Eddie Redmayne, o actor que desaparecia nos papéis e aprendeu a permanecer

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	6 de janeiro de 1982 Westminster, London, England
Ocupação	Actor
Conhecido por	A Teoria de Tudo, Monstros Fantásticos e Onde Encontrá-los, A Rapariga Dinamarquesa
Prémios	Oscar · BAFTA · Tony · Globo de Ouro · SAG

O Chacal não tem biografia. É essa a premissa de The Day of the Jackal, a série de suspense que deu a Eddie Redmayne o papel mais desorientador da sua carreira: um assassino a soldo que constrói e descarta identidades com precisão profissional, sem deixar nada recuperável para trás. Para um ator que passou quinze anos a fazer carreira do trabalho de se tornar noutra pessoa — metabólica, fisiológica e emocionalmente — acabou por ser um encaixe surpreendentemente limpo.

Redmayne nasceu em Westminster e estudou no Eton College com uma bolsa de música antes de ler História de Arte no Trinity College, em Cambridge — uma trajetória que sugeria um certo tipo de vida teatral britânica polida, provavelmente com reis, lordes e autoridade elegantemente gasta. O que ele fez, em vez disso, foi usar essa formação como infraestrutura para algo consideravelmente mais estranho.

O teatro foi o primeiro laboratório. Em Nova Iorque, em 2010, interpretou um assistente do pintor Mark Rothko na peça de John Logan Red, um argumento sustentado sobre o legado artístico e a violência da beleza. O papel valeu-lhe um Tony Award para Melhor Ator Secundário — o seu primeiro reconhecimento americano, e aquele que estabeleceu o que o trabalho no ecrã viria a confirmar: Redmayne faz o melhor trabalho quando é obrigado a manter uma posição sob pressão, a ouvir em vez de simplesmente representar.

Les Misérables, em 2012, trouxe-o a um público global como Marius Pontmercy — a cantar numa escala que o seu percurso teatral tornava natural, dentro de uma produção cujas ambições ultrapassavam a maioria dos filmes convencionais. Mas o papel que definiu os termos de tudo o que se seguiu veio com The Theory of Everything, do realizador James Marsh, em que Redmayne interpretou Stephen Hawking ao longo de quatro décadas de deterioração física. A atuação exigiu não apenas a engenharia física que se tornaria a sua imagem de marca — a perda incremental do controlo motor, a comunicação reduzida a um único músculo funcional — mas também a precisão intelectual para retratar um homem cuja vida interior continuava a acelerar mesmo quando o corpo se desligava. Valeu-lhe o Oscar de Melhor Ator, juntamente com o BAFTA, o Globo de Ouro e o Screen Actors Guild Award.

Eddie Redmayne, ator inglês — Eddie Redmayne

O Oscar mudou os termos do que lhe era pedido, e nem sempre de forma produtiva. The Danish Girl, em 2015, voltou a posicioná-lo como o artista da transformação — desta vez como Lili Elbe, uma das primeiras pessoas conhecidas a submeter-se a cirurgia de redesignação de género — e valeu-lhe uma segunda nomeação para o Oscar. Mas a franquia Fantastic Beasts, que o colocou como Newt Scamander em três filmes entre 2016 e 2022, revelou os limites da abordagem. Newt é uma personagem definida pela excentricidade gentil, e não pela transformação, e os problemas estruturais dos filmes — enredos emaranhados, uma mitologia que cedia sob o próprio peso — deixaram Redmayne em grande parte à deriva, simpático mas subutilizado. A franquia não falhou por causa dele, mas consumiu anos da sua carreira sem produzir trabalho que confirmasse ou complicasse a sua reputação em qualquer direção útil.

Cabaret foi a correção. A partir de 2021, Redmayne interpretou o Mestre de Cerimónias — o mestre de cerimónias de género fluido do Kit Kat Club — no revival do West End que depois passou para a Broadway, onde esteve em cena até setembro de 2024. O papel obrigou-o a sair da interioridade psicológica que os primeiros planos no ecrã recompensam, e a entrar na comédia física, na sexualidade e num tipo de malícia teatral que não lhe tinham dado licença para explorar. Recebeu uma nomeação para o Tony de Melhor Ator em Musical. Quando a temporada na Broadway terminou, o ator que saiu era materialmente diferente daquele que entrou.

The Day of the Jackal confirmou a mudança. A série de 2024 da Peacock e Sky Atlantic coloca Redmayne como um assassino sem nome — elegante, metódico e assustador precisamente porque não há nada por trás da atuação para psicologizar. Onde o seu trabalho da era do Oscar pedia ao público que lesse a vida interior extraordinária de um homem preso num corpo em falência, o Chacal pede-lhe que leia a ausência de vida interior e a ache igualmente convincente. A segunda temporada está atualmente em rodagem entre Budapeste, Roménia, Moldávia e Espanha, com lançamento previsto para 2027.

A próxima fase desdobra-se em várias direções. Panic Carefully, um thriller cibernético paranóico realizado por Sam Esmail para a Warner Bros., junta-o a Julia Roberts e Elizabeth Olsen num filme agendado para fevereiro de 2027. Um projeto com o realizador japonês Hirokazu Kore-eda — o cineasta por trás de Shoplifters — está em desenvolvimento para a Searchlight Pictures, com Redmayne ligado como protagonista e produtor; a estreia num festival em 2027 é o objetivo. Está também em negociações para Star One, um thriller de espionagem realizado por Doug Liman, ao lado de Miles Teller.

Casou com Hannah Bagshawe, uma executiva de relações públicas que conhecia desde um desfile de solidariedade no Eton quando eram adolescentes, em dezembro de 2014. Têm uma filha, Iris Mary, e um filho, Luke Richard.

Aos quarenta e quatro anos, Redmayne ultrapassou a fase da carreira em que o ato de se transformar era ele próprio o conteúdo principal de uma atuação. Os projetos que se seguem — o Chacal, Kore-eda, Esmail — pedem algo mais duravelmente interessante: o que parece quando fica imóvel e deixa a personagem vir até ele.