Michael Fassbender: o actor que abandonou Hollywood por livre e espontânea vontade

Existe uma versão da carreira de Michael Fassbender em que nada dos últimos cinco anos teria acontecido — em que ele continuaria a acumular contratos de franquia, a aceitar o papel de super-herói seguinte que se lhe oferecesse, e a tornar-se um daqueles actores enormemente famosos que aparecem em tudo e nunca surpreendem. Essa versão estava disponível para ele. Escolheu de outro modo.

Filho de um cozinheiro alemão e de uma mãe irlandesa-norte-irlandesa, Fassbender cresceu em Killarney, no condado de Kerry — tão longe de uma indústria cinematográfica quanto a Europa ocidental permite. Os pais tinham um restaurante; encontrou o teatro aos dezasseis anos através de um grupo amador, deixou a Irlanda aos dezanove para estudar no Drama Centre de Londres, e iniciou uma das primeiras carreiras mais irregulares e, por isso, mais interessantes do cinema britânico contemporâneo.

O encontro decisivo foi com Steve McQueen. Em Hunger (2008) — um filme construído em torno de uma única conversa ininterrupta de dezassete minutos antes de mergulhar num quase silêncio total — Fassbender perdeu peso de forma considerável para interpretar o republicano irlandês Bobby Sands nas suas últimas semanas de vida. O que impressionou não foi apenas o esforço físico, igualado por outros actores, mas a qualidade de atenção que trouxe a um homem em processo de morrer deliberadamente: a calibração precisa entre a vontade e o colapso físico. O filme ganhou a Caméra d’or em Cannes.

A década seguinte posicionou-o como um dos actores mais interessantes do cinema, não o mais rentável. Tarantino deu-lhe um pequeno papel memorável em Inglourious Basterds (2009). Fish Tank (2009), de Andrea Arnold, confrontou-o com uma jovem Katie Jarvis num filme sobre o desejo e a classe operária inglesa que permanece entre os melhores do cinema britânico dessa década. Em 2011 chegaram quase simultaneamente dois filmes: Shame de McQueen, pelo qual ganhou a Copa Volpi de melhor actor em Veneza, e X-Men: Primeira Classe, em que interpretou um Magneto mais jovem com mais inteligência e perigo do que a franquia merecia.

12 Anos Escravo (2013) de McQueen colocou-o no papel de Edwin Epps, um senhor de escravos da Louisiana cujo sadismo o filme se recusa a conter ou explicar — uma das performances genuinamente perturbadoras no cinema de prestígio hollywoodiano dessa década, que lhe valeu uma nomeação ao Óscar de melhor actor secundário. Steve Jobs (2015), de Danny Boyle, estruturou um biopic como três confrontos nos bastidores antes de três apresentações de produtos da Apple: uma escolha formalmente audaciosa que lhe valeu uma nomeação ao Óscar de melhor actor.

O que ocorreu entre 2016 e 2019 merece atenção. Assassin’s Creed decepcionou comercialmente e criticamente. Alien: Covenant pedia-lhe que interpretasse dois androides num filme de Ridley Scott que não sabia se era terror ou meditação filosófica. X-Men: Dark Phoenix chegou em quase silêncio. Não foram falhanços de interpretação — em cada caso, Fassbender realizava um trabalho preciso e reflectido dentro de material inerte. Mas o padrão é revelador: um actor que funciona melhor dentro de restrições formais precisas estava a ser colocado em estruturas que queriam apenas a sua presença.

A pausa que se seguiu não foi uma crise. Fassbender construía uma carreira no automobilismo desde 2017 — Ferrari Challenge, depois Porsche, depois a European Le Mans Series, onde competiu de 2020 a 2023 com a Proton Competition, conquistando três pódios. Os quatro anos de ausência de Hollywood foram, segundo as suas próprias palavras, uma reorientação deliberada — um regresso a algo que exigia tudo em vez de pedir apenas a sua presença. Instalou-se em Lisboa com a mulher, a actriz sueca Alicia Vikander, e os dois filhos.

O regresso foi bem cronometrado. The Killer (2023) de David Fincher — um thriller da Netflix sobre um assassino profissional cuja visão do mundo começa a desmoronar — deu a Fassbender quase nenhum outro actor com quem interagir, e ele sustentou o silêncio com uma disciplina que recordava o melhor da colaboração McQueen. Black Bag (2025) de Steven Soderbergh emparelhou-o com Cate Blanchett num thriller de espionagem elegante e seco que obteve 96% de aprovação da crítica. No Festival de Cannes de Maio de 2026, Hope do sul-coreano Na Hong-jin estreou em competição oficial com sete minutos de ovação — Fassbender e Vikander juntos no ecrã pela primeira vez desde 2016. A série Kennedy da Netflix, com Thomas Vinterberg a dirigir os primeiros e últimos episódios, coloca-o no papel de Joe Kennedy Sr.

Fassbender faz quarenta e nove anos em 2026. A pergunta que a sua carreira coloca permanece inalterada: o que faz este actor quando um realizador lhe oferece algo genuinamente específico com que trabalhar? Em Cannes, com a ovação nas costas e um projecto com Brady Corbet à frente, a resposta parecia mais clara do que em qualquer outro momento da última década.