Arsenal quer Bruno Guimarães para mandar no meio-campo, e ele não força a saída

Deixando de lado as questões financeiras, o interesse do Arsenal em Bruno Guimarães é uma decisão de desenho de jogo antes de ser uma história de transferências. Não se trata de um clube à procura de um avançado de renome ou de um jogador para os momentos de brilho individual. Trata-se de um clube que decidiu que o seu meio-campo precisa de um certo tipo de regulador — um jogador que abranda o jogo quando é preciso abrandar, que parte uma pressão com um só movimento e que coloca o pé na bola quando todos à sua volta estão a correr. O Arsenal não está a comprar um nome. Está a comprar ritmo.

Esse é o argumento a favor de Guimarães, e é por isso que o Newcastle está tão relutante em ouvi-lo. Ele é o raro médio-centro que opera em dois registos ao mesmo tempo — uma barreira à frente da linha defensiva e um progressor que consegue transportar a bola através das linhas sozinho. Ganha a segunda bola e depois escolhe o passe que transforma uma recuperação num ataque. Numa equipa construída para controlar os jogos em vez de os trocar, essa combinação é a parede de suporte, não a decoração. A equipa de Mikel Arteta passou temporadas a refinar a forma como domina o meio-campo; Guimarães é a resposta pronta a usar para a pergunta sobre quem o comanda.

O que torna esta investida cativante, no entanto, é a forma como o jogador está a lidar com a situação. Ele disse ao Newcastle que quer juntar-se ao Arsenal e depois não fez nada de ruidoso. Voou de volta do Brasil, apresentou-se na base de pré-época do clube em Espanha e juntou-se aos colegas de equipa como se nada o estivesse a puxar. Há aqui um contraste recente e acentuado: no verão passado, outro avançado do Newcastle recusou-se a viajar com o plantel para tentar forçar a saída. Guimarães seguiu o caminho oposto, deixando que o seu profissionalismo — a sua presença em vez da sua ausência — transmitisse a mensagem. É uma forma de pressão silenciosamente eficaz por parte de um capitão que sabe exatamente como o balneário o lê.

Há também um espelho nisto. O Guimarães que agora espera por uma mudança para o Emirates é o mesmo que, quando chegou a Inglaterra, explicou que escolheu o Newcastle precisamente porque foi o clube que apresentou uma oferta concreta quando os outros apenas rondavam. “A única oferta concreta veio do Newcastle e eu queria muito vir para cá”, disse na altura. Ele acreditou num projeto. A verdade incómoda para o Newcastle é que o construtor mais visível desse projeto acredita agora que o seu percurso aponta para outro lado, e está a pedir para ser vendido por um clube que o conquistou por ter sido o único suficientemente sério para apresentar uma proposta.

As razões futebolísticas chocam com os números. A primeira proposta do Arsenal foi rejeitada, e a diferença não é pequena: o Newcastle avalia o seu capitão em mais de oitenta milhões de libras, e a primeira investida dos Gunners ficou muito aquém, segundo notícias da Sky Sports e do iPaper. Tem dois anos de contrato, com uma opção do clube para além disso, o que dá ao Newcastle a vantagem para se manter firme — ou para definir um prémio num momento em que o mercado para um médio de controlo no seu auge está invulgarmente escasso.

Até o estado das negociações é contestado. Uma versão diz que os clubes estão em contacto direto após a rejeição; outra diz que o Newcastle ainda se prepara para uma abordagem formal e está particularmente intrigado por esta ainda não ter acontecido. Essa divergência é importante, porque mostra que o negócio está a ser conduzido através de intermediários e de postura tanto quanto através de papelada, e a postura é onde um capitão que aparece a horas e diz pouco pode inclinar o terreno debaixo dos pés do seu empregador.

O timing do Newcastle é a sua própria complicação. O treinador que construiu grande parte da equipa à sua volta já saiu, e um novo treinador está a chegar com um plano para se encontrar com Guimarães e, presumivelmente, para o convencer a ficar. Essa conversa vai decidir mais do que uma contratação. Vendam o homem que define o ritmo, e o Newcastle não estará apenas a substituir um médio — estará a reconstruir o metrónomo ao qual toda a equipa tem vindo a marcar o passo.

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