Above & Below prende Laura Marano numa jaula de tubarões sob o cartel de Antonio Banderas

Uma jaula de tubarões é construída para manter um mergulhador em segurança. Em Above & Below, o thriller de Jesse V. Johnson que junta cartéis e tubarões, transforma-se simultaneamente num local de trabalho e numa cela: Laura Marano e Christina Ochoa acabam presas lá dentro, no fundo do mar e com pouco ar, enquanto o gangue do chefe do cartel de Antonio Banderas se aproxima a partir da superfície.

O título é o esquema da história: dois espaços, um sobre o outro. Debaixo da superfície, tubarões-brancos e uma reserva de oxigénio cada vez menor. À superfície, um barco e uma tripulação armada. A única ideia verdadeiramente forte da premissa é que nenhum dos espaços oferece uma saída, e a história está construída de modo que vir ao de cima é tão perigoso como ficar no fundo.

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O elenco divide-se pela mesma linha. Banderas interpreta Burns, um traficante que trata um grupo de amigos em férias como mão de obra descartável e os obriga a recuperar um saco de cocaína no fundo do oceano. É a ameaça que vem de cima. Marano, conhecida sobretudo pela sitcom do Disney Channel Austin & Ally e pelas comédias românticas da Netflix, interpreta Tatiana, a jovem presa lá em baixo. Christina Ochoa, atriz espanhola, faz de melhor amiga e segunda ocupante da jaula. O elenco junta um ator que o público associa à ameaça a outro que conhece da televisão familiar, e coloca este último debaixo de água.

Até uma crítica bastante severa, de duas estrelas, reconheceu que Banderas não está no filme apenas para uma participação especial pomposa e que está mesmo a representar. O que a escolha do elenco sugere é um vilão definido pela posição, não pelo volume, o oposto dos vilões operáticos que o género costuma reservar para uma estrela da sua dimensão. Na premissa, a ameaça que vem de cima nem sequer tem de mergulhar. Os tubarões e o relógio fazem o trabalho.

Johnson começou a carreira nos duplos antes de passar à realização, e a sua produção mais recente tem sido marcada por filmes de ação enxutos, que chegaram sobretudo ao público através do streaming e do aluguer, como White Elephant e Chief of Station. Above & Below representa a sua incursão na água e, apesar de uma crítica pouco entusiasmada com o argumento, houve quem o considerasse o filme tecnicamente mais conseguido da sua carreira. A mudança de escala nota-se também na escolha de quem ficou responsável pela fotografia.

O diretor de fotografia é Maxime Alexandre, o belga que assinou a imagem de High Tension e Crawl, de Alexandre Aja, o filme sobre um jacaré passado numa casa inundada. Alexandre já filmou um espaço confinado invadido por um predador. A imagem divulgada com o filme mostra aqui uma versão dessa ideia: um tubarão-branco em águas azul-acinzentadas e, ao lado, um mergulhador de joelhos dentro das barras da jaula, um enquadramento dentro do enquadramento. O filme foi rodado em Espanha, que representa a costa mexicana onde decorre a história, e a banda sonora é de Maria Vertiz.

O elemento que faz a contagem decrescente é o ar. Com o oxigénio a escassear no fundo do mar, a premissa transforma cada respiração numa contagem decrescente e põe frente a frente duas formas distintas de pressão: os tubarões lá em baixo e o cartel à superfície. A questão — e aquela a que as críticas respondem com menos benevolência — é se a montagem consegue manter essa pressão constante.

Cada mercado escolheu uma metade da história para vender. Na Coreia, o filme chama-se 카르텔 오션, Cartel Ocean, e dá destaque aos criminosos. Em Espanha, chama-se Peligro en las profundidades, apostando nas profundezas. O Brasil escolheu Entre Céu e Mar, que talvez seja a tradução mais fiel à geometria do título.

O que o filme não consegue resolver é o espaço entre essas duas metades. As críticas apontam um primeiro ato lento, que demora demasiado a pôr alguém dentro de água, interpretações secundárias pouco expressivas e pelo menos uma mordida de tubarão que deixa pouco mais do que arranhões. À data da redação deste texto, o filme tinha 46 por cento no Rotten Tomatoes, com base em 13 críticas. A premissa também chega a um terreno já muito explorado. O thriller de sobrevivência em águas abertas foi levado longe por filmes como 47 Meters Down e The Shallows, e a subtrama do cartel acrescenta mecanismos à narrativa, não um novo motivo de medo. Em Espanha, país coprodutor e com uma estrela espanhola no elenco, chegou como título para aluguer, e não como acontecimento cinematográfico.

Do elenco fazem ainda parte Diego Llinás, Timothy V. Murphy, Louis Mandylor, Jess Liaudin, Donncha Tynan, Ryan Bertroche, Ramiro Alonso, Rodrigo Poisón e Mario Tardón. O argumento é de Tony Giordano. Entre os produtores estão David Hillary, Carmen Aguado, Manu Vega e Frank Ariza, em representação das produtoras espanholas AF Films e Match Point; a Capstone Pictures trata das vendas internacionais. O filme tem 95 minutos.

Above & Below estreou nas salas de cinema dos Estados Unidos a 29 de julho de 2026, pela mão da Aura Entertainment. Na Coreia do Sul, chega aos cinemas a 30 de setembro de 2026 com o título 카르텔 오션, numa distribuição da Kinolights. Em Espanha, já está disponível para aluguer nas plataformas digitais como Peligro en las profundidades.

Os tubarões são o chamariz do filme. A jaula é o filme: uma caixa que promete proteção e entrega um prazo limite.

Elenco

Fotografias: The Movie Database (TMDB)

Etiquetas: cinema-en1, Thriller, Antonio Banderas, crime, Laura Marano, Above & Below

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