Shin Min-a, a atriz coreana que se libertou da imagem dos anúncios

Shin Min-a

Photo: Marie Claire Korea / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de abril de 1984 Seongnam, província de Gyeonggi, Coreia do Sul
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Doce Tortura, Sad movie, Volcano High: A Escola do Poder
Prémios	Chunsa Film Art Awards · SBS Drama Awards · Wildflower Film Awards · KBS Drama Awards · Seoul International Drama Awards · Menção presidencial, Coreia do Sul

Durante a maior parte da carreira, Shin Min-a foi um dos rostos mais familiares da publicidade coreana e um dos nomes mais difíceis de prever numa folha de elenco. A indústria continuava a oferecer-lhe o papel de protagonista encantadora: a raposa, a querida de todos, a mulher que conquista o romance de desenvolvimento lento no episódio final. Ela aceitava esses papéis, mas, entre eles, escapava para pequenos filmes centrados em mulheres complexas. Neste outono, as duas vertentes da sua carreira coincidiram na mesma temporada: com uma coroa na maior estreia local da Disney e uma nomeação para Melhor Atriz por um thriller que protagonizou sozinha.

Nasceu Yang Min-a em Seongnam, a sul de Seul, e não foi tanto ela que escolheu a câmara como alguém que a inscreveu sem lhe perguntar. Uma amiga enviou uma fotografia sua para um concurso de uma revista juvenil sem que ela soubesse. Shin venceu, o trabalho como modelo levou-a a fazer anúncios televisivos e estes tornaram-na numa das chamadas quatro estrelas adolescentes da publicidade, ao lado de Kim Hyo-jin, Kim Min-hee e Yang Mi-ra. Antes do primeiro filme, adotou o nome artístico Shin Min-a para não ser confundida com Yang Mi-ra.

Começou a trabalhar como modelo em 1998, aos 14 anos (nasceu a 5 de abril de 1984), e tinha 16 quando foi para o ar o seu primeiro papel como atriz, no melodrama de 2001 Beautiful Days, embora tivesse rodado primeiro o filme de fantasia e ação Volcano High. O seu primeiro papel principal na televisão, como pugilista em Punch, valeu-lhe o Prémio Nova Estrela nos SBS Drama Awards de 2003. Dois anos mais tarde, Kim Jee-woon deu-lhe um papel pequeno, mas decisivo, ao lado de Lee Byung-hun no filme noir A Bittersweet Life; em 2007, contracenou com Ju Ji-hoon na série de suspense psicológico Lucifer.

As escolhas que se seguiram definiram o padrão. Em Go Go 70s, um drama musical de 2008 passado nos clubes dos anos da ditadura, interpretou uma cantora contracultural e venceu o prémio de Melhor Atriz nos Chunsa Film Art Awards. Em Sisters on the Road, um filme independente com a sua amiga próxima Gong Hyo-jin, deu vida a uma jovem cínica à procura do pai. Seguiu-se, em 2010, My Girlfriend Is a Gumiho, uma comédia romântica com Lee Seung-gi, na qual interpretou uma raposa de nove caudas, ingénua e voraz. Foi o papel que a tornou mais conhecida e lhe valeu um Prémio de Excelência nos SBS Drama Awards, fixando a imagem a que os responsáveis de casting recorreriam na década seguinte. Arang and the Magistrate, uma fantasia de época de 2012 com Lee Joon-gi, manteve-a no mesmo registo sobrenatural.

Em 2014, contrariou essa imagem com Gyeongju, o filme sereno e contemplativo de Zhang Lu, ao lado de Park Hae-il, que lhe valeu uma nomeação para Melhor Atriz nos Baeksang Arts Awards e o Prémio Especial do Júri nos Wildflower Film Awards. No ano seguinte, passava três horas por dia de rodagem na cadeira de caracterização para interpretar uma advogada com excesso de peso em Oh My Venus, ao lado de So Ji-sub. Venceu o Prémio de Excelência para Atriz de Minissérie nos KBS Drama Awards de 2015 e, mais tarde, foi distinguida como Melhor Atriz Coreana nos Seoul International Drama Awards. Depois de Tomorrow with You, em 2017, afastou-se da representação durante dois anos.

Regressou em 2019 com o drama político Chief of Staff, ao lado de Lee Jung-jae, e o mistério sobre mergulho Diva, que lhe valeu uma nomeação para Melhor Atriz Principal nos Blue Dragon Film Awards. A projeção internacional chegou em 2021 com Hometown Cha-Cha-Cha, em que interpretou uma dentista da cidade que abre uma clínica numa aldeia costeira, contracenando com Kim Seon-ho. A série ultrapassou os 13 por cento de audiência na Coreia do Sul e permaneceu 16 semanas na lista de séries de língua não inglesa da Netflix, chegando ao top 10 em mais de 20 países. Um ano depois, Noh Hee-kyung escolheu-a para Our Blues, no papel de Min Seon-a, uma mãe divorciada que cria um filho pequeno — o papel menos glamoroso que desempenhava na televisão havia anos.

É essa distância que os livros de recordes tendem a apagar. O público que a descobriu na Netflix conheceu a versão de Shin que a televisão coreana sempre considerou mais fácil de vender: calorosa, luminosa e suavemente cómica. Os seus trabalhos cinematográficos mais premiados foram Go Go 70s e Gyeongju, filmes mais pequenos, pensados para festivais e não para o horário nobre. O trabalho como embaixadora de marcas também alimenta a imagem polida: a Gucci nomeou-a embaixadora em 2021, e Shin continua a ser uma das figuras mais procuradas pelas marcas na Coreia. Até o triunfo deste ano vem acompanhado de uma ressalva. A Disney considera O Novo Casamento da Imperatriz a sua maior estreia local de sempre na Disney+ e no Hulu em termos de visualizações, mas a afirmação baseia-se em três dias de dados da própria empresa, sem que tenham sido divulgados números.

A fase recente mostra-a a escolher material mais exigente. Depois da comédia romântica No Gain No Love, em 2024, juntou-se ao thriller criminal da Netflix Carma, em 2025. Em junho de 2026, estreou The Eyes, a nova versão de Yeom Ji-ho do thriller espanhol Los ojos de Julia, no qual interpreta duas irmãs gémeas: uma fotógrafa que está a perder a visão e a irmã cuja morte investiga. O filme estreou em segundo lugar, ultrapassou Toy Story 5 e chegou ao primeiro lugar da bilheteira sul-coreana na segunda semana. Em 16 dias, atingiu um milhão de espectadores e, no final de julho, ultrapassou os 1,5 milhões. Valeu-lhe uma nomeação para Melhor Atriz nos 47.ºs Blue Dragon Film Awards. Depois, a 3 de novembro, a Disney+ lançou O Novo Casamento da Imperatriz um dia antes do previsto, com Shin no papel da imperatriz Navier, que aceita divorciar-se do marido com a condição de poder voltar a casar. O imperador infiel é Ju Ji-hoon, que contracenou com ela em Lucifer quase duas décadas antes.

A sua vida privada tornou-se pública em julho de 2015, quando ela e o ator Kim Woo-bin confirmaram que estavam numa relação. Quando lhe foi diagnosticado um cancro da nasofaringe em 2017, Shin acompanhou-o durante o tratamento. O casal casou-se a 20 de dezembro de 2025, no Hotel Shilla, em Seul, e doou 300 milhões de won a instituições de caridade. Shin tem feito donativos regularmente ao longo dos anos, para apoiar vítimas de queimaduras, hospitais pediátricos e operações de auxílio em catástrofes. No início de 2025, o total das suas doações ultrapassava os quatro mil milhões de won, e em 2019 recebeu uma Menção Presidencial.

O calendário tem agora uma data assinalada duas vezes. A 25 de novembro, chegam às plataformas os episódios finais de O Novo Casamento da Imperatriz e, nessa noite, os Blue Dragon Film Awards decidem se The Eyes lhe garante o prémio de Melhor Atriz. Depois, regressa à televisão generalista em Wednesday-Thursday-Friday, da MBC, um drama sobre um primeiro amor que reaparece após doze anos. Prevista para a primeira metade de 2027, a série conta com Shin no papel de Cha Eun-soo.