Owen Wilson, a estrela da comédia que só foi nomeada para o Óscar como argumentista

Owen Wilson

Photo: Owen_Wilson_Cannes_2011.jpg: Georges Biard derivative work: César (talk) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	18 de novembro de 1968 Dallas, Texas, EUA
Ocupação	Ator e argumentista
Conhecido por	Grand Budapest Hotel, Wonder – Encantador, O Fantástico Senhor Raposo
Prémios	2 Óscar (indicação) · 2 BAFTA (indicação) · ao Globo de Ouro (indicação) · Globo de Ouro (indicação)

Peça a um desconhecido que imite Owen Wilson e ouvirá uma única sílaba: um «uau» prolongado, com um toque de espanto. Pergunte-lhe para que categoria a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas o nomeou e poucos acertarão. Não foi pela representação. A única nomeação de Wilson para os Óscares foi pelo argumento de The Royal Tenenbaums, escrito em parceria com Wes Anderson, o amigo que conheceu quando ambos estudavam no Texas e com quem fez três filmes antes de Hollywood descobrir uma utilização bem mais lucrativa para o seu rosto.

O resto da carreira pode ler-se como uma longa negociação entre essas duas versões do homem: o argumentista que nunca chegou verdadeiramente a regressar e a voz que acabou a vender sofás.

Owen Cunningham Wilson cresceu em Dallas, o filho do meio de três irmãos, entre Andrew, o mais velho, e Luke, o mais novo, que também se tornariam atores. O pai, Robert Wilson, trabalhava em publicidade e dirigia uma estação de televisão pública; a mãe, Laura Wilson, é fotógrafa. O nariz que mais tarde se tornaria uma piada recorrente foi partido duas vezes antes de chegar à idade adulta: uma numa rixa na escola e outra durante um jogo de futebol americano com amigos. A St. Mark’s School of Texas expulsou-o depois de um episódio de fraude num teste de geometria, e Wilson concluiu os estudos no New Mexico Military Institute. Na University of Texas at Austin, estudou Inglês, nunca chegou a licenciar-se e conheceu Anderson numa aula de escrita de peças. Tornaram-se colegas de casa e, depois, coargumentistas.

O primeiro trabalho que escreveram foi Bottle Rocket, uma curta-metragem que deu origem, em 1996, a uma longa sobre três ladrões amadores dos subúrbios do Texas. Wilson coescreveu o argumento e interpretou Dignan, o aspirante a cérebro do grupo, com um plano para os 75 anos seguintes, ao lado do irmão Luke. O filme quase nada rendeu nas bilheteiras, mas Ben Stiller viu-o ainda no início e escolheu Wilson para The Cable Guy, a primeira porta de entrada no sistema dos grandes estúdios. Seguiram-se papéis secundários em Anaconda e Armageddon, e Wilson recebeu um crédito de produtor executivo em As Good as It Gets, de James L. Brooks. Em 1998, coescreveu Rushmore, de Anderson, sem participar como ator; só aparece numa fotografia no ecrã.

A terceira colaboração mudou a escala. The Royal Tenenbaums chegou em 2001, com Gene Hackman no papel do patriarca desacreditado de uma família de prodígios cujo talento ficou para trás, e Wilson escolheu para si o papel de Eli Cash, o vizinho escritor de westerns que passa a vida a querer ser um Tenenbaum. O argumento valeu a Wilson e a Anderson nomeações para Melhor Argumento Original, tanto da Academia como dos BAFTA. Visto hoje, é a expressão mais precisa daquilo que a sensibilidade de Wilson continha antes de a fama lhe limar as arestas: empatia por pessoas cujo talento atingiu o auge cedo demais e um ouvido apurado para a comédia do autoengano.

A fama chegou ao mesmo tempo. Em 2000, interpretou Roy O’Bannon, um fora da lei descontraído, ao lado de Jackie Chan em Shanghai Noon, que arrecadou perto de 100 milhões de dólares em todo o mundo, e Kevin Rawley, o ex-noivo sereno e espiritual que faz Ben Stiller parecer insignificante, em Meet the Parents. Hackman, alegadamente impressionado com o filme de Chan, recomendou-o para o thriller de guerra Behind Enemy Lines. Seguiram-se Hansel em Zoolander, Shanghai Knights, Starsky & Hutch e, em 2005, Wedding Crashers, com Vince Vaughn, que arrecadou mais de 200 milhões de dólares só nos Estados Unidos. A imprensa juntou-o a Stiller, Vaughn, Will Ferrell e Jack Black sob o rótulo «Frat Pack». Um ano depois, deu voz a Lightning McQueen em Cars, da Pixar, e interpretou o cowboy em miniatura Jedediah em Night at the Museum: dois papéis que, nas duas décadas seguintes, o tornaram presença habitual nos quartos das crianças.

Houve um preço, e ele vê-se nos créditos. Uma agenda preenchida e um problema crónico de sinusite impediram Wilson de coescrever a quarta longa-metragem de Anderson, The Life Aquatic with Steve Zissou; Noah Baumbach ficou com o trabalho, embora Anderson tenha continuado a escrever especificamente para Wilson o papel de Ned Plimpton, o possível filho de Bill Murray. The Royal Tenenbaums continua a ser o último argumento que traz o seu nome. Entretanto, a persona separou-se da pessoa: o sotaque arrastado, o sorriso torto e, acima de tudo, o «uau», repetido em tantos filmes que os fãs os editaram em montagens compilatórias e transformaram a exclamação numa piada da internet com vida própria. Em 2017, uma cadeia britânica de mobiliário, a Sofology, construiu em torno dele uma campanha publicitária de 20 milhões de libras. O rótulo Frat Pack era comercialmente lisonjeiro e, do ponto de vista crítico, preguiçoso: colocava um argumentista com um olhar invulgarmente terno para o fracasso no mesmo saco que homens que faziam filmes muito diferentes. As comédias pagaram tudo. Também tornaram fácil esquecer que ele alguma vez esteve na sala onde as piadas eram escritas.

Em agosto de 2007, o impulso foi interrompido. Wilson foi hospitalizado depois de uma tentativa de suicídio e recebeu tratamento para a depressão no St. John’s Health Center e no Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles. Dias depois, afastou-se de Tropic Thunder, onde tinha sido escolhido para interpretar o agente Rick Peck, papel que acabou por ficar com Matthew McConaughey. O episódio trouxe-lhe um grau de atenção que não desejava e, durante anos, evitou dar entrevistas. Quando finalmente falou sobre o assunto, à Esquire, em 2021, contou que o irmão Andrew se mudou para sua casa e lhe preparou um horário para cada dia, para que a vida se tornasse primeiro suportável e, muito mais tarde, boa. Nunca contou mais do que isso, nem tem de o fazer.

O trabalho que se seguiu foi mais discreto e, muitas vezes, melhor. Depois de Drillbit Taylor e de Marley & Me, com Jennifer Aniston, deu voz ao treinador Skip em Fantastic Mr. Fox, o filme de animação em stop-motion de Anderson. Depois, Woody Allen escolheu-o para interpretar Gil Pender, um argumentista de Hollywood que preferia ser romancista e que, todas as noites à meia-noite, se vê transportado para o Paris dos anos 1920. Midnight in Paris abriu o Festival de Cannes em 2011, tornou-se o filme de maior sucesso comercial da carreira de Allen e valeu a Wilson uma nomeação para os Globos de Ouro, na categoria de Melhor Ator em Comédia. Roger Ebert chamou-lhe «uma peça-chave do encanto do filme». O papel assentava-lhe quase demasiado bem: um argumentista preso a um emprego lucrativo, com saudades de uma versão de si próprio que vive noutro lugar.

Nunca deixou de trabalhar com Anderson; limitou-se a reduzir a sua participação. Foi um dos três irmãos afastados que atravessam a Índia de comboio em The Darjeeling Limited, em 2007, interpretou M. Chuck em The Grand Budapest Hotel, em 2014, e o escritor de viagens sobre ciclismo Herbsaint Sazerac em The French Dispatch, em 2021: papéis pequenos, representados com a precisão de quem compreende como a máquina funciona. Paul Thomas Anderson deu-lhe o papel de um saxofonista desaparecido em Inherent Vice e, em 2017, Wilson interpretou o pai dedicado de um rapaz com uma diferença facial em Wonder, numa representação que recuperava a contenção que Allen encontrara. Pelo meio, houve filmes de ação como No Escape, mais duas sequelas de Cars e comédias de sucesso variável. No conjunto, os seus filmes arrecadaram mais de 2,25 mil milhões de dólares só nos Estados Unidos e no Canadá.

O inesperado segundo ato chegou pela mão da Marvel. Na série da Disney+ Loki, entre 2021 e 2023, Wilson interpretou Mobius M. Mobius, um agente da Autoridade de Variância Temporal com uma fraqueza por motas de água e o hábito de interrogar o deus da trapaça de Tom Hiddleston como se este fosse um aluno um tanto dececionante. O papel resultou porque Wilson se recusou a transformá-lo numa máquina de piadas; Mobius era curioso, paciente e um pouco triste. As duas temporadas da série, com doze episódios no total, terminaram em novembro de 2023. Wilson voltou a interpretar a personagem numa participação não creditada em Ant-Man and the Wasp: Quantumania. Paralelamente, deu vida ao pintor de televisão pública Carl Nargle, ao estilo de Bob Ross, em Paint, de que também foi produtor executivo, e a um padre em Haunted Mansion, da Disney.

A televisão deu-lhe então o papel principal que não tinha tido em anos. Criada por Jason Keller para a Apple TV+ e estreada a 4 de junho de 2025, Stick tem Wilson no papel de Pryce Cahill, um golfista profissional em decadência, alcunhado «the Stick», que vende tacos num campo de treino até descobrir um jovem prodígio, Santi Wheeler, interpretado por Peter Dager. Marc Maron interpreta o antigo caddie de Pryce, Mariana Treviño é a mãe do rapaz e Wilson é também produtor executivo. Por baixo da comédia de viagem, há um luto que a série leva a sério: Pryce perdeu um filho ainda pequeno, e a série deixa que essa perda molde o homem, em vez de servir apenas de ornamento. A Apple renovou-a em julho de 2025.

A segunda temporada estreia a 4 de novembro de 2026, com dois episódios, seguindo-se um novo episódio por semana até 30 de dezembro. Desta vez, Pryce, incentivado pelo antigo rival Clark Ross, interpretado por Timothy Olyphant, procura relançar a carreira e tornar-se o golfista mais velho de sempre a vencer um torneio major. Olyphant e Judy Greer, no papel da ex-mulher de Pryce, passaram a integrar o elenco regular, e Rhea Seehorn junta-se à série como Amanda, uma nova treinadora que trabalha com ele.

O calendário cinematográfico tem sido invulgarmente preenchido. Runner, realizado por Scott Waugh e lançado pela Angel Studios a 11 de setembro de 2026, junta Wilson a Alan Ritchson numa corrida por Brisbane: Wilson interpreta Ben Bishop, um estafeta médico encarregado de transportar um fígado para uma menina de sete anos com um grupo sanguíneo extremamente raro, enquanto um cartel os persegue. Os críticos gostaram mais da ação e da química entre os dois protagonistas do que da história. Rolling Loud: The Movie, uma comédia de Jeremy Garelick estreada a 2 de outubro de 2026, apresenta-o como um pai superprotetor que consegue introduzir às escondidas o filho de 13 anos num festival de hip-hop. Parte do filme foi rodada durante o Rolling Loud Miami de 2024, onde Wilson subiu ao palco com Travis Scott, e o ator disse que a experiência acabou por lhe dar alguma credibilidade junto dos próprios filhos. A 25 de novembro de 2026, a Universal lança Focker-in-Law, o quarto filme da série Meet the Parents, realizado por John Hamburg, no qual Wilson regressa como Kevin Rawley, ao lado de Robert De Niro, Ben Stiller e Ariana Grande.

Wilson protege zelosamente a vida privada. Tem três filhos: um rapaz, nascido em janeiro de 2011, com Jade Duell; outro, nascido em janeiro de 2014, com Caroline Lindqvist; e uma menina, nascida em outubro de 2018, com Varunie Vongsvirates. O pai morreu em 2017. Andrew e Luke continuam a fazer parte da sua vida profissional tanto quanto da familiar: os três irmãos fizeram juntos The Wendell Baker Story, e Luke contracenou com ele desde as primeiras cenas de Bottle Rocket.

Três décadas depois desse primeiro filme, o mais estranho na carreira de Owen Wilson é a coerência que revela quando vista à distância. O argumentista que inventou Eli Cash, um homem desesperado por pertencer a uma família de génios, tornou-se uma estrela cujo melhor trabalho regressa sempre à mesma figura: o homem encantador que suspeita ter atingido o auge noutro lugar. Pryce Cahill é esse homem com um taco de golfe na mão. A Academia continua a identificá-lo como argumentista, e a pergunta mais interessante sobre o que virá a seguir é se voltará a escrever para si próprio.