Name: A Talent for Murder
Director: Anton Corbijn
Genre: Drama, Crime, Thriller
Released: 2026-10-23T00:00:00+00:00
Duration: 106 min
Cast: Helen Mirren, Alden Ehrenreich, Olivia Cooke, Juliet Stevenson, James Faulkner

A fotografia promocional faz quase todo o trabalho sozinha. Helen Mirren, como Patricia Highsmith, segura com as duas mãos um punhal comprido na vertical, com a lâmina erguida junto ao rosto; veste uma camisa branca abotoada até ao colarinho sob um colete de malha castanho. Atrás dela, desfocado, Alden Ehrenreich, de óculos de armação escura, observa-a a ela e à faca. Um candeeiro de parede brilha em tom âmbar num canto e o resto da sala mergulha numa penumbra quente. A imagem junta no mesmo enquadramento uma romancista policial e uma arma, e isso é quase toda a premissa de A Talent for Murder.

O filme de Anton Corbijn, adaptado por Joanna Murray-Smith a partir da sua própria peça Switzerland, envia um jovem emissário da editora nova-iorquina de Highsmith à casa isolada da escritora na Suíça com uma única missão: convencê-la a escrever mais um romance de Tom Ripley. Ela só pondera a ideia se ele a ajudar a conceber um assassínio que possa ficar impune, e o livro que os dois começam a inventar passa a ir buscar matéria à vida dele. Depois da estreia na América do Norte e da passagem pela Alemanha, o thriller segue caminho precisamente quando o vigarista de Highsmith voltou a circular, graças à série Ripley, de Steven Zaillian.

O elenco diz que filme Corbijn queria fazer. Mirren construiu a fase madura da carreira a interpretar mulheres reais com rosto público, e Highsmith, que se mudou para uma pequena localidade suíça nos anos 80 e se foi afastando cada vez mais do mundo, é a menos simpática de todas. Mirren não quis suavizá-la. “No fim da vida, não era de todo uma pessoa simpática”, disse à agência AFP durante o festival de Toronto, defendendo que “seria prestar-lhe um mau serviço tentar limar as arestas que ela tinha, e muitas”. Ehrenreich, vencedor de um Tony com uma carreira no cinema que vai de Solo: Uma História de Star Wars a Fair Play e Weapons, fica com a tarefa mais delicada: segundo o AV Club, interpreta ao mesmo tempo o nervoso agente principiante e a figura à Ripley no centro do romance que os dois vão inventando. Olivia Cooke, de A Casa do Dragão, é Clementine, a jovem americana que Edward conhece no comboio e que depressa se torna matéria para o livro.

Corbijn chegou ao cinema pela fotografia, como fotógrafo dos Joy Division e dos U2, e a reputação das suas longas-metragens, de Control a O Americano e O Homem Mais Procurado, assenta sobretudo na imagem. É a sua primeira longa-metragem de ficção em 11 anos, lembra a Screen International, e contratou um diretor de fotografia conhecido pela textura: Robbie Ryan, colaborador habitual de Andrea Arnold e Yorgos Lanthimos, que segundo a Screen filmou em película e dá à história “um calor sombrio”. As críticas descrevem um filme com dois climas. A história real fica na neve à volta da casa suíça de Highsmith; o romance em curso muda-se para Roma e para palácios italianos, com direção artística de Dimitri Capuani e guarda-roupa de Gabriella Pescucci, e o crítico do Austin Chronicle confessou que Ryan filma esses palazzos de uma forma que o fez suspirar.

À premissa interessa menos quem morre do que quem o escreve. Edward chega a saber que o último enviado do escritório de Nova Iorque nunca regressou; o Austin Chronicle nota que os fatos dele continuam pendurados no quarto de hóspedes. Ela trata o recém-chegado como um mero estagiário, segundo a Screen, e depois, quando os dois começam a engendrar o livro hipotético, o jovem editor fornece as melhores ideias, tiradas da sua própria biografia e da herdeira que conheceu pelo caminho. O dispositivo sugere um filme sobre a autoria como cumplicidade: a romancista precisa da imaginação de um assassino, e o admirador que quer mais um Ripley pode ter mais dela do que a autora. O TheWrap chamou-lhe “uma pequena peça de câmara tensa e brincalhona que brinca com os policiais de mistério”.

É esta a leitura que o material oferece, e a crítica está longe de ter a certeza de que o filme a cumpre. A Screen International considerou-o dececionante e concluiu que “o excesso de engenho do filme acaba por cansar em vez de agarrar”, enquanto o The Film Stage o despachou como “a definição de uma mediocridade competente”. O AV Club, mais benevolente, também notou que Corbijn não consegue fugir de todo ao ar teatral de uma história confinada quase sempre a uma casa, o preço de adaptar uma peça construída sobre duas personagens. Fica ainda uma pergunta a que o filme nunca é obrigado a responder: quanto há ali de Highsmith? A ação decorre no último ano da vida dela, mas o enredo é inventado, e o Austin Chronicle fala de um retrato que toma muitas liberdades com os factos. Quem espera uma biografia da autora de O Desconhecido do Norte-Expresso vai encontrar um thriller que lhe pede emprestados o nome e o mau feitio, não a vida.

Helen Mirren as Patricia Highsmith sits at a desk in front of bookshelves in A Talent for Murder (2026) — Helen Mirren as Patricia Highsmith in *A Talent for Murder* (2026)

Mirren, Ehrenreich e Cooke encabeçam um elenco que inclui ainda Juliet Stevenson como Peggy, a tia de Clementine, além de James Faulkner e Bríd Brennan. Murray-Smith, a dramaturga australiana cuja peça Switzerland teve estreia americana no Geffen Playhouse, assina o argumento. Entre os produtores estão Gabrielle Tana, Mickey Liddell, Pete Shilaimon, Troy Lum e Andrea Occhipinti, cuja empresa italiana Lucky Red coproduz com a Zurich Avenue, a Lunar Pictures e a LD Entertainment; a FilmNation Entertainment trata das vendas internacionais. O filme dura 106 minutos e tem classificação R nos Estados Unidos.

A Talent for Murder teve estreia mundial como sessão de gala no Festival Internacional de Cinema de Toronto a 14 de setembro de 2026, e a Bleecker Street e a LD Entertainment lançaram-no nas salas norte-americanas a 23 de outubro. Chega ao Reino Unido e à Irlanda a 20 de novembro. Ainda não há estreia confirmada nas salas portuguesas.