Joshua Jackson, o ator que nunca conseguiu deixar Dawson’s Creek completamente para trás

Joshua Jackson

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de junho de 1978 Vancouver, Canada
Ocupação	Ator, Produtor
Conhecido por	Ocean's Eleven – Façam as Vossas Apostas, Segundas Intenções, Gritos 2
Prémios	Genie · Critics Choice · Teen Choice Award (multiple, 1998–2003)

O pormenor mais revelador de 2026 de Joshua Jackson é que os seus dois projetos mais significativos existem por causa de uma série de televisão que terminou em 2003. Happy Hours, o filme que estreou no Tribeca em junho, foi realizado por Katie Holmes — o seu primeiro amor, a sua co-estrela em Dawson’s Creek. How to Survive Without Me, o piloto da HBO Max que está a desenvolver este ano, foi criado por Greg Berlanti, o argumentista que teve a sua primeira oportunidade na indústria como argumentista na mesma série. O riacho, afinal, nunca parou de correr.

Jackson construiu uma das carreiras mais interessantes do cinema americano contemporâneo precisamente por se recusar a reconhecer este padrão. As duas décadas após Dawson’s Creek foram um longo argumento a favor de um tipo diferente de ator: filmes independentes nos anos de exílio, um drama de estrada canadiano que lhe valeu um Genie Award de Melhor Ator, cinco temporadas de Fringe de J.J. Abrams, cinco temporadas de The Affair da Showtime, uma estreia na Broadway ao lado de Lauren Ridloff numa reposição de Children of a Lesser God que levou o New York Times a descrever-se como «maravilhado». Conquistou o respeito. Só não conseguiu separá-lo totalmente de onde começou.

Nasceu em Vancouver a 11 de junho de 1978, filho de uma diretora de casting irlandesa e de um pai texano que se separaram quando Joshua era novo. O seu colega de turma na Kitsilano Secondary School era Ryan Reynolds, o que diz muito sobre a água daquela província. Conseguiu o seu primeiro crédito no ecrã aos treze anos — um papel menor em Crooked Hearts — e a trilogia Mighty Ducks, a partir de 1992, tornou-o um rosto reconhecível nas salas de estar de toda a América do Norte. Charlie Conway era otimista, lutador e ligeiramente magnético, da forma como os atores infantis por vezes são antes de perceberem o que estão a fazer.

Dawson’s Creek chegou em 1998, quando Jackson tinha dezanove anos. Interpretou Pacey Witter, a pessoa mais inteligente da sala que fingia não o ser, e a série durou seis temporadas e 128 episódios, tornando-o um ícone global da adolescência no exato momento em que ele talvez preferisse ser invisível. O papel foi uma armadilha disfarçada de oportunidade. Também era excelente televisão, o que tornou ainda mais difícil deixá-lo para trás.

Os filmes que fez durante e após Dawson’s Creek — Cruel Intentions, The Skulls, o thriller estranho — foram, na sua maioria, irrelevantes. One Week, um filme de estrada canadiano de 2008 realizado por Michael McGowan, é a exceção: Jackson interpreta Ben Tyler, um homem acabado de diagnosticar com cancro que viaja de mota pelo Canadá porque não há mais nada a fazer. O filme é desprovido de sentimentalismo e especificamente canadiano de uma forma que o seu trabalho televisivo americano nunca teve de ser, e valeu-lhe o Genie Award de Melhor Ator num Papel Principal — o único grande prémio de interpretação individual da sua carreira. Recebeu quase nenhuma atenção nos Estados Unidos, o que é, por si só, um argumento.

Fringe (2008–2013) deu-lhe uma plataforma com escala real. Peter Bishop, o herói relutante do procedural de ficção científica de J.J. Abrams, durou cinco temporadas na Fox e atraiu um público fiel que ainda hoje liga Jackson a essa série mais do que a qualquer coisa que tenha feito depois. The Affair (2014–2018) — um drama da Showtime com a ambição estrutural de um romance literário, contado a partir de perspetivas concorrentes e contraditórias — deu-lhe a credibilidade adulta para a qual vinha a trabalhar. Depois, em 2018, fez a sua estreia na Broadway numa reposição de Children of a Lesser God no Studio 54, ao lado de Lauren Ridloff, numa produção dirigida por Kenny Leon. O New York Times chamou-lhe «maravilhoso». Tinha quarenta anos.

O papel que mudou a conversa foi Dr. Death na Peacock em 2021. Jackson interpretou Christopher Duntsch, um neurocirurgião real de Dallas que aleijou e matou pacientes deliberadamente — um homem cuja plausibilidade externa era todo o instrumento do seu dano. Os críticos chamaram-lhe a melhor atuação da sua carreira. Uma nomeação para o Critics’ Choice Television Award de Melhor Ator numa Série Limitada colocou-o numa categoria que raramente ocupara. O problema foi que a série foi exibida na Peacock no verão e não conseguiu gerar a velocidade cultural necessária para que o reconhecimento se consolidasse.

Fatal Attraction (Paramount+, 2023) deveria ter consolidado esse impulso. Não o fez — críticas mistas e cancelamento após uma temporada. Doctor Odyssey (ABC, 2024–2025), uma série de Ryan Murphy a bordo de um navio de cruzeiro de luxo na qual Jackson era também produtor executivo, apresentou o problema oposto: estreou com 4,23 milhões de espetadores, a estreia de drama mais vista da ABC em quatro anos, e foi cancelada na mesma quando as opções do elenco expiraram. Parece não conseguir obter validação crítica e comercial em simultâneo, o que é um tipo específico de frustração reservado a atores que a indústria respeita mais do que utiliza.

O ano de 2025 não foi gentil de outras formas. O incêndio de Palisades em janeiro destruiu a sua casa em Topanga Canyon, uma propriedade que possuía desde 2001 e onde vivera intermitentemente durante vinte e cinco anos. O divórcio da atriz britânico-jamaicana Jodie Turner-Smith, que tinha dado entrada em outubro de 2023, foi finalizado em abril de 2025; partilham a guarda conjunta da filha, Juno, nascida em abril de 2020. James Van Der Beek — seu co-estrela em Dawson’s Creek, seu par na estranha geografia da celebridade adolescente — morreu em fevereiro de 2025, aos quarenta e oito anos, devido a cancro colorretal. Jackson falou publicamente sobre a perda um mês depois, dizendo que agora, como pai, a coisa batia de forma diferente.

O que 2026 ofereceu foi um tipo particular de recomeço. Happy Hours, realizado por Holmes e concebido como a primeira parte de uma trilogia, reuniu duas pessoas que se conheceram quando eram adolescentes e se encontraram criativamente alinhadas de novo nos seus quarenta e muitos anos. How to Survive Without Me, o piloto da HBO Max com Berlanti e Ray Romano, mostra Jackson a interpretar um chef de Los Angeles que carrega as receitas da sua falecida mãe e esconde algo que ameaça tudo à sua volta — uma descrição que soa, se a deixarmos, como um argumento sobre alguém que construiu toda a sua carreira adulta em cima de um sucesso adolescente e ainda está, inacreditavelmente, a construir.

Ele sempre foi mais interessante do que aquilo em que estava. Isso tem sido tanto o problema como o ponto.