Iñaki Godoy, o Luffy de One Piece que aprendeu japonês para falar com os fãs

Iñaki Godoy

Photo: Ferfive / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	25 de agosto de 2003 Mexico City, Mexico
Ocupação	Ator
Conhecido por	MexZombies

Ninguém pediu a Iñaki Godoy que aprendesse japonês. A Netflix já lhe tinha confiado Monkey D. Luffy, o capitão de membros de borracha no centro de One Piece, e Eiichiro Oda, o criador da manga, dissera que, assim que viu o jovem actor mexicano, soube que tinha encontrado o seu Luffy. Ainda assim, Godoy começou a ter aulas, porque queria que os fãs japoneses pudessem falar directamente com Luffy. Acabou por entrevistar Oda em japonês no cenário da série, na Cidade do Cabo, e por dirigir-se ao público no One Piece Day, em Tóquio, sem recorrer ao inglês ou ao espanhol. É o gesto de um actor que decidiu que uma personagem merece uma fatia considerável da sua juventude — e a pergunta que a sua carreira agora coloca é o que ganhará com essa aposta quando a viagem chegar ao fim.

Godoy nasceu e cresceu na Cidade do México; a irmã, Mia, nasceu um mês depois de ele fazer um ano. Segundo o próprio, não tinha jeito nenhum para o desporto, por isso a mãe inscreveu-o aos quatro anos na Stage Company, uma escola de teatro musical para crianças que funcionava no Teatro Libanés. Uma encenação escolar de Alice in Wonderland correu suficientemente bem para o levar a levar a representação a sério e, aos nove anos, disse à mãe que queria fazer disso profissão. Um professor encaminhou a família para castings, e a primeira audição que conseguiu vencer valeu-lhe um pequeno papel num programa chamado Cocina de hacienda.

Os verões deram-lhe uma segunda escola. No Pali Adventures, um campo no Sul da Califórnia com um programa de representação e cinema, aprendeu a escrever e a realizar, além de representar, e fez as suas próprias curtas-metragens, Blinded e Casi Arte, tratando sozinho do argumento, da câmara e da montagem. O rapaz que viria a tornar-se o rosto de uma franquia global começou por ser alguém que gostava de construir tudo de raiz.

O primeiro trabalho de maior dimensão chegou em 2016, quando tinha treze anos: a Telemundo escolheu-o para interpretar Amadeo, conhecido como «El Gato», em La querida del Centauro, papel que manteve na segunda temporada da série. Seguiram-se papéis mais pequenos em Blue Demon, Por la Máscara, Sin miedo a la verdad e Los elegidos. Depois, Carlos Armella deu-lhe o primeiro papel principal e a estreia no cinema. Em ¡Ánimo juventud!, Godoy interpreta Pedro, um adolescente que leva os adultos à sua volta ao desespero ao inventar uma língua que só ele entende. Teve de aprender essa língua a sério: uma invenção estruturada, partilhada apenas com o realizador, que lhe corrigia a pronúncia durante as filmagens. Armella descreveu o filme como um «anti coming of age», uma história sobre um jovem que conserva o seu espírito à medida que cresce. O filme competiu no Festival Internacional de Cinema de Morelia antes de chegar às salas mexicanas em setembro de 2021 e, visto daqui, parece um ensaio para tudo o que se seguiu.

Na série mexicana de suspense da Netflix Quem matou Sara?, interpretou Bruno Lazcano, um enteado arrastado contra a vontade para os crimes da família, nas duas primeiras temporadas. A sua primeira produção em língua inglesa, The Imperfects, deu-lhe um dos três papéis principais num drama de super-heróis: Juan Ruiz, um artista de banda desenhada transformado em chupacabra por uma terapia genética experimental. A Netflix cancelou a série dois meses depois da estreia, em setembro de 2022, após dez episódios. Nesse mesmo ano, protagonizou dois filmes mexicanos de género: a comédia de terror MexZombies, de Chava Cartas, que passou pelo festival Toronto After Dark, e No abras la puerta, de Humberto Hinojosa Ozcariz.

A essa altura, já tinha sido anunciado o papel que o definiria. A Netflix revelou que seria Luffy em novembro de 2021, quando tinha dezoito anos, e a versão de imagem real de One Piece chegou em agosto de 2023 com o peso de uma longa sucessão de adaptações falhadas de anime. Os críticos que esperavam mais uma dessas adaptações acabaram por destacar o protagonista; nas críticas citadas na primeira compilação do Rotten Tomatoes, chamaram-lhe uma escolha perfeita para o papel. A personagem exige algo difícil de fingir: um herói cuja principal arma é um optimismo inabalável, dentro de um corpo que os efeitos visuais esticam como borracha. Godoy mantém o sorriso sem ironia, sem piscar o olho ao público, e é por isso que resulta.

Os elogios têm sido quase unânimes, e esse é parte do problema. Luffy vive num registo único de alegria, apetite e lealdade; a série passa meses a filmar na África do Sul; e entre a primeira e a segunda temporada decorreram dois anos e meio. Fora dos Piratas do Chapéu de Palha, o percurso de Godoy desde que foi escolhido para o papel é escasso: o único outro papel em língua inglesa que interpretou foi numa série cancelada ao fim de dez episódios, e a amplitude que mostrou em ¡Ánimo juventud! pertence ao período anterior ao chapéu. O público ainda não viu o que faz com uma personagem marcada pela dúvida, pela ameaça ou pela quietude. As franquias longas armam esta cilada ao actor que está no seu centro, e Godoy entrou nela aos dezoito anos.

A segunda temporada, com o subtítulo Into the Grand Line, chegou à Netflix a 10 de março de 2026 e foi recebida com mais entusiasmo do que a primeira, com vários críticos a elogiarem a forma como Godoy interpretou as cenas emocionais. Antes mesmo da estreia, a terceira temporada já estava em produção: The Battle of Alabasta foi filmada na Cidade do Cabo entre 24 de novembro de 2025 e 30 de junho de 2026, com Crocodile, de Joe Manganiello — cuja presença foi anunciada no final da segunda temporada —, como vilão. A Netflix prevê lançá-la em 2027, ainda sem data marcada. A 29 de setembro de 2026, voltou a dar voz a Luffy em LEGO One Piece, um especial de animação em duas partes que reconta as duas primeiras temporadas em peças LEGO, e passou o ano no circuito de convenções, da Comic Con Astana, em agosto, à San Diego Comic-Con Málaga, em outubro.

https://www.youtube.com/watch?v=Gzigc5NurEs

Fora do cenário, tem usado a sua visibilidade para apoiar a irmã, que tem alopecia areata, uma doença auto-imune que provoca queda de cabelo. Tem também apoiado publicamente o Children’s Alopecia Project no México, para sensibilizar as pessoas para a realidade das crianças que vivem com a doença. Quando terminaram as filmagens da primeira temporada, passou 80 dias a navegar pelas Caraíbas, a aprender a cozinhar e a orientar-se com uma bússola e as constelações — um episódio que parece ficção de fãs sobre um homem que interpreta um capitão de navio.

Alabasta é o arco em que a história deixa para trás a aventura de ilha em ilha e passa a centrar-se numa rebelião que ameaça dividir um reino, e vai exigir que Luffy enfrente uma crise muito maior do que a sua tripulação. É o mais próximo que a franquia pode oferecer de um novo registo para o actor. Quando The Battle of Alabasta chegar à Netflix, em 2027, ficará à vista quanto rendeu a aposta que Godoy fez aos dezoito anos — e quanto do jovem cineasta continua à espera abaixo do convés.

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Etiquetas: atores, cinema mexicano, Iñaki Godoy, One Piece, Eiichiro Oda, Quem matou Sara?

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