Bae Suzy, a atriz que trocou o primeiro amor da Coreia por uma vampira

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de outubro de 1994 Gwangju, Coreia do Sul
Ocupação	Atriz e cantora
Conhecido por	Alerta Vermelho, Architecture 101, Wonderland
Prémios	2 Prémio Baeksang · 2 KBS Drama Awards · 5 Seoul International Drama Awards · Prémio Blue Dragon · Director's Cut Awards · Asia Artist Awards

A premissa de Portraits of Delusion, a série da Disney+ que ainda aguarda uma data de estreia, cabe numa única encomenda. Um pintor em dificuldades é contratado por uma mulher reclusa para lhe pintar o retrato e, quando finalmente o deixa vê-la, descobre que ela é jovem. Ela quer ser retratada como velha. Nenhum artista que tenha trabalhado naquela casa saiu de lá vivo ou em seu perfeito juízo e, ao que se descobre, a mulher não envelhece porque é uma vampira. Bae Suzy interpreta-a. É um papel estranho para uma atriz cujo país passou grande parte da sua carreira a pedir-lhe que continuasse exatamente como a viu pela primeira vez; é também o mais recente de uma série de mulheres que interpretou e que não são aquilo que parecem.

A expressão surgiu cedo e nunca mais desapareceu. Os meios de comunicação coreanos começaram a chamar-lhe o primeiro amor da nação, gungmin cheotsarang, depois de um melodrama em que interpretou a versão universitária de uma mulher que um arquiteto não conseguira esquecer durante a maior parte da vida adulta. Tinha dezassete anos, fazia parte de um grupo feminino e estava no segundo ano de carreira como atriz. O rótulo acompanhou-a em todas as conferências de imprensa desde então, bem como em cada escolha de elenco que tentou escapar-lhe.

Bae Su-ji nasceu a 10 de outubro de 1994, no distrito de Buk, em Gwangju, e era a filha do meio de três irmãos. O pai, Bae Wan-young, tinha sido treinador da seleção nacional juvenil de taekwondo da Coreia. Antes de fazer qualquer audição, posava com roupa para lojas online e dançava numa crew de rua, em parte para convencer os pais de que falava a sério quando dizia que queria ser idol. Em 2009, passou a fase preliminar de Superstar K, da Mnet, mas foi eliminada pouco depois. Um olheiro da JYP Entertainment já reparara nela; Bae cantou um excerto de «Love», de Younha, e tornou-se trainee. Mais tarde, concluiu os estudos na School of Performing Arts Seoul, em 2013.

Em 2010, estreou-se como uma das quatro integrantes das Miss A. O primeiro single do grupo, «Bad Girl Good Girl», chegou ao primeiro lugar da Gaon Digital Chart, foi o single com melhor desempenho desse ano e venceu o prémio de Canção do Ano nos Mnet Asian Music Awards. O grupo deu-lhe um público; a representação deu-lhe uma persona.

A sua estreia no ecrã aconteceu em Dream High, o drama escolar da KBS de 2011 sobre adolescentes que se preparam para uma carreira na música, no qual interpretou Ko Hye-mi e venceu o prémio de Melhor Atriz Revelação e, ao lado de Kim Soo-hyun, o prémio de Melhor Casal nos KBS Drama Awards. No ano seguinte, Architecture 101, o seu primeiro filme, deu-lhe o papel da jovem Yang Seo-yeon, o primeiro amor a quem um arquiteto é obrigado a voltar quando ela reaparece como cliente. O filme ultrapassou os 4,1 milhões de espectadores em nove semanas, um recorde na altura para um melodrama coreano, e valeu-lhe o prémio de Melhor Atriz Revelação em cinema nos 48.º Baeksang Arts Awards. Tornou-se a primeira celebridade sul-coreana a conquistar prémios de revelação na música, no drama, no cinema e no entretenimento de variedades — neste último caso, pelo reality show Invincible Youth 2. Os anunciantes não tardaram a aparecer: em 2013, ganhou mais de dez mil milhões de won com mais de catorze contratos publicitários; a imprensa especializada cunhou a expressão «Suzy power» para descrever o aumento das vendas gerado pelas suas campanhas, e produtos que iam de perfumes a jeans e batons passaram a levar o seu nome.

Os papéis que se seguiram corresponderam, em grande medida, à alcunha. Em Gu Family Book, um drama histórico de fantasia da MBC, de 2013, contracenou com Lee Seung-gi e recebeu o prémio de Excelência Máxima nos MBC Drama Awards e o de Melhor Atriz Coreana nos Seoul International Drama Awards. Uncontrollably Fond, melodrama de 2016 com Kim Woo-bin, ultrapassou os quatro mil milhões de visualizações na plataforma chinesa Youku. Em While You Were Sleeping, série de fantasia da SBS de 2017, contracenou com Lee Jong-suk como uma repórter de campo que vê o futuro nos sonhos e venceu o prémio Asia Star para atrizes nos Asia Artist Awards. Entre essas duas séries, em setembro de 2016, a sua figura de cera foi exposta no Madame Tussauds Hong Kong — a primeira alguma vez criada de uma celebridade sul-coreana — e, mais tarde, uma segunda figura foi apresentada em Singapura.

A exceção nesse período foi o papel que menos gente viu. Para The Sound of a Flower, lançado em 2015, treinou pansori durante um ano para interpretar Jin Chae-seon, recordada como a primeira cantora de pansori da Coreia, uma mulher impedida de atuar em público durante a era Joseon por ser do sexo feminino. Foi a primeira vez que um papel lhe pediu que enfrentasse a sala, em vez de a cativar.

YouTube video — Cabelo, maquilhagem e depois trabalho: um dia de trabalho filmado para o canal de YouTube da própria Suzy

A música continuou em paralelo. «Dream», o dueto de 2016 com Baekhyun, dos Exo, entrou diretamente para o primeiro lugar da tabela digital semanal da Gaon e venceu o prémio de Melhor Colaboração nos Mnet Asian Music Awards. O seu primeiro EP a solo, Yes? No?, chegou em janeiro de 2017, e «Pretend», lançado antecipadamente, liderou as oito tabelas online coreanas; Faces of Love saiu no ano seguinte, com «Holiday», com participação de DPR Live, e «Midnight», construído sobre um conjunto de piano de Yiruma. Em dezembro de 2017, a JYP anunciou que as Miss A tinham terminado. Bae manteve-se na agência até o contrato expirar, em março de 2019, e depois assinou com a agência de representação Management Soop, que ainda hoje a representa.

A mudança alterou o rumo do trabalho. Em 2019, interpretou uma agente secreta na série de espionagem Vagabond e a mulher de Ha Jung-woo no filme de catástrofe Ashfall. Em 2020, protagonizou Live Your Strength, uma curta-metragem realizada por Kim Jee-won a partir de uma história original escrita pela própria Bae, e, depois, Start-Up, a série da tvN em que interpretou Seo Dal-mi, uma aspirante a empresária que quer tornar-se a Steve Jobs da Coreia. O papel valeu-lhe um segundo prémio de Melhor Atriz Coreana em Seul. Em 2021, assinalou dez anos desde a estreia com um concerto online, Suzy: A Tempo, e, em fevereiro de 2022, regressou à música após quatro anos com o single «Satellite».

Depois veio Anna. O thriller psicológico de Lee Joo-young para a Coupang Play, que estreou em junho de 2022, deu-lhe o papel principal de Lee Yu-mi, uma mulher que conta uma pequena mentira e acaba por viver uma vida inteira com o nome de outra pessoa. Pela primeira vez, o calor humano em que o público confiava tornou-se o instrumento de uma fraude, e as críticas trataram-na como uma atriz diferente. A série valeu-lhe o prémio de Melhor Atriz nos 2.º Blue Dragon Series Awards, o de Melhor Atriz numa Série nos Director’s Cut Awards e o prémio internacional de Melhor Atriz nos Seoul International Drama Awards, todos em 2023, além de uma nomeação para os Baeksang. Em agosto de 2026, a MBC transmitiu Anna pela primeira vez em televisão, em seis episódios ao longo de três noites de domingo.

A consagração veio acompanhada de uma ressalva. Algumas semanas após a estreia, Lee acusou publicamente a Coupang Play de ter reduzido a sua série de oito episódios a seis sem o seu consentimento e pediu que o seu nome fosse retirado dos créditos; a plataforma respondeu que a montagem da realizadora se afastava do que tinha sido acordado e que agira dentro dos termos do contrato, tendo uma versão alargada de oito episódios sido lançada em agosto de 2022. A interpretação que redefiniu Bae chegou à maioria dos espectadores numa versão da qual a própria realizadora se demarcou. O seu êxito seguinte trouxe consigo uma polémica própria. Genie, Make a Wish, a série de fantasia de Kim Eun-sook para a Netflix, de 2025, fez da figura islâmica Iblis o protagonista romântico, e alguns espectadores muçulmanos consideraram-na culturalmente insensível; as críticas dividiram-se. Vale a pena reparar no padrão. Os projetos que mais a desafiaram chegaram muitas vezes envoltos em polémicas que ela não iniciou e não podia resolver.

Netflix’s Doona!, em outubro de 2023, transformou a antiga profissão de Bae em ficção: Lee Doo-na é uma idol retirada que vive numa casa partilhada e cuja doçura em público esconde um colapso privado. Adaptada do webtoon The Girl Downstairs, de Min Song-ah, a série tem Yang Se-jong no papel do estudante que se apaixona por ela. Em 2024, regressou ao cinema em Wonderland, de Kim Tae-yong, como Jeong-in, uma assistente de bordo que paga a um serviço de inteligência artificial para manter uma versão simulada do namorado astronauta em coma — interpretado por Park Bo-gum — a conversar com ela, acabando por descobrir que é mais difícil viver com o homem real quando ele acorda. Nesse mesmo ano, percorreu a Alemanha a atuar na rua para o programa musical da KBS2 Moving Voices.

Genie, Make a Wish voltou a juntá-la a Kim Woo-bin, nove anos depois de Uncontrollably Fond. A sua Ki Ka-young é uma mulher que nasceu sem sentimentos comuns e foi educada pela avó segundo uma rotina rigorosa; um dia, conhece um génio libertado após quase mil anos. Lançada a 3 de outubro de 2025, foi a série não falada em inglês mais vista da Netflix na sua primeira semana completa, com oito milhões de visualizações, e chegou ao top dez em cinquenta países. Em fevereiro desse ano, Bae tinha lançado o single «Come Back»; em março, gravou a versão coreana de «Waiting on a Wish» para Snow White, da Disney.

Longe dos ecrãs, tem mantido uma atividade filantrópica constante e, na maior parte das vezes, discreta. Em 2014, notícias revelaram que doava dez milhões de won por ano a crianças com cancro e leucemia; nesse abril, contribuiu com cinquenta milhões de won na sequência do naufrágio do ferry Sewol e, nesse mesmo ano, aos dezanove anos, inscreveu-se como dadora de órgãos e tecidos. Tornou-se membro da Honor Society da Community Chest of Korea e, em 2025, as suas doações à associação de apoio a vítimas de catástrofes Hope Bridge já tinham atingido os seiscentos milhões de won. Através da UNICEF Korea, doou cem milhões de won na sequência dos sismos de 2023 na Turquia e na Síria e igual quantia para os incêndios florestais de Yeongnam, em março de 2025. É uma forma diferente de disciplina daquela que o pai lhe ensinava no tapete.

A estreia mais recente deu-lhe uma voz, em vez de um rosto. Bae narra Long Long Night, a adaptação animada de Youm Kyu-bock do livro infantil de Ruri sobre um rinoceronte-branco e um pinguim que atravessam uma região selvagem perigosa. O filme teve a sua estreia mundial na secção Centrepiece do Toronto International Film Festival, a 12 de setembro, e depois competiu no Busan International Film Festival, em outubro, antes de ser exibido em Sitges. Seven O’Clock Breakfast Club for the Brokenhearted, adaptação de Lim Sun-ae do romance de Baek Young-ok, dá-lhe o papel de Yoon Sa-gang, uma assistente de bordo incapaz de ultrapassar uma separação, e tem como par romântico Lee Jin-wook, seu colega em Doona!. O filme estreou em competição em Busan, em 2025, e tem estreia prevista nos cinemas coreanos em dezembro.

Portraits of Delusion é a aposta de maior dimensão. Han Jae-rim realiza a adaptação do webtoon de Hongjacga, passada em Gyeongseong, em 1935, com Kim Seon-ho no papel do pintor Yun I-ho e Bae como Madam Song Jeong-hwa, a modelo que não envelhece. A produção, com um orçamento de cerca de 45 mil milhões de won, chegou-lhe em 2024, depois de o elenco inicialmente previsto, Ryu Jun-yeol e Han So-hee, ter desistido. A Disney+ anunciou a estreia para 2026; em fevereiro, na sequência de notícias sobre alegações fiscais contra Kim, a plataforma afirmou que o calendário ainda não estava definido. A série continua prevista para a segunda metade do ano, sem data de estreia. Além disso, desde maio de 2026 que está a filmar Men of the Harem, incluindo várias semanas em exteriores no Cazaquistão: uma produção da Studio Dragon para a tvN e a Netflix, realizada por Lee Eung-bok a partir do web novel de Alphatart, em que interpreta Latil, uma imperatriz que, após o assassinato do pai e a traição do amante, assegura o trono escolhendo cinco consortes reais. A estreia está prevista para 2027.

Uma vampira que quer ser retratada como velha, seguida de uma imperatriz que escolhe os próprios maridos. A Coreia chamou a Bae Suzy o primeiro amor da nação quando ela tinha dezassete anos. Aos trinta e dois, escolhe papéis que já não precisam da autorização de ninguém para serem amados.