed no papel principal e Ridgely na encenação. A ação passou para a Pérsia, por volta de 1917, e parte do texto de Shakespeare foi dita em farsi, ao som de uma composição tocada ao vivo pelo músico iraniano Mohsen Namjoo. A Public Affairs Alliance of Iranian Americans considerou-o o primeiro ator iraniano a interpretar o príncipe da Dinamarca nos Estados Unidos. Um clássico levado em duas línguas por alguém que cresceu entre ambas.

A televisão foi chegando aos poucos. Os primeiros créditos incluem a franquia Law & Order, Elementary e The Blacklist, além de dez episódios de Madam Secretary e um papel em Rosewater, de Jon Stewart. Depois veio Succession, onde, entre 2018 e 2023, Stewy — antigo colega de universidade de Kendall Roy, entretanto transformado num predador de capital privado — nunca precisou de muitas cenas para marcar uma temporada. O papel valeu a Moayed nomeações para os Primetime Emmy de melhor ator convidado numa série dramática, em 2022 e 2023, e uma parte do prémio de melhor elenco do SAG. Em Inventing Anna, da Netflix, interpretou Todd Spodek, o advogado de defesa de Anna Delvey, e a Marvel deu-lhe o papel do agente P. Cleary, do Department of Damage Control, em Spider-Man: No Way Home e Ms. Marvel. You Hurt My Feelings, de Nicole Holofcener, foi uma rara oportunidade para fazer algo mais delicado.

Este currículo traz consigo uma armadilha, e Moayed já passou perto dela. Os primeiros anos em séries policiais parecem uma lista de nomes árabes e do Médio Oriente em tramas sobre polícia e segurança. Os papéis de fato à medida que se seguiram são uma melhoria, mas abriram um caminho próprio: homens com autoridade, língua afiada e um preço. Moayed tem respondido defendendo os homens que interpreta. A propósito de Uma Casa de Bonecas, a reposição da Broadway de Jamie Lloyd, em palco nu, ao lado de Jessica Chastain, em 2023, disse ao encenador: «Se quer que o interprete como um monstro, não sou a pessoa indicada.» Queria que os homens na plateia não pudessem dizer «eu não sou assim» a propósito de Torvald, e a interpretação valeu-lhe a segunda nomeação para o Tony. Defende Cleary nos mesmos termos, insistindo em entrevistas que, nas três aparições, o agente «sempre teve razão». Nem todos os críticos concordam. Quando Wonder Man chegou à Disney+ em janeiro de 2026, um crítico considerou-a a melhor interpretação de Cleary por parte de Moayed; outro achou o agente insípido e desinteressante.

Nessa série, Cleary pressiona Trevor Slattery, interpretado por Ben Kingsley, a espiar Simon Williams, de Yahya Abdul-Mateen II, e a ambiguidade moral é o ponto que Moayed continua a sublinhar. Na série da Netflix Nobody Wants This, interpretou o Dr. Andy, o homem com quem Morgan fica noiva antes de a segunda temporada desfazer esse compromisso no final. Em outubro de 2026, chegou às salas de cinema com Other Mommy, o filme de terror de Rob Savage para a Universal, a Blumhouse e a Atomic Monster, adaptado do romance de Josh Malerman, com Chastain num papel duplo.

Longe dos estúdios, Moayed, que fez 46 anos em abril de 2026, vive em Nova Iorque com a mulher, Krissy Shields, e as duas filhas, e continua a dar aulas na escola com a qual a Waterwell trabalha.

Os próximos projetos mantêm-no perto de Chastain. Integra o elenco fixo da série limitada da Apple TV The Off Weeks, no papel de Angelo, o chefe do professor de escrita interpretado por Ben Stiller, e juntou-se à comédia da DC da HBO Max The People v. Gorilla Grodd. Mais reveladora é a contratação noticiada pela Deadline em outubro de 2026: em The Retrievals, da Netflix, inspirada na investigação sobre o roubo de medicamentos numa clínica de fertilidade de Yale, interpretará Amir, marido de Kaitlyn, a personagem de Chastain, e o seu maior apoiante ao longo do tratamento de fertilização in vitro. Depois de Torvald, o homem que uma mulher abandona, cabe-lhe agora interpretar aquele que fica.

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