Evgeny Tsyganov, o ator russo acusado de ter sempre a mesma cara

Evgeny Tsyganov

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	15 de março de 1979 Moscovo, Rússia
Ocupação	Ator
Conhecido por	Batalha de Sevastopol, A Fortaleza, O Mestre e a Margarida
Prémios	Prémio Nika de melhor ator · Prémio Águia de Ouro de melhor ator de televisão · Máscara de Ouro de melhor ator num drama · São Jorge de Prata de melhor ator, Festival Internacional de Cinema de Moscovo · Prémio do Governo da Rússia na área da Cultura

O público russo tem uma queixa recorrente a respeito de Evgeny Tsyganov, e ele já a ouviu tantas vezes que é capaz de a repetir: o actor que tem a mesma cara em todos os filmes. Não aceita bem a acusação. «Não é muito claro porque é que um actor tem de ter uma cara diferente», disse à revista The Blueprint, pouco antes de chegar às salas uma comédia construída precisamente em torno dessa piada. O mais estranho é que o homem hoje descrito como o principal actor do cinema russo insiste que não é no cinema que se sente em casa. «Provavelmente, a minha verdadeira identidade é o teatro e a música», afirmou na mesma conversa.

O palco surgiu primeiro. Cresceu em Moscovo, filho de dois funcionários de um instituto de investigação, e estudou piano numa escola de música antes de passar quatro anos a interpretar papéis infantis no Taganka Theatre, a partir dos nove anos. Na adolescência, tocava numa banda de rock chamada A.S. e, depois, nos Grenki, uma banda de clube que lançou um álbum, se separou e mais tarde voltou a reunir-se. A própria família tinha uma ligação ao teatro: a avó paterna era prima do marionetista Sergey Obraztsov, um homem que Tsyganov viria um dia a interpretar no palco e no ecrã.

Dezassete anos depois de nascer em Moscovo, a 15 de março de 1979, entrou na escola Shchukin; um ano mais tarde, mudou-se para a faculdade de encenação do GITIS, onde Pyotr Fomenko foi seu professor. Quando se formou, em 2001, Fomenko integrou-o na sua companhia, a Pyotr Fomenko Workshop, que continua a ser a sua casa teatral um quarto de século depois.

O ecrã chegou nesse mesmo ano. O seu primeiro papel no cinema foi o protagonista de The Mastermind, de Yuri Grymov, e um papel secundário, no ano seguinte, valeu-lhe um prémio no Kinotavr, o festival de Sochi onde se lançam tantas carreiras russas. A década de 2000 transformou-o no rosto de um certo tipo de cinema russo, intimista e urbano, avesso a grandes declarações: The Stroll e Dreaming of Space, de Alexei Uchitel; o romance radiofónico passado em São Petersburgo Piter FM; a saga televisiva Children of the Arbat; e Mermaid, de Anna Melikyan, que a Rússia enviou aos Óscares, mas que não foi nomeado.

Dois papéis mudaram o seu estatuto. Na série de Valery Todorovsky The Thaw, passada entre cineastas soviéticos em 1961, interpretou Viktor Khrustalyov, um director de fotografia que as autoridades suspeitam estar ligado à morte de um amigo; o papel valeu-lhe o Golden Eagle de melhor actor de televisão em 2015. Depois, em The Man Who Surprised Everyone, de Natasha Merkulova e Aleksey Chupov, foi Egor, um guarda-florestal da taiga a quem dizem que lhe restam dois meses de vida e que tenta enganar a morte transformando-se por completo noutra pessoa, como o pato da lenda popular que ludibriou a Morte ao mudar de aparência. O filme foi a Veneza; o papel valeu-lhe o Nika de melhor actor em 2019.

O maior papel de todos chegou tarde e esteve quase para não acontecer. The Master and Margarita, de Michael Lockshin, com Tsyganov no papel do escritor perseguido que está no centro do romance de Bulgakov e Yulia Snigir como Margarita, foi rodado em 2021 e ficou na gaveta durante mais de dois anos. Quando estreou, em janeiro de 2024, vendeu mais de seis milhões de bilhetes e arrecadou 2,4 mil milhões de rublos, apesar dos ataques da televisão estatal. Tsyganov ganhou um segundo Nika pelo papel do Mestre e ofereceu a estatueta a Snigir. Em abril de 2025, recebeu ainda o Silver St George de melhor actor no Festival Internacional de Cinema de Moscovo, pelo filme Family Happiness, de Stasya Tolstaya, no qual interpreta Sergey Mikhaylovich, o tutor mais velho de Masha, a heroína de Tolstoy.

A acusação de que tem sempre a mesma cara não é mero preconceito, e a sua filmografia ajuda a perceber porquê. O registo a que recorre por defeito no ecrã é o da contenção: o meio sorriso, a resposta ligeiramente tardia, o homem que parece estar a ouvir outra coisa. Quando o material não dá por onde desenvolver essa reserva, ela acaba por parecer falta de variedade. A crítica Vitta Ramm queixou-se de que Khrustalyov quase não evolui ao longo dos primeiros seis episódios de The Thaw. Em The Ninth, o thriller ocultista de 2019 em que interpreta o investigador Sergey Rostov, ao lado de Daisy Head, representa em inglês, e um crítico considerou o resultado alguns níveis abaixo do seu trabalho em russo. As suas ambições como realizador também geram cepticismo, e é ele próprio quem conta a história contra si: depois da primeira apresentação da sua encenação de Comedy About a Tragedy, construída a partir dos ensaios inacabados de Fomenko para Boris Godunov, a actriz Lyudmila Maksakova saiu a perguntar quem tinha dito a Tsyganov que ele era realizador.

É no teatro que a sua versatilidade se revela. Na Fomenko Workshop, interpretou Karandyshev, o noivo humilhado na encenação de Ostrovsky de Without a Dowry, assinada pelo próprio Fomenko, e Trigorin em The Seagull; em 2022, ganhou o Golden Mask de melhor actor no papel do Director em Mozart “Don Giovanni”. The General Rehearsal, de Dmitry Krymov. Também escreve e toca canções com a sua banda ME4TA e encena espectáculos online de peças de Joseph Brodsky. Defende que o teatro e a música têm mais ritual do que o cinema.

A sua vida privada é do domínio público há uma década. Teve sete filhos com a actriz Irina Leonova, nascidos entre 2005 e 2015; deixou a família em 2015, quando ela esperava o mais novo. Casou-se com Yulia Snigir em 2019, e o filho de ambos, Fyodor, nasceu em março de 2016. A filha mais velha, Polina, começou a representar.

Os filmes lançados em 2026 entraram na brincadeira à sua custa. Na comédia de Vladimir Kott The Man Who Laughs, interpreta Dmitry, uma estrela de filmes de acção impassível que, de repente, não consegue parar de rir; aceitou o papel, explicou, porque goza com os actores em geral e com ele em particular. Em Scenes of Friendly Ties, de Sonya Raizman, é um professor de uma escola de teatro inspirado numa pessoa real.

O que aí vem promete ser intenso. Interpreta um maestro em Diva, de Melikyan, com estreia prevista para o final de 2026. A 28 de janeiro de 2027, protagoniza Hotel “At the Dead Mountaineer”, uma nova adaptação do romance dos irmãos Strugatsky, no papel do inspector Peter Glebsky. E em Noise of Time, de Uchitel, com argumento final de Alexander Mindadze, interpreta Sergei Prokofiev, enquanto Polina foi escolhida para dar vida à musa de Shostakovich. Uchitel disse-lhe que não era muito parecido com o compositor. Tsyganov respondeu que os dois eram terrivelmente parecidos um com o outro — talvez a melhor réplica até agora à acusação de que tem sempre a mesma cara: o rosto não muda; a questão é o que se consegue fazer com ele.