Yim Si-wan, o cantor dos ZE:A que esperou 15 anos pelo primeiro disco a solo

Yim Si-wan

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de dezembro de 1988 Busan, South Korea
Ocupação	Cantor e ator
Conhecido por	Squid Game: Nos Bastidores da Temporada 2, Alerta de Emergência, Na Palma da Mão
Prémios	Prémio Baeksang · Prémio Blue Dragon · Buil Film Award for Best Supporting Actor

Durante a maior parte da carreira, Yim Si-wan só cantava quando uma personagem precisava de uma canção. Antes de qualquer outra coisa, foi vocalista de uma boy band de nove elementos, mas o público ouvia-o sobretudo em bandas sonoras de séries, com a sua voz escondida nos créditos finais de produções em que já era protagonista. O seu primeiro disco a solo chegou depois de ter sido um ativista estudantil torturado pela polícia, um bioterrorista a bordo de um avião de passageiros e um YouTuber de criptomoedas endividado em Squid Game. É um EP suave e deliberadamente descomplicado, intitulado The Reason, que descreveu menos como uma reinvenção do que como um regresso ao palco que deixara na casa dos vinte anos.

O nome que consta do seu registo de nascimento é Yim Woong-jae; mudou-o legalmente antes da estreia. Cresceu em Busan e seguiu estudos na Pusan National University. Foi também aí que a indústria musical o descobriu: um olheiro da Star Empire Entertainment reparou nele no Chin Chin Song Festival, em Busan, e contratou-o como estagiário.

Nascido em Busan a 1 de dezembro de 1988, passou cerca de três anos a treinar com outros oito jovens sob o nome provisório Children of Empire. A partir de 2009, o grupo fez atuações-relâmpago por todo o país, e Yim adotou o nome artístico Siwan. Estrearam-se como ZE:A a 7 de janeiro de 2010, com o single-álbum Nativity e o tema principal Mazeltov; Yim também cantou na subunidade ZE:A-Five. A discografia que se seguiu, do álbum de longa duração Lovability aos miniálbuns Illusion, apresentado por The Ghost of Wind, e First Homme, cujo tema principal era Breathe, representa o K-pop da segunda geração no seu registo mais empenhado, assente em grandes refrões e em nove vozes que passam as linhas umas às outras. Os ZE:A nunca chegaram à primeira linha da sua época, mas lançaram mais do que uma carreira no ecrã — a de Park Hyung-sik, por exemplo — e alguns críticos de K-pop continuam a considerar a sua discografia subvalorizada.

A mudança começou quando o grupo ainda promovia singles. Em 2012, Yim interpretou o jovem Heo Yeom no drama histórico Moon Embracing the Sun, que ultrapassou os 40 por cento de audiência. Um ano depois, foi o estudante detido e torturado pela polícia em The Attorney, um drama de tribunal que vendeu mais de 11 milhões de bilhetes; em 2014, interpretou o novato Jang Geu-rae, estagiário de escritório, em Misaeng: Incomplete Life, série que lhe valeu o prémio de Melhor Ator Revelação em televisão nos Baeksang Arts Awards. Durante cerca de dois anos, fora cantor com a representação como atividade paralela. Depois de Misaeng, as proporções inverteram-se.

A música não parou; mudou de morada. Cantou Be Alright para a banda sonora de Misaeng, que chegou ao 42.º lugar na tabela coreana de downloads, e gravou depois temas para The King in Love, Tracer e Boyhood. Para Run On, coescreveu a letra de I and You e cantou-a, naquela que foi a sua primeira canção para um drama em quatro anos. Fora das bandas sonoras, gravou Tick-Tock Tick-Tock com Jo Hyun-ah, dos Urban Zakapa, e Win for You com Winter, dos aespa: o tema oficial dos Campeonatos do Mundo de Ténis de Mesa por Equipas de 2024, em Busan, evento que também promoveu como embaixador. Entre julho de 2017 e março de 2019, cumpriu serviço militar como soldado no ativo na 25.ª Divisão de Infantaria, onde foi escolhido para assistente de instrutor de recrutas. Os ZE:A ficaram inativos nesse mesmo período, embora a Star Empire insistisse que o grupo não se tinha separado.

À medida que a voz se afastava, os papéis tornavam-se mais sombrios. Interpretou o bioterrorista a bordo de um avião de passageiros em Emergency Declaration, de Han Jae-rim, estreado fora de competição em Cannes, em 2021, e pelo qual recebeu o prémio de Melhor Ator Secundário nos Buil Film Awards; depois, foi um solitário tímido confundido com o lutador mais temível de uma nova escola na comédia Boyhood, que lhe valeu o Blue Dragon Series Award de Melhor Ator em 2024. O público fora da Coreia conheceu-o como Lee Myung-gi, Jogador 333, um influenciador de criptomoedas cuja má recomendação arruinara os próprios seguidores, nas segunda e terceira temporadas de Squid Game, lançadas em 2024 e 2025. Em setembro de 2025, a Netflix lançou Mantis, um filme de ação protagonizado por Yim.

O regresso à música foi planeado em função desse calendário de projetos para o ecrã. A 13 de outubro de 2025, a SM Entertainment confirmou que Yim lançaria um álbum a solo pela SMArt, uma nova editora musical dirigida por Kang Ta, antigo cantor dos H.O.T. que trabalhara como diretor criativo na empresa; Yim foi o seu primeiro artista. Algumas semanas depois, assinou com a The Black Label para a gestão da carreira de ator, pelo que a sua atividade passou a dividir-se por duas empresas, uma para o ecrã e outra para os discos. Descolorou o cabelo para o regresso e, durante a promoção de Mantis, brincou que tinha voltado ao penteado de ídolo para tentar ser cantor outra vez. The Reason foi lançado a 5 de dezembro de 2025, com cinco temas: a canção-título de ritmo médio, Dear My Love, Two Of Us, Where I Need To Be e Pieces. Disse à editora que, enquanto gravava, imaginava cada canção num palco e perguntava a si próprio se os fãs poderiam cantá-la com ele numa sala de concertos; acrescentou que, embora prefira pessoalmente canções tranquilas, procurou um ponto de equilíbrio que também resultasse em palco.

O disco não mudou o seu estatuto, nem foi concebido para isso. The Reason chegou ao 18.º lugar da tabela de álbuns Circle da Coreia em dezembro de 2025, com 8.923 cópias vendidas — um número ínfimo quando comparado com o público de Squid Game. O blogue de K-pop The Bias List descreveu a canção-título como um tema de ritmo médio e balanço que «praticamente define a música fácil de ouvir», elogiando a voz de Yim e considerando a produção mais robusta do que esperava. Algumas publicações internacionais foram além dos factos e descreveram a canção como escrita e composta pelo próprio Yim; nos créditos publicados figuram outros autores, entre eles Joohyoung, dos MonoTree, Kyle Wong e JINBYJIN. Essa discrepância ajuda a perceber como deve ser lido este regresso. O que o disco oferece é o trabalho de um intérprete, feito por uma editora que sabe como enquadrar uma voz para uma base de fãs que o acompanha dos palcos dos ZE:A aos festivais de cinema — e não o de um ator a reclamar a autoria das próprias canções.

No ecrã, o ritmo não abrandou. A 15 de outubro de 2026, apresentou a cerimónia de encerramento do 31.º Busan International Film Festival, na sua cidade natal, na noite em que foram entregues os Busan Awards; a 19 de outubro, a tvN estreia Love in Disguise, um thriller romântico em que Yim interpreta Yoon Yi-jun, provável herdeiro do Taegang Group que se torna suspeito de homicídio, contracenando com Seol In-ah, uma detetive que se infiltra como seu secretário. Não foi anunciado um segundo disco. Continua em aberto saber se The Reason ficará como um gesto isolado para os fãs que se lembram de Siwan, dos ZE:A, ou se dará origem a uma carreira paralela, mantida a par daquela que o tornou conhecido. A canção do EP que recomendou, Where I Need To Be, foi a que descreveu como ideal para olhar tranquilamente para si próprio.

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