Name: Aurora
Director: Angad Aulakh
Genre: Science fiction, Drama, Short film
Cast: Guy Kent, Jennalyn Ponraj, Robert Diago DoQui, Ethan Daniel Corbett

A maior parte das curtas de festival são cartões de visita. Os autores de AURORA dizem sem rodeios para que serve a deles. O realizador Angad Aulakh e o actor e produtor Guy Kent estão a desenvolver este drama espacial a preto e branco como uma série antológica para televisão e, nas respostas às perguntas da MCM, Kent descreve a curta como uma prova de conceito e «o início de algo maior».

O filme deixa o comandante Freddie Ballard, interpretado por Kent, perdido no limite do espaço depois de um acidente catastrófico, e transforma uma história de sobrevivência numa história sobre o luto. Aulakh conta que tudo nasceu de uma única imagem: «um astronauta deitado no chão de uma estação espacial desolada, a gritar atormentado, sabendo que nunca voltaria a casa». Queria segurar ao mesmo tempo a beleza do espaço e o seu «potencial para a crueldade», deixando em aberto a possibilidade de o universo «conter também algo capaz de uma enorme bondade e compaixão».

AURORA parece muito maior do que uma curta costuma conseguir, e está nomeada para melhores efeitos visuais no FilmQuest. Aulakh atribui-o ao planeamento: decidir o que se podia obter em câmara e o que os efeitos visuais construiriam por cima. O artista digital Stuart Lippincott, cujo trabalho moldou a forma como Aulakh imaginava o espaço enquanto escrevia, juntou-se ao projecto para essas sequências, e Ian Mills Miller deu escala à estação e vida à Entidade do filme. «Não acredito que recursos limitados signifiquem possibilidades limitadas», diz Aulakh. Kent, enquanto produtor, aponta o truque prático: um estúdio com um cenário já existente sobre o qual construir, e dinheiro gasto apenas onde acrescenta valor real. «Se o mundo não se aguentasse, nada de emocional na história funcionaria.»

An astronaut silhouetted against the lattice of a space station in AURORA — Image: Last Carnival LLC

Kent passa parte do filme por detrás da viseira de um capacete, e a sua abordagem à solidão é a contenção. «Não acho que o isolamento seja necessariamente algo que se mostra. É algo em que se fica», diz. Freddie começa por tentar perceber o que lhe aconteceu e, pouco a pouco, vê-se confrontado com «algo muito mais pessoal e existencial».

Guy Kent as Commander Freddie Ballard in a black-and-white close-up from AURORA — Image: Last Carnival LLC

AURORA é o terceiro filme da dupla, depois de The Atomic Dream e Resurrektor, e a parceria assenta numa amizade de quase quinze anos. Questionados sobre aquilo em que ainda discordam, ambos dão a mesma resposta: em pouco. Aulakh, diz Kent, «sabe o que o seu enquadramento precisa de comunicar».

O plano da série tem experiência televisiva por trás. Aulakh passou pela HALF Initiative de Ryan Murphy e trabalhou na estreia da segunda temporada de 9-1-1, um episódio carregado de efeitos que, diz, lhe mostrou o quanto a preparação, a comunicação e a colaboração contam num trabalho tecnicamente ambicioso. AURORA está a ser desenvolvida para televisão e não como longa-metragem, com margem para explorar como pessoas de diferentes culturas, origens e crenças reagiriam às forças que a curta introduz.

Não foi anunciado nenhum acordo de distribuição; os cineastas dizem estar a avaliar opções enquanto o percurso pelos festivais continua. AURORA integra a 27.ª edição do Malibu Film Festival, no Writers Guild of America Theater, em Beverly Hills, e concorre a melhor curta de ficção científica e melhores efeitos visuais no FilmQuest, em Provo, no Utah, que decorre até 31 de Outubro.

A estratégia é clara: usar os festivais para provar que o mundo se aguenta e depois vender a antologia. A história de Freddie, como diz Kent, «é apenas uma peça de um mundo maior».

Etiquetas: Ryan Murphy, Angad Aulakh, Aurora (short film), curtas-metragens de ficção científica, FilmQuest, Guy Kent, Last Carnival, Malibu Film Festival