Rhianna Pratchett, a argumentista de Tomb Raider que adapta The Wee Free Men a romance gráfico

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	30 de dezembro de 1976 Rowberrow, Somerset, Inglaterra
Ocupação	Escritora
Prémios	Prémio do Sindicato dos Escritores da Grã-Bretanha de melhor argumento de videojogo · Hall of Fame das Mulheres Europeias nos Videojogos · Prémio do Sindicato dos Argumentistas da América de realização notável em escrita de videojogos · Golden Romics

Em REKA, uma jovem torna-se aprendiz de Baba Jaga e aprende a antiga arte das ervas, das poções e da bruxaria discreta, numa cabana que caminha sobre patas de galinha. O jogo completo chegou esta semana ao Steam, depois de mais de dois anos em Acesso Antecipado, e a sua argumentista principal é Rhianna Pratchett, a escritora inglesa que deu voz a uma Lara Croft mais jovem e muito mais vulnerável no reboot de Tomb Raider. Para alguém que cresceu rodeada de bruxas fictícias, o tema assenta-lhe na perfeição.

O seu próximo projeto aproxima-a dessas bruxas como nunca antes. Está a adaptar The Wee Free Men, o romance em que o pai, Terry Pratchett, apresentou a jovem bruxa Tiffany Aching, para uma novela gráfica da Puffin, integrada numa nova coleção de novelas gráficas Discworld. «Crescer em Wiltshire, o “Chalk Country” de Inglaterra, e ter uma avó pastora fazem deste um livro muito pessoal para mim», afirmou quando o projeto foi anunciado, descrevendo-o como um dos seus livros favoritos do pai. Na primavera, o festival Romics, em Roma, atribuiu-lhe o prémio Golden Romics, uma distinção que reconhece uma carreira dividida entre os videojogos e a banda desenhada.

Pratchett nasceu a 30 de dezembro de 1976, filha de Terry Pratchett e Lyn Purves. Estudou jornalismo na London College of Printing e começou por escrever críticas de videojogos para a revista Minx. Passou depois para a PC Zone, onde foi de assistente editorial e redatora da equipa a editora de secção, e escreveu para o The Guardian, entre outras publicações.

Em 2002, passou para o outro lado, escrevendo para Beyond Divinity, da Larian Studios, na Bélgica, e também escreveu uma novela para acompanhar o jogo. O primeiro grande crédito chegou em 2007, com Heavenly Sword, da Ninja Theory, uma história que desenvolveu com Tameem Antoniades e Andy Serkis e que lhe valeu uma nomeação para os BAFTA. Nesse mesmo ano, surgiu Overlord, uma comédia sobre ser o vilão, que em 2008 venceu o prémio de Melhor Argumento de Videojogo atribuído pela Writers’ Guild of Great Britain. Depois escreveu a maior parte das sequelas e dos derivados, de Overlord II a Overlord: Fellowship of Evil.

Mirror’s Edge, lançado pela DICE em 2008, colocou-lhe um desafio diferente: um jogo na primeira pessoa sobre uma estafeta que corre pelos telhados de uma cidade estéril, onde a narrativa tinha de acompanhar o ritmo dos passos da jogadora. Nesse mesmo ano, escreveu o jogo e uma minissérie de seis números de Mirror’s Edge para a DC Comics. Desde então, tem trabalhado na banda desenhada com a mesma regularidade que nos videojogos, escrevendo para a Dark Horse, a Dynamite, a Marvel e a Kodansha, incluindo um número de Legends of Red Sonja.

O maior desafio chegou com a Crystal Dynamics. Como argumentista principal de Tomb Raider, em 2013, reconstruiu Lara Croft como uma jovem assustada que se transforma numa sobrevivente: uma história de origem que converteu um dos ícones mais caricaturais dos videojogos numa personagem pela qual os jogadores podiam temer. Nesse mesmo ano, foi integrada no Hall of Fame da European Women in Games. Escreveu a sequela, Rise of the Tomb Raider, que em fevereiro de 2016 venceu o prémio de Melhor Argumento de Videojogo da Writers Guild of America, à frente de The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity e Assassin’s Creed Syndicate. Também levou Lara para a página impressa, com Tomb Raider: The Beginning e os números sete a dezoito da banda desenhada Tomb Raider, da Dark Horse.

Os livros chegaram mais tarde, nos seus próprios termos. Em 2020, a Scholastic publicou Crystal of Storms, a sua contribuição para a série de livros-jogo Fighting Fantasy, entretanto recuperada, e Pratchett tornou-se a primeira mulher a escrever uma das suas aventuras. O leitor junta-se à Sky Watch, guardiã do arquipélago flutuante de Pangaria, e tem de erguer uma ilha caída do Ocean of Tempests. Pratchett descreveu-o como um livro um pouco mais leve do que os outros, com um elemento de policial, novidade naquele mundo. Um ano mais tarde, publicou com Andi Ewington Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets, pela Rebellion.

Depois, finalmente, Discworld. Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, escrito em parceria com a autora de livros infantis Gabrielle Kent e ilustrado por Paul Kidby, foi publicado pela Penguin em novembro de 2023, para assinalar os vinte anos da personagem. Apresenta-se como um manual compilado por Tiffany, com notas nas margens de Granny Weatherwax, Nanny Ogg, Miss Tick e Rob Anybody. É também o primeiro livro de Discworld cuja ação decorre depois de The Shepherd’s Crown, o romance final. Indira Varma, narradora dos audiolivros de Tiffany Aching, leu-o, e a própria Pratchett deu voz a Mrs Letice Earwig. Em 2025, seguiu-se uma edição norte-americana da HarperCollins.

Esse livro surgiu depois de anos de trabalho mais discreto como guardiã do legado do pai. Desde 2012, é codiretora da Narrativia, a empresa que detém os direitos multimédia da obra de Terry Pratchett. Após a morte do pai, em 2015, anunciou que The Shepherd’s Crown seria o último romance de Discworld e que nenhuma obra inacabada seria publicada. Já tinha escrito um argumento para The Wee Free Men, concluído em 2014, que nunca chegou a ser produzido. Em 2019, deixou claro que já não estava envolvida na série televisiva The Watch havia muitos anos. Em dezembro de 2023, apresentou a sua primeira série de rádio, Mythical Creatures, dez episódios para a BBC Radio 4 sobre as criaturas da tradição popular britânica.

É por isso que o seu nome importa para lá dos jogos que escreveu. Poucos escritores transitaram com tanta facilidade entre o comando, a vinheta de banda desenhada e a página impressa; menos ainda tiveram de o fazer enquanto protegiam uma das obras mais queridas da fantasia britânica. Pratchett protegeu esse legado recusando mais propostas do que aquelas que aceitou. Os livros de Discworld que escolheu escrever — primeiro um manual de bruxaria, agora a novela gráfica de The Wee Free Men — levam-na de volta à região calcária onde passou a infância. Uma bruxa numa cabana ambulante é mais um sinal de que nunca chegou verdadeiramente a partir.

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