Aaron Sorkin, o argumentista que transformou conversas em suspense

Aaron Sorkin

Photo: Dominick D / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de junho de 1961 Manhattan, New York City, USA
Ocupação	Argumentista e realizador
Conhecido por	A Rede Social, Uma Questão de Honra, Uma Noite com o Presidente
Prémios	Óscar · BAFTA · Globo de Ouro · 2 Emmy

Aaron Sorkin construiu uma carreira em torno da ideia de que pessoas a conversar numa sala podem ser tão cativantes como uma perseguição de automóveis. As suas personagens discutem nos corredores, interrompem-se umas às outras e levam a melhor por serem mais rápidas a formular uma frase. Hollywood pagou-lhe por essa convicção, depois atribuiu-lhe um Óscar por ela e, por fim, deixou-o realizar. Esta semana, regressa à história que lhe deu fama como argumentista: a fundação do Facebook, mas a partir do lado oposto. Se a sua primeira versão acompanhava um estudante desajeitado a criar uma empresa, a nova segue o percurso da engenheira que saiu de lá com documentos internos.

O filme chama-se The Social Reckoning, foi escrito, realizado e coproduzido por Sorkin e chega às salas de cinema precisamente quando uma nova produção da peça que deu início a tudo começa as sessões de pré-estreia no Lincoln Center, na Broadway. Poucos argumentistas têm oportunidade de revisitar os dois extremos da própria carreira na mesma quinzena. Sorkin aproveita o momento para discutir com o seu eu mais jovem.

Nasceu em Manhattan e cresceu em Scarsdale, um subúrbio-dormitório a norte de Nova Iorque, com um pai advogado especializado em direitos de autor e uma mãe professora. Estudou teatro musical na Syracuse University e licenciou-se em 1983, com a intenção de se tornar ator. A representação não resultou. Pagava a renda com trabalhos ocasionais e começou a escrever peças à noite.

A sua grande oportunidade surgiu no teatro. A Few Good Men, um drama de tribunal sobre dois fuzileiros acusados de matar outro fuzileiro na Baía de Guantánamo, estreou na Broadway em 1989, quando Sorkin ainda estava na casa dos vinte. Rob Reiner adaptou a peça ao cinema em 1992, com Tom Cruise e Jack Nicholson, e a explosão de Nicholson em tribunal tornou-se uma das falas mais citadas da década. Reiner realizou depois o argumento de Sorkin para The American President, em 1995, uma comédia romântica passada na Casa Branca que acabou por servir de ensaio para a sua obra mais célebre.

A televisão deu-lhe espaço para escrever com a extensão de que gostava. Depois da comédia passada numa redação, Sports Night, criou The West Wing para a NBC, em 1999, com Martin Sheen no papel de um presidente fictício e uma equipa que debatia políticas públicas enquanto percorria os corredores a passo acelerado. A série ganhou o Emmy de melhor série dramática durante quatro anos consecutivos, e Sorkin escreveu ou coescreveu quase todos os episódios das primeiras quatro temporadas, antes de sair em 2003. A série que se seguiu, Studio 60 on the Sunset Strip, foi cancelada após uma única temporada.

A segunda etapa da sua carreira no cinema foi mais forte do que a primeira. Depois de Mike Nichols realizar Charlie Wilson’s War, com Tom Hanks, Sorkin adaptou para David Fincher o relato de Ben Mezrich sobre as origens do Facebook. A Rede Social valeu-lhe o Óscar e o BAFTA de melhor argumento adaptado e transformou a fundação de um site em algo próximo de uma tragédia. Moneyball, escrito com Steven Zaillian para Bennett Miller e Brad Pitt, rendeu-lhe uma segunda nomeação para os Óscares. Steve Jobs, realizado por Danny Boyle e protagonizado por Michael Fassbender, valeu-lhe um Globo de Ouro com um argumento estruturado em três atos em torno de três lançamentos de produtos.

Depois, passou para trás da câmara. Molly’s Game, com Jessica Chastain no papel da mulher que organizava jogos de póquer de apostas elevadas para celebridades, trouxe-lhe outra nomeação para melhor argumento adaptado. Os 7 de Chicago, lançado pela Netflix com Sacha Baron Cohen e Eddie Redmayne, ganhou o Globo de Ouro de melhor argumento e foi nomeado para melhor filme. Being the Ricardos, com Nicole Kidman no papel de Lucille Ball e Javier Bardem no de Desi Arnaz, chegou depois pela Amazon.

As críticas a Sorkin acompanham-no desde que se tornou famoso, e pouco mudaram. Os críticos de The Newsroom, o seu drama da HBO sobre um apresentador de um canal de notícias por cabo interpretado por Jeff Daniels, argumentavam que as personagens femininas existiam sobretudo para serem corrigidas pelas masculinas e que as personagens faziam discursos em vez de dizerem falas. Os espectadores das suas séries têm catalogado a frequência com que reutiliza as próprias expressões, reviravoltas narrativas e até discursos. A objeção mais profunda diz respeito à verdade. Mark Zuckerberg afirmou publicamente que A Rede Social inventava grande parte do que mostrava, e Sorkin nunca fingiu o contrário, defendendo a liberdade dramática em detrimento da exatidão documental. Fazer um filme sobre uma denunciante que revelou o que uma empresa sabia é um terreno mais arriscado para exercer essa liberdade, e a comparação é inevitável.

The Social Reckoning dramatiza a forma como Frances Haugen, interpretada por Mikey Madison, trabalhou com Jeff Horwitz, jornalista do Wall Street Journal interpretado por Jeremy Allen White, na investigação que ficou conhecida como Facebook Files. Jeremy Strong assume o papel de Zuckerberg. Sorkin afirmou que Jesse Eisenberg recusou regressar porque «já não queria ser confundido com Mark Zuckerberg». Filmado em Vancouver no final de 2025, com Jeff Cronenweth, diretor de fotografia do filme de 2010, e uma banda sonora de Alexandre Desplat, teve a sua estreia mundial no Curzon Mayfair, em Londres, a 29 de setembro.

A vida privada de Sorkin só se tornou pública, na maior parte das vezes, quando ele próprio assim o quis. Casou-se com Julia Bingham, advogada, em 1996, e divorciaram-se em 2005; têm uma filha, Roxy. Sorkin já falou da sua dependência de drogas, que se tornou pública após uma detenção no aeroporto de Burbank, em 2001, e terminou com um programa de tratamento imposto pelo tribunal. Em novembro de 2022, sofreu um AVC causado por hipertensão enquanto reescrevia o livro para a nova produção de Camelot no Lincoln Center. Tornou o episódio público meses mais tarde para convencer outras pessoas a deixarem de fumar, como ele próprio fizera.

O seu trabalho no teatro nunca deixou de decorrer em paralelo com os filmes. A sua adaptação de To Kill a Mockingbird, com Jeff Daniels no papel de Atticus Finch, estreou na Broadway em 2018, e Camelot chegou em 2023. Agora, A Few Good Men regressa ao Vivian Beaumont Theater, sob a direção de Michael Arden, com Tom Blyth no papel do jovem advogado da Marinha e Bradley Whitford — membro do elenco original de 1989 e, mais tarde, presença habitual em The West Wing — no papel do coronel.

The Social Reckoning estreia nas salas de cinema dos Estados Unidos a 9 de outubro, e A Few Good Men estreia oficialmente na Broadway a 29 de outubro. No final do mês, Sorkin terá em cena, em simultâneo, em Nova Iorque, o mais antigo e o mais recente dos seus argumentos; as críticas a ambos dir-lhe-ão se o público ainda o quer ouvir falar.