Avatar: Os Sete Refúgios, a primeira série animada nova do universo Avatar desde A Lenda de Korra, estreou-se na Paramount+ com os três primeiros episódios. Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko, criadores de Avatar: A Lenda de Aang, regressam como showrunners, e a sua aventura de fantasia para toda a família parte de uma premissa que a saga nunca tinha ensaiado: desta vez, é o mundo que quer o Avatar morto.

Em Os Sete Refúgios, um cataclismo desfez a civilização e a sociedade atribui a culpa a Korra, a anterior Avatar. Os sobreviventes vivem atrás das muralhas de sete refúgios fortificados, e quem herdar o poder do Avatar é encarado como o destruidor da humanidade, e não como o seu protetor. Pavi, uma jovem capaz de dominar a terra, a quem Saheli Khan dá voz, esconde as suas capacidades no refúgio de Ellora. Até que Karthik (Akshay Khanna) a descobre e revela a existência de outra criança que julga ser o Avatar: Nisha (Aishu Devan), a irmã gémea de Pavi, perdida há muito.

Os criadores originais com um estúdio próprio

DiMartino e Konietzko já construíram a saga por duas vezes: A Lenda de Aang esteve três temporadas no ar na Nickelodeon, de 2005 a 2008, e A Lenda de Korra seguiu-se com quatro temporadas entre 2012 e 2014. Os Sete Refúgios é a primeira série da Avatar Studios, a divisão da Nickelodeon que ambos lançaram em 2021 para fazer crescer o universo. A Nickelodeon encomendou-a em fevereiro de 2025, com um compromisso de 26 episódios repartidos por dois «livros» de 13 episódios de meia hora, a mesma estrutura que a série original adotou para a Água, a Terra e o Fogo.

A série é animada em 2D no Nickelodeon Animation Studio. Ethan Spaulding é produtor executivo, Sehaj Sethi é argumentista principal e coprodutor executivo, e Alexandra Chiu é realizadora supervisora. Jeremy Zuckerman, autor da música de A Lenda de Aang e de A Lenda de Korra, regressa como compositor.

O regresso ganha peso pela forma como a dupla se afastou da saga da última vez. Em 2020, ambos abandonaram, por diferenças criativas, a adaptação em imagem real de A Lenda de Aang que a Netflix estava a preparar. Os Sete Refúgios devolve-lhes o comando de uma história de Avatar no ecrã pela primeira vez desde que Korra terminou, em 2014.

Um elenco novo e uma voz que regressa

Saheli Khan encabeça o elenco como Pavi, com Aishu Devan no papel da gémea, Nisha. Major Curda dá voz a Jae, um jovem que domina o ar e lidera um esquadrão da Brigada, a força de defesa de Ellora. Akshay Khanna interpreta Karthik e Sakina Jaffrey dá voz a Agam, enquanto Darren Barnet e Dianne Doan completam o elenco principal.

A voz familiar pertence a Dee Bradley Baker, que deu os sons a Appa e Momo na série original e aqui interpreta Geet, um animal de companhia. Os nomes do novo mundo, de Pavi e Nisha ao refúgio de Ellora, vão buscar inspiração ao Sul da Ásia, tal como A Lenda de Aang ergueu as suas nações a partir das culturas da Ásia Oriental e dos povos inuítes.

A crítica elogia o argumento e põe reservas à animação

As críticas, escritas a partir dos seis primeiros episódios cedidos à imprensa, são francamente positivas. O Kotaku noticiou uma pontuação de 100% da crítica no Rotten Tomatoes no dia seguinte à estreia. Gavia Baker-Whitelaw, da TV Guide, classificou a série como «um regresso triunfal para os cocriadores originais de Avatar», e Michel Ghanem escreveu no TheWrap que Os Sete Refúgios «é uma maravilha», chamando à música de Zuckerman «talvez uma das melhores bandas sonoras da televisão».

As reservas recaem sobre a animação. A crítica do TheWrap pôs de parte a «animação simplista» para elogiar o argumento e a construção do mundo, e Ghanem acrescentou que o tom se inclina para um público mais novo do que os fãs de longa data talvez esperem. O Telltale TV deu ao seu veredicto sobre os primeiros episódios o título «Uma história cativante apesar de uma animação medíocre». Nem todos concordam: o crítico Alex Zalben descreveu os três primeiros episódios como «arrebatadoramente emotivos, lindamente animados e com uma banda sonora assombrosa».

Como a Paramount+ vai lançar o Livro 1

Depois da estreia com três episódios na sexta-feira, 9 de outubro, a Paramount+ disponibiliza o resto do Livro 1 em lotes semanais, sempre à sexta-feira: os episódios quatro a seis a 16 de outubro, do sete ao nove a 23 de outubro e os quatro últimos a 30 de outubro, fechando a primeira temporada de 13 episódios. Nos Estados Unidos, a série tem a classificação TV-Y7.

A Paramount já foi além da encomenda inicial. Na New York Comic Con, no próprio dia da estreia, DiMartino e Konietzko anunciaram que a Paramount+ tinha renovado a série para os Livros 3 e 4, que se somam aos dois livros encomendados em 2025. O Livro 2 ainda não tem data.

Uma saga sobre a esperança, reconstruída sobre o medo

A Lenda de Aang teve uma segunda vida invulgarmente longa, ajudada pela vaga de novos espectadores que descobriram a série original na Netflix em 2020. Os Sete Refúgios é o teste para perceber se os seus arquitetos conseguem abrir uma terceira era animada com pernas para andar sozinha. Situar a história cerca de 225 anos depois de Korra, e fazer do Avatar uma figura perseguida, mantém a nostalgia à distância; Ross McIndoe, da Slant Magazine, escreveu que a série «nunca se apoia demasiado no que veio antes».

A aposta é que um mundo que teme o seu Avatar ainda consiga produzir o otimismo sobre o qual a saga foi construída. Restam dez episódios do Livro 1 para que Pavi e Nisha mostrem aos refúgios que tipo de Avatar lhes calhou.