Kanye West e o regresso impossível: obra de génio, vida em cacos

Kanye West

Photo: Cosmopolitan UK / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	8 de junho de 1977 Atlanta
Ocupação	Rapper, cantor e produtor musical
Prémios	Pru00e9mio BET Melhor Artista Novo u00b7 Pru00e9mio BET Melhor Artista Hip-Hop Masculino u00b7 Pru00e9mio BET Melhor Vu00eddeo do Ano

A primeira coisa a perceber sobre Kanye West é que ele sempre esteve em guerra com qualquer categoria em que o colocassem. Chegou ao hip-hop como produtor que rimava, fez uma série de álbuns que mudaram fundamentalmente o que a produção de rap podia soar, virou-se para o minimalismo eletrónico, depois gospel, depois algo a que chamou ser um génio criativo — uma frase que os seus críticos tomaram como grandiosidade e os seus defensores como factual. A segunda coisa a perceber é que a guerra mais prolongada e prejudicial na sua carreira não foi com a indústria musical, a imprensa, ou qualquer uma das muitas figuras com quem se desentendeu publicamente. Foi consigo próprio.

Nascido em Atlanta e criado no South Side de Chicago pela sua mãe, Donda West — uma professora de inglês cuja influência no seu pensamento e estética era profunda, e cuja morte após complicações de cirurgia estética em 2007 marcaria os quinze anos seguintes da sua música — começou não como vocalista principal, mas como arquiteto de samples. O seu trabalho de produção para a Roc-A-Fella Records no início dos anos 2000, incluindo o álbum de Jay-Z The Blueprint, estabeleceu-o como um dos beatmakers mais distintivos da cidade e deu-lhe a alavancagem para exigir um contrato de gravação quando quase ninguém no hip-hop acreditava que um produtor sem credibilidade de rua duramente conquistada pudesse carregar um álbum.

The College Dropout mudou isso. Enquanto a voz dominante do rap daquela época chegava blindada e confrontacional, o debut de West em 2004 vestia a sua abertura emocional como uma declaração estrutural — os samples de soul em chipmunk, os esquetes sobre tédio e aspiração, o argumento explícito de que a vulnerabilidade não era incompatível com a masculinidade negra. Foi seguido em três anos por Late Registration e Graduation, álbuns que avançaram progressivamente para a orquestração e o sintetizador, cada um vendendo a uma escala que colocou o rap em conversa com o pop ao nível da ambição de produção. Juntos, a trilogia estabeleceu West como o hitmaker mais formalmente inquieto do género.

808s & Heartbreak, lançado no final de 2008 pouco depois da morte de Donda West, foi construído quase inteiramente com Auto-Tune e percussão eletrónica — uma escolha tão desconhecida na altura que parecia confundir a sua editora. Em retrospetiva, o álbum antecipou todo um registo do R&B contemporâneo que artistas de Kid Cudi a The Weeknd viriam a ocupar. My Beautiful Dark Twisted Fantasy, dois anos depois, foi a réplica: um disco de extravagância deliberada, com arranjos orquestrais, um elenco que incluía Nicki Minaj, Rick Ross, Jay-Z e Bon Iver, e uma escala de produção que excedia tudo o que ele ou qualquer outra pessoa tinha tentado no hip-hop até então. Críticos e músicos debateram-no como um confessionário disfarçado de espetáculo, ou um espetáculo que afinal era uma confissão.

Yeezus em 2013 despiu toda aquela grandiosidade — samples industriais agressivos, batidas deliberadamente com som inacabado, letras que misturavam provocação política com o que soava a crise genuína. The Life of Pablo em 2016 chegou incompleto, foi revisto e republicado publicamente durante meses após o lançamento inicial, e tratou o formato álbum como algo permanentemente em progresso. Jesus Is King em 2019 ganhou o Grammy de Melhor Álbum de Rap e formalizou uma orientação religiosa que vinha a construir-se nas suas letras há anos. Donda em 2021, nomeado em homenagem à sua mãe, foi uma extensão de duas horas que chegou após um ano de eventos de audição contínuos e espetáculo público que, pode-se argumentar, ofuscou o próprio disco.

Os acontecimentos de 2022 não foram um tropeção. West apareceu na Paris Fashion Week com uma t-shirt “White Lives Matter”, depois publicou uma declaração a declarar a sua intenção de ir a “death con 3 on Jewish people”, fez declarações antissemitas sustentadas na Revolt TV, e continuou online. Adidas, Gap e Balenciaga cortaram todas as relações com ele em dias. Só a rutura com a Adidas removeu cerca de 1,5 mil milhões de dólares em valor estimado do seu património líquido. Em fevereiro de 2025, em vez de recuar, publicou “I’m a Nazi” nas redes sociais, colocou um anúncio no Super Bowl a direcionar os espectadores para mercadoria com uma suástica, e lançou um vídeo no X intitulado “Heil Hitler (Hooligan Version)” que ultrapassou um milhão de visualizações. O anúncio de janeiro de 2026 no Wall Street Journal no qual escreveu “I am not a Nazi or an antisemite. I love Jewish people” e atribuiu o seu comportamento a uma lesão cerebral previamente não diagnosticada e a uma crise de saúde mental surgiu quatro dias antes do lançamento de Bully. O timing foi notado por praticamente todas as publicações que o cobriram.

Bully, lançado a 27 de março de 2026 através da YZY e Gamma Records, é o seu décimo segundo álbum de estúdio. O projeto de 20 faixas conta com Travis Scott, CeeLo Green, Don Toliver e Peso Pluma, entre outros, e chegou com críticas divididas: a AllMusic descreveu-o como um forte álbum de final de carreira, a Rolling Stone considerou-o alto em fan service e fraco em substância, e a Pitchfork escreveu que West regressa “as a hollowed-out shell of his former self.” Cópias iniciais em vinil revelaram relatos de vocais gerados por IA numa faixa, em contradição direta com os materiais promocionais do próprio álbum. A Ye Live Concert Tour, a sua primeira digressão como cabeça de cartaz desde a Saint Pablo tour em 2016, abriu no SoFi Stadium em Los Angeles a 1 de abril de 2026. O Reino Unido revogou a sua autorização de viagem nesse mesmo mês, levando ao cancelamento do Wireless Festival. As datas europeias em França, Espanha, Portugal e Turquia estão a decorrer; outras foram canceladas ou adiadas em meio a contínua oposição política.

O que o próximo capítulo reserva depende em parte de como os ouvintes decidem lidar com o que sabem. O catálogo — vinte e quatro prémios Grammy, uma sequência de álbuns que mudou o vocabulário de produção do hip-hop pelo menos três vezes — não vai a lado nenhum. Tão pouco o registo público. A série de concertos de West no Soldier Field em Chicago em setembro de 2026 pode ser o momento mais carregado da digressão: a cidade onde aprendeu o seu ofício, onde Donda West ensinou, e onde a pergunta sobre o que ele deixa para trás não tem resposta fácil.

Etiquetas: cantores, Rap, Hip-Hop, Jay-Z, Donda, Kanye West

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