Melbourne Cup: Point of Law, vendido pelo rei Carlos III, ganha a corrida com que o monarca sonhava

Todos os proprietários-criadores vivem com a mesma conta, feita em silêncio: a maioria dos poldros é vendida, e alguns partem antes de mostrarem aquilo de que são capazes. King Charles III fez essa conta com Point of Law, um filho de Frankel criado na própria coudelaria, que aplaudiu da Royal Box e depois deixou partir para a Austrália. Em Flemington, o poldro veio de trás, alcançou já perto do fim da reta um líder que seguia isolado e venceu a Melbourne Cup para outra pessoa.

A versão mais fácil desta história é a do arrependimento real — e o treinador que o comprou disse abertamente que esperava precisamente isso. A versão mais incisiva é a que o próprio Rei começou a escrever. Segundo foi noticiado, terá apontado esta como a corrida que mais deseja ganhar; agora, o cavalo que a venceu tem a sua criação e a linhagem da mãe, já falecida, mas não enverga as suas cores.

Montado por Ethan Brown e treinado por Ciaron Maher, Point of Law venceu por três comprimentos e três quartos, segundo o Thoroughbred Daily News. Royal Supremacy impôs um ritmo feroz e seguia na frente por cerca de 20 comprimentos na reta oposta; Point of Law alcançou-o a cerca de 150 metros da meta, noticiou a ABC, e Zahrann e Juja Kibo completaram os lugares seguintes. Os três são cavalos de Maher, que se tornou o primeiro treinador a conseguir os três primeiros lugares na ordem certa nas 166 edições da Cup. Foi apenas a sexta corrida da carreira do poldro e a segunda na Austrália, depois da Geelong Cup, tornando-se no quarto cavalo a vencer essa prova e a Melbourne Cup no mesmo ano, depois de Media Puzzle, Americain e Dunaden.

Criado na coudelaria da família há três gerações

Este nunca foi um cavalo comprado pela família real. O Thoroughbred Daily News descreve Point of Law como um produto da Royal Studs criado na própria coudelaria ao longo de três gerações: é o primeiro poldro de Portfolio, uma égua que venceu duas corridas para Queen Elizabeth II, filha de Diploma, vencedora de uma prova Listed. Treinado para o Rei e a Rainha por John e Thady Gosden, venceu uma maiden em Newbury, ficou em quarto, muito perto dos lugares do pódio, na Queen’s Vase em Royal Ascot e, em julho, triunfou no Bahrain Trophy, uma prova de Grupo 3, em Newmarket.

É em Ascot que a participação do Rei na história fica registada em imagens. A Hello! noticiou que foi filmado a aplaudir o poldro da Royal Box e que pareceu desapontado quando a corrida terminou com Point of Law em quarto lugar.

A venda e a lógica por trás dela

Depois de Newmarket, o poldro foi vendido a um grupo australiano de proprietários reunido em torno de Maher, mas o valor nunca foi divulgado. O Thoroughbred Daily News observou que o negócio pôs fim às esperanças do Rei e da Rainha de o inscreverem no St Leger, em Doncaster, onde era apontado, de forma geral, como uma hipótese cotada a 14-1. John Warren, conselheiro real para as corridas, disse ao The Straight: «Tenho a certeza de que Suas Majestades terão muito gosto em acompanhar a continuação da carreira de Point of Law na Austrália.» O comunicado que acompanhou a venda foi mais direto quanto à questão financeira: como todos os proprietários-criadores, o Rei e a Rainha vendem a maioria dos seus poldros.

A equipa de Maher nunca fingiu ter descoberto um segredo. «Não fomos nenhuns génios por o termos comprado», disse Will Bourne, responsável pela seleção de cavalos para reprodução, ao Thoroughbred Daily News, apontando para a frequência com que os resultados na Queen’s Vase e no Bahrain Trophy se traduzem em vitórias de Grupo 1 na Austrália. Um desses exemplos também era da realeza: Circle Of Fire, criado na coudelaria de Queen Elizabeth II e treinado por Maher para vencer a Sydney Cup de 2024.

A corrida que disse querer ganhar

O pormenor que transforma uma venda rotineira numa história veio da mãe do treinador. Eileen Maher contou à RSN, em julho, que se sentara ao lado do Rei num almoço no Castelo de Windsor, durante a semana de Royal Ascot, e que ele lhe dissera que a falecida Rainha lhe pedira que continuasse a enviar cavalos reais para serem treinados no estrangeiro, o que levou o filho dela a ter três desses cavalos. «Disse-me que a corrida que mais quer ganhar, acima de todas as outras, é a Melbourne Cup», contou. «E que, se Ciaron conseguisse levar um desses cavalos à Melbourne Cup, ele e Queen Camilla viriam, sem dúvida, assistir à corrida.»

Em poucas semanas, o poldro de linhagem real, com o perfil certo para a corrida, passou para as mãos desse mesmo treinador — mas já não como cavalo da família real. Antes da Cup, Maher disse à AAP que esperava que a compra viesse «a revelar-se» uma perda para o Rei, embora avisasse que o poldro era «ainda muito novo, muito verde». A cobertura do dia da corrida não incluiu qualquer declaração do próprio Rei.

O jóquei que quase desistiu

A montada coube a um homem com motivos próprios para saborear a vitória. Brown tinha deixado de montar em corridas depois de uma queda que lhe pôs a vida em risco na Australian Guineas de 2023, e foi Maher quem o convenceu a regressar, noticiou o Thoroughbred Daily News. «Vai ser um cavalo de primeira, é especial», disse Brown depois da corrida. «Não me acordem, por favor. É o sonho de qualquer jóquei.» Maher foi mais sucinto: «Simplesmente floresceu.»

Para a coudelaria real, o prémio que fica em casa é a linhagem da família. Segundo o Thoroughbred Daily News, Portfolio teve, em fevereiro, um poldro de Churchill, meio-irmão de Point of Law, cujo catálogo de venda começa agora com um vencedor da Melbourne Cup. A corrida que o Rei mais queria ganhar entrou para os registos com o seu nome na linha que diz «criado por», mas não naquela que identifica os proprietários.

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