Saori Hayami, a voz que todos os fãs de anime reconhecem e a cantora por descobrir

Saori Hayami

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	29 de maio de 1991 Tokyo, Japan
Ocupação	Atriz de dobragem e cantora
Conhecido por	Uma Voz Silenciosa, Demon Slayer -Kimetsu No Yaiba- O Filme: Comboio Infinito, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Castelo Infinito
Prémios	Seiyu Awards

A maioria das pessoas que conhece Saori Hayami nunca a ouviu falar como ela própria. Conhecem Yor Forger, a gentil assassina de Spy × Family que pede desculpa antes de partir o braço a um homem, e Shinobu Kocho, de Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba, que sorri enquanto esconde um ódio que nunca chega a nomear em voz alta. Alguns conhecem Shōko Nishimiya, a rapariga surda no centro de Uma Voz Silenciosa, cujas poucas palavras ditas carregam o filme inteiro. A pergunta que a carreira de Hayami continua a colocar é o que acontece a uma voz que pertence às personagens favoritas de toda a gente quando quer dizer algo por si própria.

A questão é prática, não abstrata. Hayami escreve letras e música, lançou três álbuns de estúdio em nome próprio e enche salas de concertos, mas as interpretações que chegam mais longe continuam a ser aquelas que dá na pele das suas personagens. Um inquérito nacional realizado recentemente pela Oricon, a empresa japonesa de tabelas musicais, elegeu-a como a atriz de voz favorita do país, à frente de Masako Nozawa, a voz de Goku desde os anos 80. A cantora por detrás da voz continua a ser uma história mais pequena e discreta.

O percurso começou com a voz de outra pessoa. Hayami nasceu em Tóquio a 29 de maio de 1991, filha única, e cresceu a ver filmes de Audrey Hepburn com a mãe, nas versões dobradas em japonês por Masako Ikeda. Por volta do quarto ano do ensino primário, percebeu que a Hepburn que ouvia era, na verdade, outra atriz a falar do outro lado do ecrã — e que a correspondência era tão perfeita que nunca tinha dado por isso. Em 2004, entrou na turma júnior da escola de formação Nihon Narration Engi Kenkyūjo, passou a audição para a agência I’m Enterprise em 2006 e estreou-se em anime em 2007, como Momoka Kawakabe, protagonista de Touka Gettan. Entre 2010 e 2014, estudou na Faculdade de Ciências Humanas da Universidade de Waseda, enquanto os papéis se acumulavam.

A primeira década delineou um tipo de papel. Os produtores ouviam uma voz clara e serena e entregavam-lhe heroínas que pareciam vir de outro mundo: a angeloide Ikaros, em Sora no Otoshimono, espíritos e sereias, uma sacerdotisa e uma fada que se transforma em Cure Felice na franquia Pretty Cure. Os papéis que lhe deram notoriedade na década de 2010 exploravam variações dessa serenidade. Yukino Yukinoshita, em My Teen Romantic Comedy SNAFU, era uma inteligência fria envolta em solidão; Miyuki Shiba, em The Irregular at Magic High School, combinava elegância com um toque ameaçador. Em março de 2016, Hayami venceu o prémio de Melhor Atriz Secundária na 10.ª edição dos Seiyu Awards e, em setembro desse ano, deu voz a Shōko em Uma Voz Silenciosa, de Naoko Yamada, numa interpretação construída em torno do esforço físico de uma rapariga que não consegue ouvir-se a formar palavras.

A segunda década rompeu com esse molde. A partir de 2017, como Yumeko Jabami em Kakegurui, interpretou uma jogadora que se entusiasma com a perspetiva da ruína, fazendo a sua voz clara resvalar para algo próximo do êxtase. Shinobu Kocho, a caçadora de demónios de Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba, a partir de 2019, deu-lhe uma personagem cuja educação é uma arma. Yor Forger, apresentada em Spy × Family em 2022, juntou as duas facetas: uma assassina profissional péssima a conversar e dedicada a uma família construída sobre uma mentira. Em 2025, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – Castelo Infinito levou ao ecrã o tão aguardado combate de Shinobu com o demónio Dōma. Mais tarde, Hayami contou a uma plateia em Tóquio que o estalido de língua que Shinobu deixa escapar a meio da batalha nasceu da emoção da personagem, e não de qualquer plano.

A par do anime, há uma segunda carreira na dobragem. Hayami é a voz habitual de Elle Fanning em japonês, incluindo a sua interpretação de Catherine em The Great. Em 2022, fechou um ciclo que poucas intérpretes têm oportunidade de fechar: a Nippon TV transmitiu Férias em Roma com Hayami no papel da princesa Ann, a personagem de Hepburn que, em primeiro lugar, a tinha encaminhado para a profissão.

Hayami apresentou-se publicamente como cantora em 2015, anunciando a novidade em Hayami Saori no Free Style, o programa de rádio que conduz desde 2011. O seu primeiro single, «Yasashii Kibou», com letra da própria, serviu de tema de abertura a Snow White with the Red Hair, série em que deu voz à protagonista Shirayuki, e entrou na tabela semanal da Oricon na 11.ª posição. O álbum Live Love Laugh chegou em 2016 e alcançou o sexto lugar. Shiro to Hanataba foi lançado em 2023, e a digressão terminou no Hall A do Tokyo International Forum. Em janeiro de 2025, deu um concerto com orquestra em Kawasaki e, em dezembro, lançou o single digital «Last breath, Last record».

É aqui que a versão confortável da sua história — a voz adorada com uma carreira paralela agradável — acaba por simplificar as coisas. Os seus singles em nome próprio chegaram a posições entre o 10.º e o 21.º lugar da tabela da Oricon, enquanto algumas das canções mais associadas à sua voz são interpretadas na pele das personagens, como os temas dos HoneyWorks que gravou como Chuu-tan para Heroines Run the Show. A tendência para lhe atribuírem sempre o mesmo tipo de papel também não desapareceu. As obras de referência japonesas continuam a descrevê-la pela transparência da voz e pela sucessão de anjos, espíritos e fadas que interpretou. E o volume de trabalho cresceu tanto que, só em 2026, o seu nome surge nos créditos de mais de uma dúzia de séries televisivas, muitas delas fantasias baseadas em light novels que pouco lhe exigem além das qualidades que os produtores já sabem que tem. A mesma clareza que a faz vencer sondagens torna-a uma escolha segura para o elenco — e a escolha segura raramente é a mais reveladora.

Este ano pôs à prova o seu alcance mais do que a sua popularidade. Em janeiro, a Netflix lançou Princesa Cósmica Kaguya!, em que Hayami dá voz a Yachiyo Runami e canta o tema «Ex-Otogibanashi», escrito por ryo, dos supercell. Nesse mesmo mês, assumiu o papel principal em Kunon the Sorcerer Can See, interpretando um rapaz cego de nascença, muito distante das heroínas serenas dos primeiros anos da sua carreira. Em maio, voltou a ser Miyuki Shiba num novo filme de The Irregular at Magic High School. Em julho, esteve em Los Angeles para a Anime Expo, onde falou em palco sobre Castelo Infinito e assistiu à estreia mundial da nova série de Magic Knight Rayearth, na qual dá voz à princesa Emeraude; a série começou a ser transmitida no Japão a 7 de outubro.

Hayami mantém a vida privada fora dos olhares do público. Em contrapartida, oferece o programa de rádio e os concertos: os únicos espaços onde a voz é, sem margem para dúvidas, a sua.

Há mais dois filmes previstos antes do fim do ano: Grotesqqque, a 6 de novembro, e, uma semana depois, Expelled from Paradise: Resonance from the Heart, no qual interpreta Alma. Nenhum deles resolverá a questão de onde acaba a personagem e começa a cantora. Hayami parece disposta a manter ambas as perguntas em aberto, um papel e uma canção de cada vez.