Takanori Nishikawa, o cantor que pôs T.M.Revolution, o seu alter ego, no ringue

Takanori Nishikawa

Photo: 環境省エコジン / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de setembro de 1970 Hikone, Shiga, Japão
Ocupação	Cantor, compositor e ator de dobragem
Prémios	Prémio de Realização Cultural da Prefeitura de Shiga · Prémio de Honra do Cidadão da cidade de Yasu

Numa noite na AsiaWorld-Expo, em Hong Kong, Takanori Nishikawa encabeçou um cartaz em que o único outro artista era ele próprio. O concerto chamava-se Exciting Match Takanori Nishikawa vs T.M.Revolution: de um lado, o cantor a atuar em nome próprio; do outro, a persona de palco através da qual o Japão o conhece há três décadas. A piada descreve um problema bem real. Nishikawa passou metade da carreira a tentar ser mais do que essa personagem, mas o público continua a escolhê-la.

Poucas figuras da pop japonesa exibem o passado de forma tão visível. T.M.Revolution significa «Takanori Makes Revolution», um nome que presta homenagem à banda de synth-pop TM Network, e ficou associado a uma série de singles de dance-rock enérgicos e luminosos, a temas de anime e a um visual de palco — o fato de vinil preto de HOT LIMIT — que as pessoas continuam a reconhecer em poucos segundos. Em nome próprio, coescreve as letras, escolhe os colaboradores e apresenta-se como um cantor em atividade, em vez de uma personagem fantasiada.

Nishikawa nasceu a 19 de setembro de 1970 em Hikone, na província de Shiga, e cresceu na vizinha Yasu, numa família de funcionários públicos sem antecedentes musicais. Descobriu a pop ocidental através da rádio, foi vocalista de uma banda de versões no ensino básico e saiu da Yasu High School sem concluir os estudos, depois de conflitos repetidos com os professores por causa da banda e do cabelo comprido. Numa escola de música em Osaka, conheceu os músicos dos Luis-Mary, uma banda visual kei em que cantava com o nome Haine. O grupo assinou contrato com uma grande editora em 1991 e separou-se em 1993.

O caminho de regresso passou pelo teclista e produtor Daisuke Asakura, que usou a voz de Nishikawa no single BLACK OR WHITE?, de 1995, e depois construiu um projeto a solo à sua volta. T.M.Revolution estreou-se a 13 de maio de 1996 com Dokusai -monopolize-. Ainda nesse ano, HEART OF SWORD ~Yoake Mae~ tornou-se tema de encerramento do anime Rurouni Kenshin, o primeiro dos laços com o anime que viriam a moldar tudo o que se seguiu. HIGH PRESSURE vendeu cerca de 800 mil cópias em 1997, WHITE BREATH ultrapassou um milhão e deu-lhe o primeiro lugar na Oricon, o álbum triple joker vendeu cerca de dois milhões de cópias e HOT LIMIT, lançado em junho de 1998, tornou-se o seu segundo êxito a chegar ao topo das tabelas. Cantou no Kōhaku Uta Gassen da NHK em ambos os anos e, em 1999, atuou durante duas noites no Tokyo Dome.

Depois, tentou desligar a personagem. Em 1999, anunciou o fim de T.M.Revolution e voltou a juntar-se a Asakura no duo the end of genesis T.M.R.evolution turbo type D; em abril de 2000, regressou ao nome antigo. Começou a produzir a própria música em 2002, o mesmo ano em que o realizador Mitsuo Fukuda lhe pediu o primeiro tema de abertura de Mobile Suit Gundam SEED. INVOKE chegou ao segundo lugar da tabela da Oricon e ignited, escrito para a sequela Mobile Suit Gundam SEED Destiny, levou-o de novo ao primeiro lugar em 2004. Também deu voz a pilotos nas duas séries, entre eles Heine Westenfluss, cujo primeiro nome veio do seu antigo pseudónimo nos Luis-Mary. Gundam levou-o à Otakon, em Baltimore, em 2003, na sua estreia na América do Norte; em 2005, formou a banda de rock abingdon boys school, que fez uma digressão pela Europa em 2009.

No seu país, aceitou um papel cívico que poucos cantores pop desejam. Em 2008, Shiga nomeou-o o seu primeiro embaixador do turismo Furusato e, em 2009, lançou o Inazuma Rock Fes, nas margens do lago Biwa, em Kusatsu: o primeiro grande festival de música ao ar livre da província, realizado todos os anos desde então. Em 2013, cantou com Nana Mizuki Preserved Roses e Kakumei Dualism para o anime Valvrave the Liberator e, em palco, protagonizou produções japonesas dos musicais How to Succeed in Business Without Really Trying e Rock of Ages.

A segunda identidade surgiu no dia em que fez 47 anos. A 19 de setembro de 2017, lançou BIRI x BIRI com Shuta Sueyoshi, dos AAA, como Takanori Nishikawa e, a partir de 2018, o nome próprio tornou-se o seu principal canal de expressão, com o álbum SINGularity, em 2019, e REAL×EYEZ, com J, dos LUNA SEA, como tema de Kamen Rider Zero-One. Em dezembro de 2021, tornou-se a voz japonesa de Arataki Itto em Genshin Impact. O projeto a solo encontrou um êxito próprio em janeiro de 2024, quando FREEDOM, escrito e produzido por Tetsuya Komuro e creditado a Takanori Nishikawa com t.komuro, se tornou o tema de Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM. O filme bateu o recorde de bilheteira de uma estreia cinematográfica de Gundam, e a canção liderou durante duas semanas a tabela semanal de singles digitais da Oricon. O seu terceiro álbum em nome próprio, SINGularity III -VOYAGE-, chegou em março de 2025.

Esse sucesso também evidencia os limites da fórmula. A maioria das canções de T.M.Revolution que o público ainda canta foi escrita pelo letrista Akio Inoue e composta e arranjada por Asakura, pelo que o projeto a solo era uma parceria em que Nishikawa contribuía com a voz, a imagem e a audácia. O circuito do anime, que o relançou nos anos 2000, também o condicionou: quase todos os singles recentes, desde Ignis, para Fire Force, em fevereiro de 2026, até ao mais recente tema de uma série de robôs, surgem associados a uma série; fora desse universo, a canção que a maioria das pessoas conhece continua a ser uma música de 1998, interpretada com um fato de vinil. A tentativa de se despedir da persona em 1999 durou cerca de um ano e, 27 anos depois, a persona continua a ser a maior atração. A resposta de Nishikawa foi transformar a rivalidade num espetáculo público.

O ano do seu 30.º aniversário de carreira transformou essa divisão num programa. O concerto de Hong Kong realizou-se a 10 de janeiro de 2026. A 10 de julho, T.M.Revolution interpretou HOT LIMIT no canal de YouTube THE FIRST TAKE, com uma versão recriada do fato; o vídeo ultrapassou dez milhões de visualizações em três dias, o recorde de rapidez na história do canal. Nishikawa aproveitou o momento para agradecer nominalmente a Asakura e Inoue. Desde julho, realizou duas digressões de regresso de T.M.Revolution, ao mesmo tempo que percorreu salas Zepp em nome próprio com REWIND of VOYAGE trAnsIt, que chega ao Zepp DiverCity Tokyo a 29 de outubro. Em setembro, o festival que fundou regressou a Kusatsu com um novo nome, FEST. INAZUMA, e, a 4 de outubro, lançou 残響≠ブラスター, escrita com TeddyLoid, como tema de abertura do anime de robôs da Good Smile Company, Dandivine.

Nishikawa foi casado com Yumi Yoshimura, do duo Puffy, entre 1999 e 2002 e, em agosto de 2020, casou-se com uma mulher alheia ao mundo do espetáculo. Shiga atribuiu-lhe o prémio de mérito cultural relativo ao ano fiscal de 2020 e Yasu, a localidade onde cresceu, concedeu-lhe o título honorário de cidadão em novembro de 2024.

As próximas datas já estão marcadas. O concerto de Hong Kong será lançado em Blu-ray e DVD a 2 de dezembro, as digressões de regresso prolongam-se até 2027 e, a 19 de dezembro, participará numa conversa sobre a campanha turística de Shiga na feira de castelos Oshiro Expo, em Yokohama. O cartaz de Hong Kong perguntava quem venceria. Trinta anos depois, Nishikawa parece ter decidido que nenhum dos dois tem de perder.