Daniella Monet passou de alvo das piadas de Victorious a produtora de Hollywood Arts

Daniella Monet

Photo: NickRewind / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de março de 1989 West Hills, Los Angeles, California, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Nancy Drew – E o Mistério de Hollywood, iParty – Festa com Brilhante Victória, Um Filme com os Padrinhos Mágicos – Cresce e Aparece Timmy!

No primeiro episódio de Hollywood Arts, da Netflix, Trina Vega regressa à escola de artes performativas que passou quatro temporadas a rir-se dela e, desta vez, está à frente da sala de aula. Para Daniella Monet, a piada vai mais longe. A personagem que Victorious construiu como a irmã sem talento — espalhafatosa, vaidosa e permanentemente desafinada — é agora a protagonista do regresso da franquia, e a mulher que lhe dá vida é também uma das produtoras que decidem quem é escolhido para o elenco, como são os cenários e de que forma são tratados os adolescentes que os habitam.

Filha de pai de ascendência chilena e raízes croatas e de mãe ítalo-americana, cresceu em West Hills, na zona de Los Angeles que faz parte do vale de San Fernando, e começou a trabalhar ainda em criança, com uma participação na série policial Pacific Blue antes de completar dez anos.

Seguiram-se sitcoms de televisão generalista, com papéis recorrentes em American Dreams, da NBC, e 8 Simple Rules, da ABC, e depois um papel principal ao lado de Jason Alexander na comédia familiar da CBS Listen Up. A série durou uma temporada, mas o seu criador, Jeff Martin, inspirou-se em parte na filha, Samantha, para criar a personagem de Monet. Samantha tinha a mesma idade e é agora uma das responsáveis pela série Hollywood Arts. Por essa altura, Monet interpretou Inga Veinshtein em Nancy Drew, de Andrew Fleming, e participou em três episódios de Zoey 101, o seu primeiro trabalho no universo de comédias da Nickelodeon dirigido por Dan Schneider.

Victorious mudou tudo de escala. Centrada em Victoria Justice, no papel da talentosa Tori Vega, deu a Monet a irmã mais velha cuja ambição nunca correspondia a qualquer talento visível. O elenco incluía Ariana Grande, Elizabeth Gillies, Leon Thomas III, Matt Bennett e Avan Jogia, e a série teve quatro temporadas, conquistando duas nomeações para os Emmy na categoria de melhor programa infantil, antes de terminar sem um verdadeiro episódio final. Trina era a personagem a que os argumentistas recorriam para arrancar as gargalhadas mais fáceis, e o empenho físico total de Monet na comédia tornou a piada a imagem mais reconhecível da série.

A Nickelodeon manteve-a ocupada como atriz polivalente: foi Bertha nas sequelas de Fred, papel que assumiu depois de Jennette McCurdy, Tootie em A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner! e apresentadora do concurso Paradise Run. Baby Daddy, da Freeform, deu-lhe um papel recorrente já em adulta e, em 2018, foi uma das líderes de claque no vídeo de “thank u, next”, de Ariana Grande.

A versão alegre dessa história começou a desfazer-se em 2022. Numa investigação da Business Insider sobre os bastidores das séries de Schneider, publicada semanas depois das memórias de Jennette McCurdy, Monet disse que alguns dos figurinos que usou em Victorious eram «inadequados para a idade» e que «nem hoje, em adulta, vestiria algumas daquelas coisas». Descreveu uma cena em que Trina come um pepino de conserva enquanto põe gloss, um momento que, segundo disse, denunciou à Nickelodeon por ser demasiado sexual; o episódio foi para o ar sem alterações. «Gostava que certas coisas, como a sexualização, não tivessem sido necessárias? Sim. Sem dúvida», afirmou. Foi mais difícil ignorar o seu testemunho por causa de quem responsabilizou. Schneider, que saiu da Nickelodeon em 2018 e mais tarde pediu desculpa por alguns dos seus comportamentos nos sets, ao mesmo tempo que processou por difamação os responsáveis pela série documental Quiet on Set, não foi o único visado: Monet apontou também o dedo às salas de argumentistas dominadas por homens e ao departamento de padrões da estação, que tinha aprovado todas as cenas.

Nessa altura, já se tinha afastado da representação. Ela e Andrew Gardner, seu companheiro há seis anos quando ficaram noivos em 2017, tiveram um filho, Gio, em setembro de 2019, e uma filha, Ivry, em fevereiro de 2021; casaram-se em dezembro de 2022. A sua energia profissional passou a estar concentrada na Kinder Beauty, uma caixa de subscrição de cosméticos vegan que fundou com a atriz Evanna Lynch e o ativista pelos direitos dos animais Andrew Bernstein. A marca foi lançada em 2019 e, segundo a Business Insider, registou vendas de 4,8 milhões de dólares em 2021. Monet, que é vegan, atribuiu a ideia a uma cadeira de maquilhagem num set, onde percebeu que poucos dos produtos aplicados no seu rosto eram isentos de testes em animais.

O regresso foi deliberadamente modesto. Depois de cinco anos afastada, aceitou o conselho de Lacey Chabert e foi trabalhar para a Hallmark, com papéis secundários em Holiday Crashers e Sisterhood, Inc. Em março de 2024, enquanto rodava o primeiro desses filmes em Vancouver, recebeu uma chamada de Jake Farrow. Tinha escrito e produzido Victorious, dando voz ao fantoche de Robbie, Rex Powers, e queria criar uma série centrada em Trina. No podcast de Zach Sang, em julho de 2026, Monet foi direta quanto ao plano por detrás de tudo: «Não quero ser super famosa», disse, descrevendo-se como «a vossa menina da Hallmark» e acrescentando que queria poder mostrar aos filhos tudo o que fizesse.

Enquanto produtora executiva, estabeleceu condições concretas. Antes de o projeto ser anunciado, em fevereiro de 2025, telefonou a cada um dos membros do elenco principal original para obter a sua aprovação; segundo contou, Grande disse-lhe que aquela era a sua oportunidade de criar uma série que transmitisse a mesma sensação que a Nickelodeon lhes proporcionara. Voltou a contratar a diretora de arte assistente da série original como designer de produção e viu pessoalmente as audições gravadas, enquanto mais de 5700 atores concorriam aos cinco papéis principais dos alunos, começando por avaliar se tinham graça. Farrow, que trabalhou em várias séries de Schneider, disse que, na original, aprendeu «como não se deve fazer»; Schneider não está envolvido. A série começou na Nickelodeon e passou para a Netflix em outubro de 2025, com uma encomenda de 26 episódios, numa venda que a Deadline associou à reestruturação após a fusão entre a Skydance e a Paramount.

Nem toda a gente ficou convencida. A What’s On Netflix chamou a Hollywood Arts uma «dececionante exploração nostálgica sem vida» e escreveu que a comédia de Monet é «incrivelmente exagerada, reduzida sobretudo a agitar os braços», destacando, em contrapartida, os recém-chegados Peyton Jackson e Emmy Liu-Wang. A crítica incide precisamente sobre a característica que os fãs têm defendido há uma década: Trina nunca foi subtil, e a nova série pede a uma gag visual que sustente um papel principal e o arco de uma mentora.

Os primeiros doze episódios de Hollywood Arts estrearam na Netflix a 15 de outubro de 2026; os restantes ainda estão para chegar, seguindo-se uma janela de exibição na Nickelodeon e na Paramount+. Seis semanas depois dessa estreia, Monet protagoniza o seu próprio filme de Natal da Hallmark: em The Christmas Eve Feast, contracena com Kevin McGarry no papel de Silvy Gianetti, uma chef nova-iorquina que regressa a casa, na zona de North End, em Boston, para preparar a ceia de Natal da família. A estreia está marcada para 27 de novembro. Ambos correspondem ao tipo de entretenimento familiar que disse querer criar; só um deles depende de saber se a irmã escrita para ser a piada consegue prender a atenção de todos.