Alia Bhatt: a estrela mais premiada de Bollywood e o tropeção de Alpha

Alia Bhatt

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de março de 1993 Mumbai, Maharashtra, India
Ocupação	Atriz e produtora de cinema
Conhecido por	RRR: Revolta, Rebelião, Revolução, Heart of Stone, Gangubai Kathiawadi
Prémios	National Film Award for Best Actress · 6 Filmfare Award for Best Actress · Filmfare Critics Award for Best Actress

Alia Bhatt detém um recorde que mais ninguém no cinema hindi alcançou: recebeu mais prémios Filmfare de Melhor Atriz do que qualquer outra intérprete alguma vez distinguida, incluindo Nutan e Kajol. Passou também o verão a ver o seu filme a solo mais caro, Alpha, tornar-se o título com pior desempenho comercial da franquia que deveria abrir as portas às mulheres. Os dois factos dizem respeito à mesma atriz. A pergunta que a sua carreira coloca agora é se a mulher em quem os críticos confiam para dar vida a personagens fragilizadas e pouco glamorosas também consegue vender bilhetes para um universo de espionagem — ou se já decidiu que não precisa de o fazer.

Chegou com todas as vantagens que uma família do cinema de Mumbai pode oferecer e passou grande parte da sua vida profissional a confrontar-se com elas. O pai é o realizador e produtor Mahesh Bhatt, e a mãe, a atriz britânica Soni Razdan. Bhatt já afirmou que cresceu num ambiente mais modesto do que as pessoas imaginam e que mal conhecia o pai até se tornar atriz.

A sua primeira aparição no ecrã aconteceu aos cinco anos, como a versão mais nova da personagem de Preity Zinta em Sangharsh (1999). Aos nove, fez uma audição para Black, de Sanjay Leela Bhansali, mas não conseguiu o papel. Nascida em Bombaim a 15 de março de 1993, frequentou a Jamnabai Narsee School, que abandonou antes de concluir o 12.º ano para se dedicar à representação. Tem passaporte britânico, um pormenor que contrasta com o lugar que ocupa no centro do cinema hindi contemporâneo.

Karan Johar lançou-a verdadeiramente com Student of the Year, em 2012, com a condição de que perdesse 16 quilos. O filme foi um sucesso de bilheteira; a The Hollywood Reporter considerou-a um fracasso. A sua resposta definiu o padrão para tudo o que veio a seguir. Em Highway (2014), de Imtiaz Ali, interpretou uma jovem rica que cria uma ligação com o homem que a raptou e recebeu o Prémio Filmfare da Crítica para Melhor Atriz. Nesse mesmo ano, as comédias românticas da Dharma Productions 2 States e Humpty Sharma Ki Dulhania arrecadaram, cada uma, mais de mil milhões de rupias e tornaram-na uma aposta segura nas bilheteiras.

Para Udta Punjab (2016), de Abhishek Chaubey, aprendeu um dialeto bihari para interpretar uma trabalhadora migrante apanhada na teia do tráfico de droga e ganhou o seu primeiro Filmfare de Melhor Atriz. Em Raazi (2018), de Meghna Gulzar, deu vida a uma mulher caxemir que se casa com um membro de uma família do exército paquistanês para a espiar, contracenando com Vicky Kaushal; a Box Office India considerou-a a atriz de maior sucesso do cinema hindi contemporâneo. Gully Boy (2019), de Zoya Akhtar, com Ranveer Singh, estreou em Berlim e valeu-lhe o terceiro prémio de Melhor Atriz, pela interpretação de uma namorada cujo ciúme o filme deixava tornar-se assustador.

Seguiu-se uma fase sobre a qual raramente se detém. Kalank (2019), o filme mais caro da sua carreira até então, foi um fracasso. Sadak 2 chegou diretamente ao streaming durante a pandemia, em 2020, e estreou-se no auge do debate sobre nepotismo que se seguiu à morte de Sushant Singh Rajput. O trailer tornou-se, na altura, o segundo vídeo com mais deslikes no YouTube. O apelido era apenas uma parte das críticas. Johar escala-a na maioria das suas produções, e os críticos argumentam que esse favoritismo tira oportunidades a outras atrizes. A sua resposta tem sido direta: sentir-se mal, disse, é um preço pequeno a pagar por um trabalho que as pessoas respeitam.

A resposta chegou em 2022, quando estreou em quatro filmes num só ano. Na personagem-título de Gangubai Kathiawadi, de Bhansali, uma dona de bordel que se torna uma figura influente em Mumbai, respondeu às dúvidas de que seria demasiado franzina para o papel; o filme estreou em Berlim e valeu-lhe o Prémio Nacional de Cinema para Melhor Atriz, partilhado com Kriti Sanon. Teve um pequeno papel no épico telugu RRR: Revolta, Rebelião, Revolução, produziu e protagonizou Darlings, da Netflix, através da sua produtora Eternal Sunshine Productions, e terminou o ano com Brahmastra: Parte Um – Shiva, de Ayan Mukerji, ao lado de Ranbir Kapoor — o filme hindi com maior receita de 2022. Casou-se com Kapoor em abril desse ano e a filha de ambos, Raha, nasceu em novembro.

O recorde de prémios que construiu desde então merece uma análise mais atenta. Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani (2023), realizado por Johar, foi um sucesso e valeu-lhe um quinto Filmfare de Melhor Atriz, igualando Nutan e Kajol, embora vários críticos tenham considerado que Ranveer Singh ficou com o melhor papel. Tudo pelo Meu Irmão (2024), um thriller de ação que coproduziu sobre uma irmã que tenta tirar o irmão da prisão, teve um fraco desempenho e recebeu críticas mistas; alguns consideraram-no uma das suas interpretações mais fracas. Ainda assim, o filme valeu-lhe o sexto prémio, que lhe permitiu bater o recorde. A sua estreia em Hollywood, o filme de espionagem da Netflix Heart of Stone, com Gal Gadot, foi arrasada pela crítica. As distinções da indústria e o apetite do público começaram a medir coisas diferentes, e a distância entre ambos atravessa diretamente as suas escolhas recentes de género.

Alpha destinava-se a colmatar essa distância. Realizado por Shiv Rawail, na sua estreia em longas-metragens, para a Yash Raj Films, é o sétimo filme do YRF Spy Universe e o primeiro protagonizado por uma mulher. Bhatt interpreta Sita, uma supersoldado criada em isolamento que se vira contra o programa que a formou. Sharvari, Anil Kapoor e Bobby Deol também integram o elenco. Antes da estreia, houve quem questionasse se a sua compleição física se adequava ao papel. Depois de chegar às salas a 3 de julho de 2026, recebeu críticas de mistas a negativas, arrecadou cerca de 98,6 crore de rupias em todo o mundo e terminou como o filme com pior desempenho comercial da franquia. Começou a ser transmitido na Netflix a 28 de agosto.

O outro filme que lançou este ano aponta noutra direção. Don’t Be Shy!, uma comédia romântica de amadurecimento que produziu com a irmã, Shaheen, através da Eternal Sunshine, estreou na Prime Video a 25 de setembro. Assinala a estreia da argumentista e realizadora Sreeti Mukerji e dos quatro jovens protagonistas, Aarushi Bajaj, Piyush Khati, Bianca Arora e Ansh Duggal; Bhatt não entra no filme. Catorze anos depois de Johar a ter apresentado ao público, é ela quem dá a conhecer novos talentos — a resposta mais direta que deu ao argumento do nepotismo.

Longe dos estúdios, fundou em 2022 a marca de roupa infantil Ed-a-Mamma, agora maioritariamente detida pela Reliance Retail. Em 2024, revelou que lhe tinha sido diagnosticada PHDA, e a Time incluiu-a na lista das 100 pessoas mais influentes do mundo. Vive sobretudo em Mumbai com Kapoor e Raha.

O próximo desafio volta a levá-la ao grande ecrã e a trabalhar com Bhansali, o realizador que a rejeitou aos nove anos e que, mais tarde, lhe deu o papel de Gangubai. Love & War, com Kapoor e Vicky Kaushal, terminou as filmagens em setembro e tem estreia nas salas marcada para 21 de janeiro de 2027. Em dezembro de 2027, deverá entrar no universo do terror folclórico ao lado de Sohum Shah, em Tumbbad 2. Nenhum dos dois filmes pertence a uma franquia de ação — e talvez esse seja precisamente o objetivo.