Toda a gente entrou em The Social Reckoning à procura de Mark Zuckerberg. As primeiras críticas têm-se centrado no confronto entre Jeremy Strong e Jesse Eisenberg, e na questão de saber se Aaron Sorkin consegue realizar os próprios guiões sem David Fincher por trás. São perguntas legítimas, e as respostas estão, em grande medida, dadas. Mas também não vão ao cerne da questão, porque a consciência moral do filme não está no gabinete do diretor executivo.

Está com a engenheira que levou consigo a investigação da própria empresa. Mikey Madison, a estrela de Anora, interpreta Frances Haugen, e é precisamente em torno dela que as críticas deixam de estar de acordo. Não se limitam a avaliar a sua interpretação. Leem em sentidos opostos a mesma escolha: a de uma denunciante discreta, que continua a acreditar no lugar que está a expor.

Uma denunciante que ainda acredita

O detalhe que mais se repete nas críticas é a motivação. Chris Evangelista, da SlashFilm, descreve uma Haugen que acredita que o Facebook pode ser uma força positiva no mundo, mesmo enquanto observa os efeitos da empresa nas pessoas. Manuel São Bento, numa primeira reação reunida pelo Yahoo, considera Madison «excelente no papel de uma denunciante movida pelo amor, não pelo rancor». Julian Lytle, da Riot, que, de resto, atribui ao filme uma nota D, diz que a atriz interpreta a cientista de dados como «uma pessoa a braços com a realidade do sítio onde trabalha, em contraste com o ideal que esse lugar diz querer alcançar».

É uma opção deliberada, e ajuda a explicar muito do tom de todo o filme. The Social Network, tal como a maioria de nós se recorda, movia-se pelo desejo: um fundador que queria entrar e, depois, queria tudo. A peça complementar de Sorkin troca o desejo pela desilusão. A sua bússola moral não é a de um rival rancoroso, mas a de alguém de dentro que acreditou na palavra da empresa e descobriu a distância entre o que ela dizia e o que fazia. A desilusão é um motor mais discreto do que a ambição, e os críticos que acham o filme insípido ou, nas palavras do World of Reel, «mediano», estão, em parte, a descrever o som desse motor.

Onde os críticos se dividem sobre Mikey Madison

Para um dos lados, a discrição é precisamente o que importa. Joey Magidson, do Awards Radar, escreve que Madison interpreta Frances «de forma muito discreta, ganhando vida sobretudo quando troca provocações com o Jeff de White» e que é «o núcleo emocional do filme». Tom Chatalbash, do FilmSpeak, considera Madison e Jeremy Allen White «discretamente magnéticos». A 25YL diz que Madison «está no seu melhor quando Haugen fala pelas suas próprias palavras» e que ela e White «levam o filme às costas». O resumo das primeiras reações publicado pelo World of Reel chega à mesma conclusão: Madison e White sustentam o filme.

Para o outro lado, a discrição é um vazio. Evangelista considera-a «completamente mal escolhida», «tão extraordinária em Anora», mas «a braços com páginas e páginas de informação que a sua personagem tem de transmitir»; e não encontra qualquer química entre os dois protagonistas. Coloque-se esta leitura ao lado da de Magidson, que atribui à dupla o mérito de elevar o filme, e a divisão fica completa: aquilo que um crítico ouve como o pulsar do filme, outro considera inerte.

Até a crítica mais severa ao filme poupa Madison. A nota D de Lytle vem acompanhada da observação de que a atriz é «a melhor parte do filme». A crítica mais comum aponta, em vez disso, para o homem atrás da câmara.

A sombra de The Social Network e um antecessor mais próximo

Quanto a Sorkin, o realizador, as críticas convergem. Magidson diz que foi a primeira vez que achou que Sorkin teria servido melhor o filme se tivesse sido apenas argumentista. A 25YL chama à realização «o elo mais fraco» e considera que demasiadas partes do filme se assemelham a televisão de prestígio. Paul Klein, citado pelo Yahoo, descreve-o como «um filme que não entusiasma» e que fica aquém da magia de Fincher; já Jonathan Sim, na seleção do TheWrap, classifica-o como «um drama jornalístico competente, à sombra do seu antecessor, muito superior».

Segundo a maioria das opiniões, a energia está do lado do antagonista. Chatalbash chama a Strong «uma força feroz no papel de Zuckerberg», Magidson considera o seu trabalho «bastante arrepiante» e Evangelista, que pouco apreciou no filme, admite que as cenas de Strong são as únicas com alguma intensidade. A 25YL gostaria que Sorkin lhe tivesse dado o dobro das cenas. Aí está o dilema, em poucas palavras: o filme doseia a personagem que tem intensidade e constrói-se em torno daquela que a contém.

A comparação com o filme de 2010 talvez não seja a mais adequada. O antecessor mais próximo é The Insider, de Michael Mann, que juntou um denunciante da indústria tabaqueira, Jeffrey Wigand, interpretado por Russell Crowe, a um jornalista, Lowell Bergman, interpretado por Al Pacino, e encontrou o seu drama no preço de dizer a verdade, não no covil do vilão. The Social Reckoning estabelece a mesma dupla, com White no papel do jornalista do Wall Street Journal Jeff Horwitz. À luz dessa tradição, uma Haugen discreta não é, por si só, um erro de cálculo. É uma aposta em que o público se aproxime de uma heroína interpretada com tamanha contenção.

A verdadeira Frances Haugen e a estreia

A verdadeira Haugen, antiga engenheira do Facebook, partilhou dezenas de milhares de documentos internos da empresa com reguladores e jornalistas em 2021, incluindo o The Wall Street Journal. Os documentos mostravam que a empresa tinha conhecimento dos danos associados à desinformação e à saúde mental. As revelações, que deram origem à investigação Facebook Files do jornal, levaram a um testemunho perante o Congresso e a um escrutínio mais alargado das plataformas de redes sociais em todo o mundo. Mais tarde, contou a sua história nas memórias The Power of One, publicadas em 2023.

Sorkin escreveu e realizou o filme, com 112 minutos de duração, que conta também com Wunmi Mosaku, Betty Gilpin, Billy Magnussen e Bill Burr. A estreia teve lugar a 29 de setembro no Curzon Mayfair, em Londres, e a Sony Pictures lança-o nas salas de cinema dos Estados Unidos a 9 de outubro. O World of Reel noticia que as previsões para o fim de semana de estreia apontam para receitas entre 4 e 6 milhões de dólares.

Sorkin escolheu a estrela de Anora para dar rosto à consciência e reservou a intensidade para o vilão. Se as previsões modestas se confirmarem, o veredicto sobre The Social Reckoning não virá das cenas de Zuckerberg. Dependerá de o público aceitar uma denunciante escrita para permanecer em silêncio.

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