Ali Hazelwood, a antiga neurocientista cuja fanfiction de Star Wars se tornou The Love Hypothesis

O primeiro rascunho de uma franquia de Hollywood continua, de certa forma, num site de fanfiction. Ali Hazelwood, um nome que não consta de nenhuma certidão de nascimento, escreveu-o como uma história sobre Rey e Kylo Ren, de Star Wars, transportados para um departamento universitário de biologia onde as únicas armas são candidaturas a financiamento e perguntas em seminários. Na altura, trabalhava como neurocientista; escrevia romances nas horas vagas.

Essa história deu origem a The Love Hypothesis, e o romance fez algo que poucos primeiros livros conseguem: criou uma nova categoria nas livrarias. Os leitores chamaram-lhe romance STEM, a imprensa acabou por adoptar o termo «STEMinist» e as protagonistas que se seguiram são estudantes de pós-graduação, físicas, neurocientistas e engenheiras cujos problemas pertencem tanto ao laboratório como ao quarto. Quem consegue financiamento. Em quem acreditam. Que homem sénior pode acabar com uma carreira com um comentário num seminário. Os beijos vendem os livros; a instituição é o que ela conhece por dentro.

Hazelwood cresceu em Itália, viveu no Japão e depois na Alemanha, e mudou-se para os Estados Unidos para fazer um doutoramento em neurociência, onde a sua investigação incidia sobre estimulação cerebral e neurociência cognitiva. Foi professora universitária durante cerca de três anos e deixou a academia em 2022 para se dedicar à escrita a tempo inteiro. Sempre publicou sob pseudónimo, e a biografia oficial que apresenta é deliberadamente sucinta: três gatos, um marido que descreve como quase tão felino como eles, crochet, doces e longas noites no Archive of Our Own, o site de fanfiction onde a sua carreira começou e por onde diz que ainda vagueia.

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O percurso desse site até às livrarias passou por um agente. A história de Reylo foi publicada no Archive of Our Own em 2018; em 2020, um agente literário contactou-a a propósito da obra e a versão reescrita, com nomes novos e sem sabres de luz, foi publicada pela Berkley em setembro de 2021. The Love Hypothesis passou mais de 40 semanas na lista de bestsellers do The New York Times. A fanfiction já tinha alimentado a edição de romances, mas Hazelwood surgiu precisamente quando o BookTok começava a transformar leitores numa força de vendas, e a sua premissa — uma estudante de doutoramento que finge ter uma relação com o professor mais temido do departamento — circulava tão facilmente num vídeo curto de telemóvel como numa edição de bolso.

Seguiu-se uma produção a um ritmo que a vida académica nunca teria permitido. Love on the Brain (2022) pôs uma neurocientista a codirigir um projecto da NASA com a sua antiga rival dos tempos de pós-graduação. Três novelas do mesmo ano foram reunidas em Loathe to Love You. Love, Theoretically (2023) apresentou a premissa mais incisiva da fórmula: Elsie Hannaway, uma física teórica que dá aulas como professora contratada e, em paralelo, trabalha como namorada falsa, contratada através de uma aplicação. Nesse mesmo ano, Check & Mate, o seu primeiro romance para jovens adultos, levou a rivalidade para um tabuleiro de xadrez e venceu o Goodreads Choice Award de melhor ficção juvenil.

A mudança de rumo chegou com Bride (2024), um romance paranormal sobre uma vampira que entra num casamento por conveniência com um lobisomem alfa. O livro integrou a lista dos melhores livros para adultos de 2024 da New York Public Library e teve uma sequela, Mate, em 2025. Entretanto, Hazelwood continuou a publicar romances passados em meios universitários: Not in Love (2024), Deep End (2025), sobre uma saltadora para a água de Stanford e um nadador campeão, e Problematic Summer Romance, derivado de Not in Love.

A fama também lhe custou algo que nada tem que ver com livros. Em abril de 2025, cancelou uma série de eventos no Reino Unido e reembolsou os participantes, escrevendo no Instagram que «não me é possível viajar em segurança para fora dos EUA e depois regressar», o país onde vive. Para uma escritora cuja própria história de vida é uma lista de países, foi uma frase invulgarmente contundente. A editora recusou fazer mais comentários.

O ecrã já alcançou a página. A Prime Video lançou mundialmente o filme de The Love Hypothesis a 23 de setembro de 2026, realizado por Claire Scanlon a partir de um argumento de Sarah Rothschild, com Lili Reinhart no papel de Olive Smith e Tom Bateman no de Adam Carlsen; Hazelwood e Reinhart estão entre os produtores executivos. Segundo os rankings diários da FlixPatrol, em menos de um dia o filme chegou ao primeiro lugar da lista de filmes do serviço em 49 países, e continuava no topo do ranking de filmes da Prime Video na semana seguinte.

Hazelwood respondeu com novidades próprias. A 29 de setembro, anunciou The Two-Body Problem, uma sequela que volta a acompanhar Olive e Adam, com publicação prevista pela Berkley para 2 de fevereiro de 2027, e disse que o filme e o elenco a tinham feito «voltar a apaixonar-se por Adam e Olive». A MRC já está a desenvolvê-lo para a Amazon MGM Studios. A Amazon MGM tem também Love, Theoretically em desenvolvimento, com Sofia Alvarez a escrever e a realizar e Colleen Hoover na produção, enquanto a Netflix está a adaptar Deep End, com Laura Kosann a escrever o argumento, Shawn Levy e Alex Cooper entre os produtores e Hazelwood como produtora executiva. Uma duologia de novelas paranormais, Bound and Unbound, chegou em outubro.

Nada disto soa a uma professora que deixou o laboratório para trás. Soa a alguém que levou o laboratório consigo. Os romances de Hazelwood perguntam repetidamente se um sentimento que nasce de um artifício — um encontro fingido, um contrato, uma rivalidade — ainda pode contar como prova, e a sua carreira tornou-se a versão alargada da mesma experiência. Uma história escrita para um arquivo de fanfiction transformou-se num filme visto em streaming em todo o mundo. Por enquanto, os dados indicam que a hipótese se confirma.

Etiquetas: romancistas, escritores, Lili Reinhart, Ali Hazelwood, Bride, Check & Mate

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