Zara Larsson: a cantora que a indústria musical subestimou — e se arrependeu

Zara Larsson

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	16 de dezembro de 1997 Solna Municipality
Ocupação	Cantora
Prémios	MTV Europe Music Award Melhor Novo Ato · MTV Europe Music Award Melhor Ato Mundial · MTV Europe Music Award Melhor Ato Sueco

Algo mudou entre a era de Ruin My Life e os dias de hoje, e a indústria não viu isso acontecer. Enquanto a infraestrutura pop estava ocupada a canalizar o nome de Zara Larsson através de colaborações — a sua voz como camada de acabamento em produções de David Guetta, o seu rosto no pano de fundo de outra pessoa — ela estava a construir algo que a indústria não conseguia categorizar: um catálogo independente, o seu próprio selo, e a teimosia específica que transforma uma carreira numa obra. A nomeação para os Grammy chegou em 2026 como pontuação, não como revelação. Ela estava a escrever esta frase há dezoito anos.

Ela cresceu em Tallkrogen, um bairro residencial a sul de Estocolmo, filha de uma auxiliar de enfermagem e de um oficial militar. A música chegou antes de a escola formal poder moldá-la — sem qualquer formação vocal, absorveu Whitney Houston e Carola Häggkvist através de auscultadores e depois tentou reproduzir o que ouvia, o que se revelou uma educação mais fiável do que as escolas de coro que acabaram por tentar recrutá-la. Recusou uma oferta da Adolf Fredrik’s Music School porque queria actuar a solo, não num ensemble: uma decisão que, em retrospectiva, definiu tudo. Aos dez anos, ganhou o concurso de talentos sueco Talang em 2008, recebendo o equivalente a cinquenta mil euros em prémio e um perfil nacional que a maioria dos artistas passa uma década a perseguir.

Os anos entre os dez e os quinze não foram de inactividade. Treinou na Royal Swedish Ballet School, apareceu em programas de televisão, viajou com o seu manager para Los Angeles para se reunir com grandes editoras, e regressou sem contrato. Nada aconteceu durante algum tempo, o que é um tipo de educação por si só.

A descoberta veio através de um modelo diferente do que a indústria americana esperava. Depois de assinar com a TEN Music Group aos quinze anos, lançou Uncover — um tema que chegou ao topo das tabelas sueca e norueguesa em 2013 sem qualquer ligação televisiva ou algoritmo de streaming a forçá-lo a rodar. Era apenas a canção. O seu álbum de estreia, 1, seguiu-se em 2014, estabelecendo-a como uma presença séria a nível nacional, e a expansão internacional começou com Lush Life em 2015: um tema de andamento médio cuja produção não se anunciava, que chegou ao top cinco em dezoito países graças a um refrão que não se apercebeu de ter memorizado até já o estar a cantar.

Os dois anos que se seguiram produziram o tipo de corrida nas tabelas que a maioria dos artistas nunca alcança. Never Forget You, gravada com MNEK, chegou ao número cinco no Reino Unido. Symphony, uma colaboração com os Clean Bandit em 2017, liderou a tabela de singles britânica — um mercado que tende a desconfiar de pop vinda de fora do seu eixo familiar — e ela passou parte desse verão a abrir a Formation World Tour de Beyoncé, o que é um tipo específico de validação que os currículos da indústria raramente são honestos o suficiente para descrever com precisão. So Good, o seu segundo álbum completo, chegou nesse mês de Março. Ela tinha dezanove anos.

Aqui está a parte que a narrativa padrão alisa: de 2018 a 2022, Larsson foi cada vez mais posicionada como convidada em vez de cabeça de cartaz. Ruin My Life — um dos temas mais afiados e emocionalmente específicos que já fez — teve um bom desempenho mas foi arquivado como um momento de transição em vez de uma declaração. A pandemia interrompeu o ciclo do álbum Poster Girl antes de este poder ganhar impulso. O disco de 2021, embora competente e melhor recebido pela crítica do que o seu desempenho comercial sugeria, nunca encontrou o single que o teria levado a uma conversa mais ampla. A imprensa musical, que tinha passado 2015 e 2016 a descrevê-la como alguém a observar, tinha deixado de observar.

A correcção veio de uma mudança estrutural e não sonora. Em 2022, saiu da TEN Music Group, adquiriu o seu catálogo anterior, e lançou o seu próprio selo, Sommer House, num acordo renovado que lhe deu o controlo criativo que não detinha antes. O que se seguiu foi Venus em 2024 — um disco dance-pop focado que incluiu a colaboração com David Guetta “On My Love” e apoiou uma digressão europeia como cabeça de cartaz — e depois uma viragem que definiu a carreira e que muito pouca gente viu chegar. Midnight Sun, o seu quinto álbum de estúdio, lançado em Setembro de 2025, gerou a sua primeira entrada no top vinte da tabela de singles americana e a sua primeira nomeação para os Grammy, na categoria Best Dance Pop Recording. Uma remistura com PinkPantheress chamada “Stateside” liderou a Billboard Global 200. A Midnight Sun World Tour, com 102 datas em cinco continentes, está actualmente a decorrer até Outubro de 2026.

Ela falou publicamente sobre viver com perturbação disfórica pré-menstrual (PMDD), uma decisão que, tal como a maioria das suas escolhas mais visíveis, a posicionou contra o modelo pop que exige bem-estar em vez de honestidade. Está numa relação de longa duração com o bailarino sueco Lamin Holén. Em 2024, acrescentou uma segunda identidade pública, fazendo a sua estreia como actriz no drama sueco da Netflix A Part of You, interpretando uma personagem chamada Julia ao lado de membros do elenco de Young Royals.

A Midnight Sun Tour termina em Auckland em Outubro de 2026. O que vier a seguir será interessante pela razão habitual: ela já fez, por duas vezes, algo que a indústria tinha decidido que não faria. A primeira nomeação para os Grammy aos vinte e oito anos é um ponto de dados, não um tecto. O argumento ainda está a ser feito.