Guy Kent, o actor que construiu os seus próprios papéis principais

Guy Kent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	2 de novembro de 1993 Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos
Ocupação	Actor e produtor de cinema

Guy Kent percebeu cedo que ficar à espera não era um plano de carreira. Recém-saído da escola de cinema, entrava em salas de audições a parecer, segundo as suas próprias palavras, cerca de dez anos mais velho do que era, e ninguém acreditava na idade que tinha. Considerava-se um caso intermédio. Em vez de esperar que a indústria o encaixasse, decidiu fazer os filmes por conta própria, com um amigo que queria realizá-los, e ficou com o papel principal. Quase tudo o que fez para o ecrã desde então resulta dessa decisão. E ela levanta a pergunta a que a sua carreira continua a responder: o que acontece a um ator que produz os próprios convites?

Kent nasceu em Los Angeles e cresceu em Brentwood, na zona oeste da cidade, numa família ligada ao meio e com um pai médico. Durante anos, tencionou seguir-lhe os passos na medicina. A representação não lhe parecia uma profissão a sério, mesmo vista de perto. O teatro no liceu mudou-lhe a opinião, tal como um programa de televisão de acesso público que criou na adolescência, percorrendo as ruas à procura dos recantos da cidade que ninguém conhecia. Depois, estudou cinema na University of Southern California e diz que nunca teve um plano alternativo.

Conheceu Angad Aulakh através de um amigo em comum, depois de o realizador se mudar para Los Angeles, e os dois perceberam que procuravam a mesma coisa: histórias centradas nas personagens, feitas depressa, mas sem parecerem baratas. A amizade entre ambos já dura há quase quinze anos. No ano que antecedeu a sua primeira longa-metragem, desenvolveram três projetos que nunca receberam luz verde. O quarto foi Autumn Lights. Na sua produtora, Last Carnival, a divisão de tarefas mantém-se desde então: Aulakh escreve e realiza, enquanto Kent produz e assume o papel principal.

Autumn Lights foi filmado na Islândia, em 2014, com os produtores islandeses Davíð Óskar Ólafsson e Árni Filippusson, em parte porque os incentivos e as equipas do país permitiram a dois estreantes apontar mais alto do que o orçamento permitiria. Kent interpreta David, um fotógrafo americano que encontra o corpo de uma mulher numa praia isolada e acaba envolvido no casamento de Marie, uma italiana interpretada por Marta Gastini, com o marido islandês, Jóhann, interpretado por Sveinn Ólafur Gunnarsson. Ele e Aulakh falaram em dar a David uma «masculinidade discreta», um homem que se mantém composto à maneira dos homens de uma geração mais antiga que víamos no ecrã. Entre as influências que Kent enumera estão Cary Grant e Gary Cooper, mas também Max von Sydow e Steve McQueen. Peter Travers escolheu o filme para a New York Film Critics Series, e a Freestyle Releasing estreou-o nas salas norte-americanas e em vídeo a pedido a 21 de outubro de 2016.

As críticas mostraram o preço que a aposta podia ter. Na Slant, Carson Lund chamou ao filme moralista e escreveu que Kent «revela pouco carisma no papel do protagonista, supostamente desejável». A contenção que ele e Aulakh conceberam para David foi entendida por alguns críticos como uma ausência. Naquele outono, Kent já tinha a resposta: o que importa, disse à revista Anthem, é a forma como um filme perdura, «e não aquilo que dizem as críticas». A questão mais difícil está por baixo desta. Um ator cujos papéis principais vêm sobretudo da sua própria produtora raramente é posto à prova por um realizador que não o tenha escolhido à partida; e, fora dessa parceria, o seu percurso no ecrã é curto, começando com uma participação especial em FlashForward, da ABC.

A exceção mais evidente é The Place Between, a primeira longa-metragem do artista visual Chris Peters, que recria o Purgatorio, de Dante, a partir de filmes caseiros em 16 mm restaurados, feitos por famílias americanas nas décadas de 1950 e 1960. Kent interpreta Dan Allenford, ao lado de Samantha Sloyan, na história de fantasmas de Peters sobre um homem cujos pecados acabam por alcançá-lo. Ao apresentar o teaser, em maio de 2024, a IndieWire chamou-lhe um ator em ascensão; o filme estreou-se no Brooklyn Film Festival nesse mês de junho.

Com Aulakh, Kent dedicou-se às curtas-metragens. The Atomic Dream, um pesadelo mergulhado na paranoia que se seguiu ao assassínio de Kennedy, deu-lhe o papel de Frank e venceu o prémio de Melhor Curta de Ficção Científica nos British Short Film Awards; no outono de 2022, teve uma exibição em salas que a tornou elegível para os Óscares, através da Filmocracy e da iGems. Resurrektor, uma curta de terror coescrita por Aulakh e Taylor Sardoni, atribuiu o papel principal a Taylor Cooper, com Kent no papel de Paul. Segundo a produção, as duas curtas somaram 33 prémios e 49 nomeações em festivais. É um número impressionante, embora os prémios sejam relativamente fáceis de obter no circuito das curtas e estes tenham sido contabilizados pelos próprios responsáveis de comunicação dos filmes. O que as curtas realmente revelam é um método: filmes pequenos que parecem maiores do que aquilo que custaram, usados para mostrar aquilo de que a Last Carnival é capaz.

AURORA leva esse método mais longe. A curta a preto e branco, com cerca de quinze minutos, dá a Kent o papel do comandante Freddie Ballard, o único sobrevivente de um acidente catastrófico no espaço profundo, que encontra uma presença que não consegue explicar. Teve a estreia mundial no HollyShorts Film Festival, no TCL Chinese Theatre, a 20 de agosto de 2026. Alan Ng, da Film Threat, chamou-lhe «um filme magnífico», e Valerie Milano escreveu no The Hollywood Times que Kent «dá ao filme o seu centro emocional». Grande parte do papel é interpretada a sós, em parte por trás da viseira de um capacete. «Não acho que o isolamento seja necessariamente algo que se mostre. É algo em que nos instalamos», disse à MCM. À NetflixJunkie, explicou a ideia de outra forma: «O luto não espera educadamente que o medo acabe.» Enquanto produtor, a sua tarefa era tornar o espaço profundo financeiramente viável. A equipa encontrou um estúdio com um cenário já montado que podia aproveitar e só gastou dinheiro onde isso se notava. «Se o mundo não fosse convincente, nada do que a história tem de emocional resultaria», afirma.

O percurso pelos festivais continua. AURORA integra a programação da 27.ª edição do Malibu Film Festival e está nomeado para Melhor Curta de Ficção Científica e Melhores Efeitos Visuais no FilmQuest, em Provo, no Utah, que decorre até 31 de outubro. Está também na corrida ao Delta Award de Melhor Curta de Ficção Científica no Festival of Fantastic Films, no Reino Unido. Ainda não foi anunciado qualquer acordo de distribuição. Kent e Aulakh estão a desenvolvê-lo como uma série de antologia televisiva, e Kent descreve a curta como «uma prova de conceito e o início de algo maior».

Esse é o próximo teste, e um invulgar para um ator. A questão já não é se alguém escolherá Guy Kent para um papel, mas se alguém de fora da Last Carnival vai apostar no universo que ajudou a construir — e se, depois disso, continuará a ser ele a protagonizá-lo. «A história de Freddie», diz, «é apenas uma peça de um universo maior.»

Etiquetas: Angad Aulakh, Aurora (short film), Guy Kent, Last Carnival, Autumn Lights, Resurrektor, The Atomic Dream

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