As franquias são lembradas pelos seus realizadores, mas são muitas vezes construídas pelos argumentistas que trabalham fora dos holofotes. William Wisher era esse tipo de colaborador — o amigo de infância cujas marcas estão por toda a saga Terminator sem que o seu nome alguma vez competisse com o de James Cameron. A sua perda corta um dos últimos elos diretos com o momento em que a ação de ficção científica aprendeu a fazer o público sofrer tão prontamente como estremecer.

Wisher e Cameron conheceram-se quando eram adolescentes em Brea, Califórnia, a filmar filmes caseiros juntos muito antes de qualquer um chegar a Hollywood; Wisher apareceu na primeira curta-metragem de Cameron, Xenogenesis. Quando Cameron começou a moldar The Terminator, apoiou-se no amigo para tratamentos — cenas na esquadra e sequências iniciais de Sarah Connor — supostamente trabalhando em páginas com ele ao telefone. Como o Deadline noticiou em primeira mão, a família disse que ele “faleceu pacificamente em casa.”

O ponto alto da parceria foi Terminator 2: Judgment Day, no qual Wisher partilhou o crédito completo de argumento. A sua inversão central — a máquina que outrora caçava Sarah Connor a regressar para proteger o filho dela — deu ao blockbuster de 1991 uma espinha emocional que a maioria das sequelas de espetáculo nunca tenta, e continua a ser um modelo que os estúdios ainda perseguem. Wisher apareceu ele próprio no ecrã, numa cameo como o turista a fotografar o T-800, uma de várias pequenas participações nos filmes de Cameron que também incluíram The Terminator e The Abyss.

Para além dos Terminators, os seus créditos percorreram o cinema muscular de estúdio das décadas seguintes: co-escreveu a adaptação de banda desenhada de Sylvester Stallone, Judge Dredd, e a adaptação de Michael Crichton, The 13th Warrior, e mais tarde Dominion: Prequel to the Exorcist. Pertencia a uma classe agora em extinção de artesãos de género que se moviam entre blockbusters como mercenários, moldando filmes cujos argumentos raramente levavam o seu nome para o marketing.

William Howard Wisher Jr. nasceu a 23 de maio de 1955 e faleceu a 14 de julho, aos 71 anos. “William acreditava que as histórias têm o poder de ligar pessoas através das gerações”, disse a sua família. Deixa a esposa, Deborah, e os irmãos Brian, John, Carla e Dana.

Cameron chamou-lhe uma vez melhor amigo. É uma ironia apropriada que a imagem mais citada da dupla seja uma despedida — o T-800 a baixar-se para o aço fundido com um último polegar para cima, uma máquina a escolher acabar para que uma criança pudesse viver. Wisher ajudou a escrever essa despedida. Agora lê-se como a sua própria.

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