Phil Lord, o realizador que converte os projetos impossíveis em sucessos

Phil Lord

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	12 de julho de 1975 Miami, Florida, USA
Ocupação	Realizador e produtor
Conhecido por	Homem-Aranha: Através do Aranhaverso, Chovem Almôndegas, A Lego Brickumentary
Prémios	Óscar · Globo de Ouro · 2026 Hamptons Film Festival Achievement in Directing

A carreira de Phil Lord começou da mesma forma que Projeto Hail Mary: com uma premissa que toda a gente o avisou para evitar. Um astronauta acorda sozinho no espaço profundo, a última esperança de sobrevivência da Terra, a falar com uma criatura alienígena com quem não partilha língua alguma. Não devia ter funcionado. Funcionou tão bem que o resultado — a maior estreia doméstica de qualquer filme em 2026, uma corrida global acima dos 685 milhões de dólares — mudou o que os estúdios estão dispostos a aprovar, não apenas para a ficção científica, mas para tudo o que se segue.

Miami, Flórida, é onde Philip Anderson Lord cresceu, filho de uma psicóloga nascida em Cuba e de um pai que dirigia a companhia de dança Fusion. Chegou ao Dartmouth College com uma aptidão para a sátira que encontrou a sua saída como Editor de Artes do Dartmouth Jack-O-Lantern, a publicação humorística da escola. No primeiro ano conheceu Christopher Miller, natural de Everett, Washington, que se tornaria o seu parceiro criativo nas duas décadas seguintes. O presidente da Disney, Michael Eisner, encontrou um perfil universitário de Miller, tornou a reunião condicional a Miller trazer um amigo, e algures no início dos anos 2000, Lord e Miller chegaram a Los Angeles com um acordo de desenvolvimento e uma teoria partilhada sobre o que a animação podia dizer.

A primeira série deles, Clone High, durou uma temporada na MTV antes de as objeções do governo indiano à sua representação de Gandhi cortarem a série. Uma série sobre clones de Abraham Lincoln, JFK, Joana d’Arc e Gandhi a navegar o ensino secundário é o tipo de premissa que parece uma descrição do próprio fracasso — e também era, para o público que a encontrou, uma das comédias animadas mais genuinamente amadas do início dos anos 2000. Quando Clone High foi revivida em 2023, quase duas décadas depois, completou o que viria a parecer o movimento criativo definidor de Lord e Miller: o regresso improvável.

Cloudy with a Chance of Meatballs, a estreia em longa-metragem, estabeleceu a gramática. A partir de um livro ilustrado que a internet já tinha decidido ser inadaptável como longa, fizeram um filme sobre um inventor solitário e a sua relação com a mãe que, por acaso, envolvia comida a chover. O que estabeleceu não foi um estilo — foi um método: a premissa nunca é o ponto. O ponto é o que a premissa permite dizer sobre outra coisa.

O método teve a sua expressão mais famosa com The LEGO Movie em 2014. “Um filme sobre LEGO” era a frase que acabava com as apresentações, o projeto que ninguém em desenvolvimento conseguia defender sem receber um olhar vazio. Acabou por ser um dos exames mais cuidadosos da criatividade e da conformidade corporativa que a animação de estúdio americana tinha produzido em anos — um filme que usava o seu estatuto de anúncio de brinquedos prolongado para argumentar contra a própria ideia. A decisão da Academia de não o nomear para Melhor Filme de Animação produziu uma conversa pública invulgarmente acesa sobre o que a categoria devia valorizar, uma conversa que não se resolveu de forma limpa a favor da instituição. Antes dessa época de prémios terminar, 21 Jump Street e 22 Jump Street já tinham provado que Lord e Miller conseguiam fazer a mesma operação em imagem real: remakes de uma série de televisão amada que funcionavam simultaneamente como coisas suas e como argumentos sobre o que os remakes são para.

A questão mais difícil chegou em 2017. Lord e Miller tinham sido contratados para realizar Solo: A Star Wars Story, a prequela que cobria os primeiros anos de Han Solo. Três semanas antes de a rodagem principal estar completa, a Lucasfilm e a Disney despediram-nos, citando diferenças criativas, e substituíram-nos por Ron Howard. As diferenças, conforme caracterizadas por vários relatos, tinham a ver com a sua abordagem à representação — improvisada, liderada pelos atores, disposta a desviar-se do guião — e com a sua tendência para tratar a produção como uma oportunidade para discutir em vez de executar. O problema não era o talento deles. O problema era que uma sequela de uma franquia não tem uma premissa com a qual discutir. É o argumento. O método inteiro de Lord e Miller exige uma premissa que possam desmontar. Han Solo, totalmente formado aos vinte e três anos num filme de 1977, não tinha a lacuna de que precisavam.

Os anos de produtor que se seguiram podem ter produzido o seu trabalho mais duradouro. Spider-Man: Into the Spider-Verse, desenvolvido sob a sua bandeira Lord Miller e lançado em 2018, ganhou o Óscar de Melhor Filme de Animação e mudou a gramática visual da animação mainstream de formas que ainda estão a atravessar a indústria. The Mitchells vs. the Machines e Spider-Man: Across the Spider-Verse estenderam o que Into the Spider-Verse tinha começado: um modelo para a produção de animação construído na suposição de que o seu público conseguia acompanhar.

Projeto Hail Mary é o regresso de Lord à realização propriamente dita — o seu primeiro filme na cadeira de realizador desde 22 Jump Street. Ryan Gosling interpreta Ryland Grace, o astronauta com amnésia no centro do romance de Andy Weir, numa adaptação que exigiu a mesma operação que Lord sempre fez: convencer o público de que aquilo que lhes disseram que não podia funcionar era, na verdade, a única forma de ter acontecido. Em setembro de 2026, Lord e Miller receberam o Prémio de Realização em Realização no Festival de Cinema de Hamptons.

Spider-Man: Beyond the Spider-Verse, agendado para junho de 2027 e o primeiro filme da franquia desenhado especificamente para IMAX, está a ser escrito e produzido por Lord e Miller sob a sua bandeira. Outro projeto. Outra premissa que se supunha ser demasiado difícil de terminar.