Jackie Chan, o acrobata que pagou cada cena com o próprio corpo

Jackie Chan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	7 de abril de 1954 Victoria Peak, Hong Kong
Ocupação	Actor, realizador, duplo, artista marcial
Conhecido por	O Panda do Kung Fu, O Panda do Kung Fu 2, Hora de Ponta
Prémios	Academy Honorary Award (Governors Award) · Pardo alla Carriera · Hong Kong Film · Star on Hollywood Walk of Fame

O acordo nunca foi reduzido a escrito, mas ambas as partes o compreendiam: Jackie Chan executaria pessoalmente todas as acrobacias, independentemente do risco, e em troca manteria o controlo criativo sobre os seus filmes. Ao longo de cinco décadas de rodagem, esse entendimento custou-lhe um crânio fracturado, uma bacia deslocada, um nariz partido demasiadas vezes para contar, e lesões em praticamente todas as articulações principais do corpo.

Chan Kong-sang nasceu no Victoria Peak, em Hong Kong, filho de dois refugiados da guerra civil chinesa que trabalhavam na residência do cônsul francês. Aos sete anos, os pais enviaram-no para a Academia de Arte Dramática da China, uma escola de Ópera de Pequim dirigida pelo exigente Mestre Yu Jim-yuen. A década que se seguiu foi, segundo o próprio Chan, mais próxima de um campo de trabalho do que de um conservatório: seis dias por semana de acrobacia, artes marciais, mímica, dança e canto, do amanhecer até à meia-noite.

Os seus primeiros trabalhos profissionais foram como especialista de efeitos em filmes protagonizados por Bruce Lee. Quando Lee morreu em 1973, a indústria de Hong Kong procurou um sucessor. Chan recebeu a oferta. Recusou. Os filmes que o tornaram célebre — O Mestre Bêbado e A Serpente à Sombra da Águia, ambos de 1978 — enveredaram por uma direcção radicalmente diferente: comédia física acrobática, mais devedora de Buster Keaton do que de qualquer tradição marcial.

Police Story, dois anos depois de Project A, elevou consideravelmente os riscos. Uma sequência em que Chan desce por um poste coberto de lâmpadas a funcionar, sem qualquer protecção sobre o chão de betão, está documentada nos créditos finais a par dos sons do seu sofrimento real. O filme figura na quasi totalidade das listas sérias dos dez melhores filmes de acção de sempre. Foi ele próprio a realizá-lo.

Quando Rush Hour estreou em 1998 — Chan ao lado de Chris Tucker numa comédia policial que superou os 244 milhões de dólares de receitas mundiais —, Jackie Chan já era estrela há vinte anos em mercados que Hollywood começava apenas a perceber. O filme tornou-o conhecido na América do Norte.

A contradição na figura pública de Jackie Chan não é a que representa no ecrã. Em 1989, actuou no Concerto pela Democracia na China, um dos eventos de apoio ao movimento estudantil da Praça de Tiananmen. No início da década de 2010, declarava publicamente que Hong Kong necessitava de menos liberdade, não de mais; que a democracia gera caos; que os chineses precisam de ser governados com firmeza. Tinha aderido à Conferência Consultiva Política do Povo Chinês em 2004. Desde então tem sido amplamente boicotado em Hong Kong.

No Festival de Cinema de Locarno, em Agosto de 2025, Chan recebeu o Pardo alla Carriera e apresentou Project A e Police Story ao público reunido na Piazza Grande. Tinha 71 anos. Três meses depois, transportou a chama olímpica pelas ruínas de Pompeia antes dos Jogos de Inverno de Milão-Cortina 2026. O seu filme de 2025, The Shadow’s Edge, arrecadou 1,2 mil milhões de yuans na China e varreu os Hong Kong Film Awards de Abril de 2026. Armour of God IV começa a filmar no Cazaquistão este Verão.

É casado com a actriz taiwanesa Joan Lin desde 1982. A relação com o filho Jaycee foi mais conturbada — marcada pela detenção deste em Pequim em 2014 por posse de droga, e pela confissão tardia de Chan de ter sido um pai ausente.

Família Inesperada, estreado no início de 2026, dá a Chan o papel de um personagem com Alzheimer — alguém que vai perdendo progressivamente a capacidade de reconhecer as pessoas que ama. É o papel emocionalmente mais desprotegido de toda a sua carreira. Armour of God IV: Ultimatum começa a filmar este Verão e recupera o personagem que lhe fracturou o crânio há quase quarenta anos.