Marc-Uwe Kling, o humorista alemão que transformou a sátira de esquerda numa série de bestsellers

Marc-Uwe Kling

Photo: Leonhard Lenz / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de setembro de 1982 Stuttgart, Germany
Ocupação	Escritor, humorista, cineasta
Conhecido por	The Kangaroo Chronicles
Prémios	German National Poetry Slam Champion · Deutscher Radiopreis · Deutscher Kleinkunstpreis · Deutscher Hörbuchpreis · Deutscher Science-Fiction-Preis for QualityLand · Jonathan-Swift-Preis · Kasseler Literaturpreis für grotesken Humor

O canguru é comunista. Não metaforicamente, nem ironicamente — na versão de Berlim de Marc-Uwe Kling, o seu colega de apartamento é literalmente um marsupial que lê teoria marxista, comparece a reuniões do partido comunista local e considera o frigorífico um espaço contestado. Em boa verdade, isto devia ter sido uma coisa de culto: um pequeno e espinhoso número de Kabarett para quem já concordava com a política. Em vez disso, tornou-se numa das séries de livros alemãs mais vendidas do século XXI, uma franchise de cinco volumes, dois filmes, um podcast semanal na rádio e um peluche que se pode comprar no aeroporto. Esse desfasamento — entre o que o Kabarett supostamente é e aquilo em que o canguru se tornou — é o aspeto mais interessante da carreira de Kling.

Nasceu em Estugarda em setembro de 1982, o mais novo de quatro filhos cujos pais trabalhavam no setor de transportes de mercadorias — o pai era músico amador, a mãe sem credenciais artísticas. Mudou-se para Berlim aos vinte anos, tendo a cidade absorvido-o rapidamente no seu circuito de poetry slam e Kabarett literário. Estudou filosofia e estudos teatrais na Universidade Livre sem concluir nenhum dos cursos, e começou a atuar em 2003, o ano que importou. Venceu o campeonato nacional alemão de poetry slam em 2006 e novamente em 2007, e durante vários anos foi conhecido sobretudo como performer: rápido, político, não inteiramente à vontade com a autoridade em qualquer das suas formas.

O canguru começou como uma comédia radiofónica. Kling tinha um espaço semanal na Fritz, a rádio pública de Berlim, chamado Neues vom Känguru — despachos do canguru, que era aparentemente o seu verdadeiro colega de apartamento. A piada era duradouramente simples: o narrador é um comediante de Berlim ligeiramente azarado; o canguru é ideologicamente comprometido, fisicamente sem-vergonha, e consistentemente certo no panorama geral ao mesmo tempo que é completamente imprático nos detalhes. O podcast durou anos até que uma editora reconheceu o que ali havia. Die Känguru-Chroniken saiu em 2009 e tornou-se imediatamente um bestseller. Dois anos depois, Das Känguru-Manifest. Em 2014, Die Känguru-Offenbarung. Em 2018, Die Känguru-Apokryphen. Milhões de leitores. Um peluche de canguru com um martelo e foice. Kling tinha construído uma franchise.

Escreveu também outra coisa. QualityLand, publicado em 2017, é um tipo diferente de livro — um romance distópico de fôlego passado numa Alemanha do futuro próximo gerida por um algoritmo. A cada cidadão foi atribuída uma classificação. Um drone de entrega deixa um produto que nunca encomendou porque o sistema calculou que o deseja. O protagonista do romance, um terapeuta de máquinas para outras máquinas, tenta sair do sistema. É mais afiado e estruturalmente mais ambicioso do que as coleções do Känguru, e anunciou que Kling conseguia fazer algo para além de vinhetas cómicas. QualityLand ganhou o Deutscher Science-Fiction-Preis em 2018 e foi traduzido para mais de vinte línguas, incluindo japonês, onde foi publicado como クオリティランド, e russo, onde surgiu como Страна Качества. Uma adaptação planeada para série na HBO, anunciada com Mike Judge como realizador, permaneceu até agora apenas um anúncio.

Os filmes do Känguru transferiram a franchise para um registo diferente. O primeiro, Die Känguru-Chroniken, saiu em 2020 — realizado por Dani Levy a partir do argumento de Kling, com Kling a dar voz ao canguru. Esteve entre os filmes nacionais mais lucrativos da Alemanha nesse ano. A sequela, Die Känguru-Verschwörung em 2022, marcou a estreia de Kling como realizador — aos quarenta anos. Ambos os filmes transportaram a piada central dos livros para um meio visual com sucesso variável, o canguru renderizado em CGI, o humor de esquerda filtrado para distribuição cinematográfica. A questão que os filmes levantaram sem realmente responder foi se o calor do material poderia sobreviver aos requisitos industriais de um filme de comédia mainstream.

Essa questão aplica-se a todo o projeto. Kabarett — a tradição alemã de cabaret político — define-se pela sua relação com o desconforto. Supostamente irrita, é indesejado em festas, faz rir as pessoas erradas por acaso. Os livros do Känguru são genuinamente de esquerda: o canguru é explicitamente comunista, os alvos são reais. Mas também são calorosos, digressivos e profundamente satisfatórios de terminar. Foram adotados em escolas. As crianças recebem-nos como presentes de aniversário. Quando a franchise gera peluches, a questão de saber se o conteúdo radical pode sobreviver ao sucesso comercial torna-se mais do que teórica. Os defensores de Kling apontam para o alcance: milhões de leitores foram expostos a um colega de apartamento marxista como a personagem mais razoável na sala. Os seus críticos — e existem, sobretudo dentro da esquerda literária e política alemã — sugerem que o conforto é a sua própria forma de cooptação.

Tem filhas gémeas, com quem co-escreveu o romance de aventuras infantis Der Spurenfinder em 2023 — os seus nomes mantidos em privado sob pseudónimos — e a sua sequela, Die Spurenfinder und das Drachenzepter, em 2025. Desde 2015, colabora com Michael Krebs e Julius Fischer como Arbeitsgruppe Zukunft, um coletivo de performance política. Co-fundou o ciclo de leituras Lesedüne em 2005 e apresenta o podcast Schreiben und Schreddern desde dezembro de 2023. Em dezembro de 2025, co-fundou o Digital Independence Day com Linus Neumann do Chaos Computer Club, uma campanha a promover alternativas descentralizadas às grandes plataformas tecnológicas — o canguru, de certa forma, a operar offline.

O quinto livro do Känguru, Die Känguru-Rebellion, chegou em março de 2026. O canguru, farto do estado da política global, decide lançar uma revolução a partir da mesa da cozinha — trinta novas histórias, o mesmo formato, as mesmas personagens, a chegar num momento em que a sátira parecia bastante atual. Kling recebeu o Kasseler Literaturpreis für grotesken Humor dias antes da publicação do livro, lendo dele na cerimónia em Kassel. Tem quarenta e três anos e continua a trabalhar, e o canguru ainda está inquieto.

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