Betty Gilpin, a atriz cujas melhores séries acabam cedo demais

Betty Gilpin

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de julho de 1986 New York City, New York, U.S.
Ocupação	Atriz
Conhecido por	A Guerra do Amanhã, Juntos Para Sempre 2, A Caçada
Prémios	Emmy · Critics Choice

Betty Gilpin é muitas vezes a pessoa mais viva em cena e raramente aquela em torno de quem um estúdio constrói uma franquia. As suas interpretações chegam sempre em alta rotação: a atriz de telenovelas que descobre que consegue vender uma promo de wrestling, a freira que entra em guerra com um algoritmo omnisciente, a mulher perseguida que vira a caça do avesso. E os projetos que lhe deram mais espaço têm tendência a desaparecer. Um foi cancelado depois de já ter sido renovado, outro ficou na gaveta da estação que o produziu e um terceiro foi retirado do calendário de estreias, acabando por chegar às salas de cinema quando estas estavam prestes a fechar.

Quando a Television Academy finalmente lhe atribuiu um Emmy, foi por uma participação especial na série de outra pessoa. Gilpin recebeu o prémio com um poema cómico que pedia à indústria que se aproximasse de Sam Shepard e se afastasse de Sam Altman. Vinda da atriz que já interpretou uma mulher em luta contra uma máquina, a frase soou menos a piada do que a uma tomada de posição. A pergunta que a carreira de Gilpin não deixa de colocar é se Hollywood tem um papel principal à altura da intérprete que mais regularmente elogia na categoria de atriz secundária.

Elizabeth Gilpin nasceu a 21 de julho de 1986, em Nova Iorque, filha dos atores Jack Gilpin e Ann McDonough; o pai é também sacerdote episcopal. Cresceu perto do South Street Seaport, em Lower Manhattan, então ainda um bairro de mercados de peixe onde, segundo contou, o prédio da família era um dos poucos habitados naquela rua. Concluiu os estudos na Loomis Chaffee School, no Connecticut, em 2004, e licenciou-se pela Fordham University em 2008.

Os primeiros anos foram o clássico tirocínio nova-iorquino: participações em Law & Order: Criminal Intent, Fringe e Elementary, e trabalho off-Broadway em peças como Heartless e I’m Gonna Pray for You So Hard. O primeiro papel televisivo que deixou marca foi o da Dra. Carrie Roman em Nurse Jackie, da Showtime, uma jovem médica de modos bruscos que interpretou de 2013 até ao fim da série, em 2015.

A grande revelação foi GLOW, a comédia da Netflix inspirada na liga de wrestling Gorgeous Ladies of Wrestling dos anos 1980, que estreou em 2017. Gilpin interpretou Debbie Eagan, uma antiga estrela de telenovelas cujo marido a traiu com a sua melhor amiga e que se reinventa no ringue como Liberty Belle, a heroína tipicamente americana. Ao lado de Alison Brie e Marc Maron, deu à série o seu motor mais explosivo. O papel valeu-lhe três nomeações para o Emmy de Melhor Atriz Secundária numa Série de Comédia e outras três nomeações para os Critics’ Choice na mesma categoria.

Foi também o primeiro dos desaparecimentos. Em 2019, a Netflix renovou GLOW para uma quarta e última temporada; a produção arrancou, mas a pandemia interrompeu-a em março de 2020. Em outubro desse ano, a plataforma voltou atrás na renovação, alegando que seria demasiado difícil filmar, nas novas condições, uma série com um elenco numeroso e tantas cenas de contacto físico. A história de Debbie terminou sem o seu último ato.

A carreira no cinema raramente foi beneficiada pelo timing. Depois de papéis secundários em Não é Tão Romântico, A Dog’s Journey e Stuber, assumiu o protagonismo em A Caçada, uma sátira escrita por Nick Cuse e Damon Lindelof e realizada por Craig Zobel, na qual um grupo de membros da elite endinheirada rapta desconhecidos para os caçar por desporto. Em agosto de 2019, a Universal suspendeu a campanha de promoção na sequência dos tiroteios em massa em Dayton e El Paso e retirou o filme do calendário. A estreia só aconteceu a 13 de março de 2020, poucos dias antes de as salas de cinema encerrarem em todo o país, e a receita mundial ficou-se pelos cerca de 12,4 milhões de dólares. Ainda assim, a lacónica Crystal valeu-lhe um Critics’ Choice Super Award de Melhor Atriz num Filme de Ação. Um ano depois, interpretou a mulher de Chris Pratt no êxito da Amazon A Guerra do Amanhã.

A versão consagrada de Gilpin é a atriz que rouba a cena numa comédia de wrestling de culto. A verdade menos lisonjeira é que passou grande parte da carreira a carregar projetos que nunca tiveram uma oportunidade justa. Three Women, a adaptação do livro de Lisa Taddeo em que interpretou Lina, foi concluída para a Showtime, ficou na gaveta durante uma reestruturação empresarial em 2023 e foi resgatada pela Starz em 2024; a crítica foi pouco entusiasta em relação à série, mas mais calorosa quanto à atriz, e o consenso do Rotten Tomatoes assinalou que ela brilha num drama que, de resto, é didático. Mrs. Davis, a série da Peacock criada por Lindelof e Tara Hernandez em que Gilpin interpretou a Irmã Simone, uma freira em guerra com uma inteligência artificial, entrou em várias listas de melhores do ano em 2023 e valeu-lhe uma nomeação para os TCA; depois, terminou, como acontece com as minisséries, ao fim de uma temporada. O talento dela nunca foi o problema. O problema foram os projetos que o acolheram.

O trabalho continuou a surgir. Em 2022, interpretou Mo Dean na série da Starz Gaslit, papel que lhe valeu uma nomeação para os Critics’ Choice. Em setembro desse ano, publicou All the Women in My Brain, uma coletânea de vinte ensaios da Flatiron Books sobre representação, casamento, ansiedade e a experiência de ser observada. Em 2025, interpretou uma mãe que tenta atravessar a fronteira com o filho pequeno no western da Netflix O Despertar do Oeste Americano, estreou-se na Broadway ao substituir Cole Escola no papel de Mary Todd Lincoln em Oh, Mary!, numa temporada de oito semanas, juntou-se a Cooper Raiff e Mark Ruffalo em Hal & Harper e interpretou Lucretia Garfield ao lado de Michael Shannon em Morte Fulminante, da Netflix. Em junho de 2026, contracenou com Jennifer Lopez e Brett Goldstein na comédia da Netflix Romance no Escritório.

Depois chegou Widow’s Bay, a comédia de terror de Katie Dippold para a Apple TV, protagonizada por Matthew Rhys. Gilpin foi o centro do sexto episódio, «Our History», um salto ao passado, até 1702, realizado por Ti West, no papel de Sarah Westcott Warren, uma recém-chegada que percebe, na noite de núpcias, que o fundador da ilha, interpretado por Hamish Linklater, é bem pior do que um marido difícil. A 6 de setembro de 2026, na cerimónia dos Creative Arts Emmys, venceu o prémio de Melhor Atriz Convidada numa Série de Comédia: o seu primeiro Emmy, depois de três nomeações por GLOW. Segundo a Associated Press, o poema de agradecimento incluía os versos «o nosso meio é estúpido, mas os atores são incríveis» e «vamos todos aproximar-nos mais de Sam Shepard e afastar-nos de Sam Altman».

Gilpin casou-se com o ator Cosmo Pfeil em 2016. O casal tem duas filhas, nascidas em novembro de 2020 e maio de 2024.

O próximo passo já está nos ecrãs: O Veredito Social, de Aaron Sorkin, um drama sobre a denunciante do Facebook, com Mikey Madison, Jeremy Allen White e Jeremy Strong, estreou nos Estados Unidos pela Sony a 9 de outubro de 2026, com Gilpin no elenco secundário. Depois, chega Alone at Dawn, o drama de guerra de Ron Howard com Adam Driver e Anne Hathaway sobre John Chapman, controlador de combate da Força Aérea, cuja estreia a Amazon MGM marcou para 25 de dezembro de 2027. O desafio para a próxima década da atriz é fácil de enunciar e difícil de concretizar: conseguir um papel principal num projeto feito para durar tanto quanto ela.

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Etiquetas: atrizes, Widow's Bay, Damon Lindelof, Alison Brie, Betty Gilpin, A Caçada

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