Evan Peters, o ator preso aos papéis mais sombrios da televisão

Evan Peters

Photo: Cacahuate1995 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	20 de janeiro de 1987 St. Louis, Missouri, United States
Ocupação	Ator
Conhecido por	Deadpool 2, X-Men: Dias de um Futuro Esquecido, Kick-Ass – O Novo Super-Herói
Prémios	Emmy · Globo de Ouro

Há uma versão de Evan Peters que a maioria dos espectadores guarda na memória, e não é propriamente reconfortante. É o adolescente fantasma de uma casa assombrada de Los Angeles, o homem de cabelo azul aos gritos numa reunião da câmara municipal, o funcionário de uma fábrica de chocolate de Milwaukee, escondido atrás de uns óculos grandes e que mal levanta a voz. Há bem mais de uma década que o ator norte-americano é o guia mais fiável da televisão para lugares que o público preferia não visitar, e já falou abertamente sobre o preço dessas viagens. A questão que agora se coloca é se a indústria — e o próprio Peters — lhe permitirá ser outra pessoa.

O caminho para Hollywood começou no Midwest: St. Louis, onde nasceu, depois os subúrbios de Ballwin e, por fim, Grand Blanc, no Michigan, para onde a família se mudou em 2001 e onde começou a ter aulas de representação e de modelo. Aos 15 anos, partiu para Los Angeles com a mãe, frequentou durante algum tempo a Burbank High School e terminou os estudos em casa para poder ir a audições.

Nascido em St. Louis a 20 de janeiro de 1987, Peters teve a sua primeira oportunidade no cinema com Clipping Adam, logo na segunda audição. O que se seguiu foi mais uma aprendizagem do que uma rampa de lançamento. Participou na comédia adolescente Sleepover, teve um papel regular na série de ficção científica da ABC Invasion, apareceu recorrentemente em Phil of the Future e One Tree Hill e integrou o elenco secundário de Never Back Down e de Kick-Ass, de Matthew Vaughn, onde interpretou um dos amigos do herói relutante.

A viragem chegou em 2011, quando Ryan Murphy e Brad Falchuk o escolheram para interpretar Tate Langdon na primeira temporada de American Horror Story: um adolescente de voz suave que acaba por se revelar um fantasma e o autor de um tiroteio numa escola. O formato de antologia fez de Peters a peça central da série. Nas temporadas seguintes, foi Kit Walker, um homem internado num manicómio por homicídios que não cometeu; Kyle Spencer, um estudante universitário cosido de novo por jovens bruxas; Jimmy Darling, o «Rapaz Lagosta» de um espectáculo de aberrações da Florida; James Patrick March, o hoteleiro dos anos 20 que constrói o seu hotel como uma máquina de matar; e Kai Anderson, o demagogo no centro de Cult, temporada em que também interpretou Charles Manson e Jim Jones.

Em paralelo, um papel bem mais leve conquistou-lhe um público muito maior. Como Peter Maximoff, o velocista Quicksilver, em X-Men: Days of Future Past, roubou o filme com uma sequência de salvamento em câmara lenta na cozinha do Pentágono, ao som de «Time in a Bottle», de Jim Croce. A Fox manteve-o em X-Men: Apocalypse e Dark Phoenix. Quando surgiu em WandaVision, em 2021, como um Pietro aparentemente reformulado, os fãs da Marvel presumiram que o multiverso tinha chegado; afinal, a personagem era Ralph Bohner, um homem da zona sob o efeito de um feitiço, e a revelação tornou-se uma das piadas mais debatidas da série.

Alguns dos seus melhores trabalhos estão fora de ambas as franquias. American Animals, de Bart Layton, deu-lhe o papel principal de Warren Lipka, um dos estudantes do Kentucky envolvidos no roubo real de livros raros na Transylvania University — papel que lhe valeu uma nomeação para os British Independent Film Awards. Em Mare of Easttown, da HBO, interpretou Colin Zabel, o detective do condado enviado para ajudar Mare Sheehan, a personagem de Kate Winslet: entusiasta, íntegro e ligeiramente fora de profundidade. Em 2021, a interpretação valeu-lhe o Primetime Emmy de melhor actor secundário numa série limitada.

Depois, Murphy entregou-lhe o papel que cristalizou a sua imagem pública. Em Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story, lançada pela Netflix em 2022, Peters interpretou o assassino em série de Milwaukee com uma imobilidade impassível e retraída. Preparou-se, em parte, estudando a entrevista que Stone Phillips fez a Dahmer na prisão, em 1994, para o Dateline NBC, e foi também produtor executivo da série. A produção tornou-se um dos maiores êxitos da Netflix em língua inglesa e, em janeiro de 2023, valeu-lhe o Globo de Ouro de melhor actor numa série limitada.

O sucesso veio acompanhado de acusações que nenhum prémio poderia resolver. Familiares das vítimas de Dahmer disseram que a produção nunca os contactou e que a série os obrigou a reviver os homicídios; depois da entrega dos Globos, Shirley Hughes, cujo filho Tony estava entre as vítimas, afirmou que atribuir prémios a quem interpreta assassinos mantém viva a obsessão. A indignação visava tanto a Netflix e os produtores como o actor, mas o rosto de Peters tornou-se a imagem de um mal-estar mais amplo em torno do entretenimento sobre crimes reais, que transforma homicídios verdadeiros em televisão de prestígio. O próprio não descreveu esse período como uma vitória. Numa entrevista à GQ sobre a sucessão de personagens sombrias, disse que o trabalho estava a «magoar-lhe a alma» e falou do desejo de seguir o exemplo de actores de comédia como Jim Carrey e Robin Williams. Poucos actores da sua geração estão tão associados a papéis que já disseram abertamente querer deixar de interpretar.

As escolhas mais recentes parecem traduzir uma negociação entre essas duas versões de si próprio. Em TRON: Ares, da Disney, estreado em outubro de 2025, interpretou Julian Dillinger, herdeiro de um império de software. Em janeiro de 2026, protagonizou a série da FX de Murphy, The Beauty, no papel de Cooper Madsen, agente do FBI que persegue uma infecção que torna as pessoas perfeitas antes de as fazer entrar em combustão; os críticos consideraram caótica, mas divertida, a sátira de terror corporal, e Peters foi também produtor executivo. E, a 24 de setembro, American Horror Story regressou para a sua 13.ª temporada, com Peters de volta a três das suas antigas personagens ao mesmo tempo: Tate Langdon, James Patrick March e Kai Anderson. Na prática, a franquia que o lançou pediu-lhe que voltasse a percorrer o seu próprio arquivo.

Longe dos estúdios, mantém um perfil discreto. A sua relação pública mais duradoura, com a actriz Emma Roberts, começou quando se conheceram durante as filmagens de Adult World; ficaram noivos em 2014 e separaram-se em 2019.

A próxima prova chega dentro de poucos dias. A Statement, o filme de Tom McCarthy adaptado do livro Losing Earth, de Nathaniel Rich, tem estreia mundial marcada para o New York Film Festival, a 3 de outubro. Peters integra um elenco que inclui Paul Rudd, Amy Ryan, Paul Giamatti, John Turturro, Tatiana Maslany e Jason Clarke, numa estância balnear da Florida, em 1980, onde um grupo de especialistas tenta chegar pela primeira vez a um acordo sobre o impacto do dióxido de carbono no clima. É um drama de humor negro sem fantasmas nem assassinos, e a Sony Pictures Classics prevê lançá-lo nas salas de cinema em 2027. Está também a caminho Falling, um drama romântico do realizador britânico Dominic Savage. Para um actor que pediu uma saída da escuridão, estes dois filmes são a primeira resposta concreta.