Curry Barker e o problema de conseguir exactamente o que desejou

Curry Barker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	22 de setembro de 1999 Mobile, Alabama, United States
Ocupação	Realizador, argumentista, actor
Conhecido por	Obsession: A Felicidade é Relativa
Prémios	Sitges Film Festival Special Jury Prize (tied), Obsession, 2025 · Sitges Film Festival Audience Award, Obsession, 2025 · Sitges Film Festival Youth Card Award, Obsession, 2025 · Panic Fest Best Director, Obsession, 2026 · Panic Fest Best of Fest, Obsession, 2026

Obsession começa com um homem que compra um brinquedo de desejos que lhe concede exactamente o que quer — o amor de uma mulher — e descobre que a coerção, mesmo disfarçada de magia, não pode ser separada das suas consequências. Barker emprestou a própria voz ao brinquedo. É difícil ver o filme depois de saber o que se sabe sobre a sua produção sem reparar que o realizador se atribuiu a si próprio o papel do mecanismo que faz os desejos realizarem-se.

Cresceu em Mobile, Alabama, filho de uma mãe designer e de um pai que durante anos trabalhou como enfermeiro psiquiátrico antes de se tornar argumentista profissional. Nenhuma das duas trajectórias parece, em retrospectiva, uma coincidência: Barker absorveu o instinto visual de uma e a compreensão de que as reconversões profissionais são possíveis do outro. No Baker High School foi um aluno mediano que canalizou a energia para uma banda de rock e para a banda da escola. Aos onze anos, alguém lhe mostrou O Massacre de Texas. «Queria apenas perseguir essa sensação de choque», disse mais tarde. Não parou.

Quando Barker deixou o Alabama para a New York Film Academy em Los Angeles, o plano era aprender representação. Na primeira semana conheceu Cooper Tomlinson; poucos meses depois ambos tinham abandonado a escola para criar um canal de sketches no YouTube chamado «that’s a bad idea». O canal chegou a 1,2 milhões de subscritores e 605 milhões de visualizações. O mais importante: escrever sketches treinou-o em algo que os currículos dificilmente ensinam — psicologia do espectador, timing e por que razão certas escolhas produzem reacções calculáveis com precisão.

Em 2023, Barker realizou uma curta-metragem de terror chamada The Chair e publicou-a no YouTube — mais de dez milhões de visualizações. James Harris da Tea Shop Productions contactou-o. Antes de esse projecto tomar forma, Barker filmou Milk & Serial por oitocentos dólares. Não esconde a cifra porque o ponto não é a modéstia do orçamento mas a disciplina que exige. Depois de um ano de tentativas falhadas de distribuição, o filme tornou-se viral no YouTube e a UTA contratou-o no início de 2025.

Obsession foi rodado em Los Angeles ao longo de vinte e seis dias em Outubro de 2024. Michael Johnston interpreta Bear, o empregado de uma loja de música que compra o brinquedo; Inde Navarrette interpreta Nikki, a colega cujo livre-arbítrio o brinquedo apaga. Orçamento: 750.000 dólares. Estreou na secção Midnight Madness do TIFF a 5 de Setembro de 2025; foi adquirido pela Focus Features por entre catorze e quinze milhões de dólares — o preço de aquisição mais elevado de sempre para um filme de género no TIFF; estreou nos Estados Unidos a 15 de Maio de 2026. No final de Junho já tinha ultrapassado os 332 milhões de dólares em todo o mundo.

Em Junho de 2026, enquanto Obsession ainda estava em exibição, a directora de arte Sally Choi publicou nas redes sociais sobre as condições de trabalho durante as filmagens. Denunciou ter recebido 300 dólares por dia enquanto desempenhava simultaneamente as funções de assistente de produção, decoradora de cenários, designer gráfica e figurante numa rodagem não sindicalizada. Alguns membros da equipa trabalharam como voluntários não remunerados, recebendo apenas reembolso de combustível e quilómetros. A publicação abriu uma conversa que a indústria havia evitado cuidadosamente: o que acontece quando o modelo do cinema independente — construído sobre boa vontade, pagamentos diferidos e a atracção de um futuro crédito — produz um êxito de bilheteira? A pergunta que o próprio filme continua a formular — se alguém pode eticamente extrair o desejo de outrem para benefício próprio — revela-se igualmente válida fora do enquadramento.

A crítica recebeu o filme calorosamente. O Rotten Tomatoes registou 94 por cento de aprovação em 269 críticas; o Metacritic fixou-se nos 77 sobre 100. O design de som foi identificado por muitos como o instrumento mais preciso do filme; a prestação de Navarrette recebeu a atenção mais sustentada. «Como escritor de comédia, o meu cérebro cómico estava sempre ligado», disse Barker ao Hollywood Reporter, «e isso obriga-te a estudar a condição humana e a psicologia, a forma como as pessoas reagem às coisas. É exactamente o mesmo tipo de mente que se precisa para fazer um filme de terror psicológico».

Três compromissos simultâneos com grandes estúdios aos vinte e seis anos não é a posição habitual. Anything but Ghosts, passado no universo de Obsession, está em desenvolvimento na Blumhouse Productions e na Focus Features, com Barker como realizador, co-argumentista e actor. Em Abril de 2026, a A24 anunciou que vai escrever e realizar um reboot de O Massacre de Texas — o filme que viu aos onze anos e que cita como a origem de todo o seu interesse pelo terror. E em Junho de 2026, a Universal Pictures e a Blumhouse Atomic Monster anunciaram uma produção de terror original separada. O que vem a seguir tem a ver com a fonte original da sua obsessão. O desejo, afinal, continua a encontrar novas formas.

Etiquetas: Curry Barker, Inde Navarrette, Obsession, Michael Johnston, Milk & Serial, The Chair