Frieze London 2026: Thomas Dane aposta no papel, com os artistas Steve McQueen e Glenn Ligon

As feiras de arte recompensam o gesto ruidoso: a tela que se lê a três corredores de distância, a escultura que trava o passo dos visitantes debaixo da tenda. Uma folha de papel pede precisamente o contrário. É nela que os artistas pensam, experimentam e se enganam, e só se entrega a quem se aproxima o suficiente. Para o seu stand na Frieze London, a Thomas Dane Gallery optou por esse registo mais discreto e expõe obras sobre papel de vinte e oito artistas, entre os quais o artista e realizador vencedor de um Óscar Steve McQueen, o artista conceptual Glenn Ligon, os pintores Cecily Brown, Dana Schutz e Salman Toor, e a ceramista Magdalene Odundo.

A imagem que a galeria enviou com o anúncio mostra em que consiste essa aposta. Numa folha da série Blue (for JB), de Glenn Ligon, um campo de azul ultramarino é alagado por pigmento negro que se acumulou e foi arrastado pelo centro do papel, com contornos irregulares que fazem lembrar uma gravura impressa à mão de forma imperfeita. É uma superfície que guarda o registo do seu próprio fazer, uma prova que uma tela acabada tende a esconder.

Glenn Ligon work on paper Blue (for JB) #21, a field of deep ultramarine with dense black pigment pooled across the centre — Glenn Ligon, Blue (for JB) #21, 2026. © Glenn Ligon. Photo: Prudence Cuming Associates Limited

O título do stand, Works on Paper, 1965–, deixa a data de fim em aberto, e a lista lê-se mais como uma linhagem inacabada do que como um tema. A abstração britânica está presente através de Prunella Clough e Bob Law, a Arte Povera através de Marisa Merz, a par de Hurvin Anderson, Amy Sillman, Akram Zaatari, Igshaan Adams, Xie Nanxing e pintores mais novos, como Jake Grewal.

Ligon leva a ideia até às salas da própria galeria. Prompts, a sua sexta exposição com a Thomas Dane, reúne trabalhos anteriores e recentes que, na leitura proposta pela galeria, se informam e recontextualizam uns aos outros. No espaço da frente, Untitled (America) e Untitled (Double America) começaram por ser os moldes dos fabricantes para os seus néones AMERICA; o que resta são contornos queimados e fantasmagóricos de letras que nunca se destinaram a ser vistas. Uma peça nova, Black Panther Coloring Book #2, tapa as imagens dos desenhos de Akinsanya Kambon com retângulos de barra de óleo negra, deixando à vista apenas o texto e alguns fragmentos. Redacted #15 rasura, X a X à máquina de escrever, uma passagem do ensaio Stranger in the Village, de James Baldwin, um texto a que Ligon regressa desde a década de noventa. A exposição revisita também os desenhos nascidos de uma residência no Walker Art Center, onde crianças pintaram páginas de livros de colorir afrocêntricos.

Glenn Ligon drawing of four coloured-in figures from an Afrocentric colouring book page: a father reading to a child, Othello, a singer and a woman named Furaha — Glenn Ligon, Dad, Othello, Furaha, Singer #3, 2001. © Glenn Ligon. Photo: Ron Amstutz

Mesmo ao lado, Paul Pfeiffer apresenta em estreia Pasodoble, uma nova videoinstalação de ecrã único filmada numa ganadaria de touros nos arredores de Sevilha, numa praça de touros histórica em Bilbau e no interior de uma carrinha de transmissão estacionada à porta. Pfeiffer, cuja retrospetiva viajou do Museum of Contemporary Art de Los Angeles para o Guggenheim Bilbao, afasta-se do clímax da corrida e concentra-se no trabalho, no som e na transmissão televisiva que mantêm o ritual em funcionamento.

A Frieze London decorre no The Regent’s Park, onde a Thomas Dane Gallery ocupa o stand A14; os dias de pré-visualização são 14 e 15 de outubro e a feira está aberta ao público de 15 a 18 de outubro. Prompts (11 Duke Street, St James’s) e Pasodoble (3 Duke Street) inauguram ambas a 13 de outubro e ficam patentes até 19 de dezembro de 2026, e os dois espaços abrem no sábado, 17 de outubro, para o Frieze Week West End Day. Numa semana feita de espetáculo, o argumento mais persuasivo da galeria poderão ser os objetos mais pequenos da tenda.

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