Mundial 2026, Grupo D: EUA favoritos em casa, mas a Turquia de Güler discorda

O Grupo D não é o caminho tranquilo que os co-anfitriões esperavam. Os Estados Unidos defrontam a Turquia, que encerra vinte e quatro anos de ausência nos Mundiais com Arda Güler — vinte e um anos, Real Madrid, eleito Revelação da temporada na Liga dos Campeões. Defrontam também o Paraguai, que bateu o Brasil e a Argentina nas eliminatórias para conquistar o lugar. E a Austrália, qualificada diretamente pela primeira vez desde 2014 sob Tony Popovic.

Mauricio Pochettino tem o plantel necessário. Folarin Balogun marcou dezanove golos em todas as competições esta época no Monaco — números construídos ao nível da Champions League. Weston McKennie e Tyler Adams formam um meio-campo com intensidade e critério. Christian Pulisic continua a ser o eixo desta equipa: o capitão, o ponto focal criativo. Mas Pulisic chega ao torneio com oito jogos consecutivos sem marcar pela selecção. Pochettino não alterou a sua confiança. O argumento a favor de Pulisic é que encontra o momento decisivo. O risco é que este é o maior de todos, e a quebra de forma é real.

A figura mais determinante do grupo pode não ser americana. Güler cria oportunidades de golo de um modo que só os jogadores verdadeiramente excepcionais conseguem. Kenan Yildiz na Juventus acrescenta velocidade e profundidade. Hakan Çalhanoglu, o capitão do Inter de Milão, dá estabilidade estrutural a tudo o que se passa à sua frente. Vincenzo Montella construiu esta Turquia através de duas vitórias mínimas nos play-offs — 1-0 frente à Roménia e 1-0 frente ao Kosovo — o perfil exacto de uma equipa capaz de contrariar os anfitriões em casa.

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O Paraguai de Gustavo Alfaro marcou apenas catorze golos em dezoito jogos de apuramento, mas cedeu somente dez. Miguel Almirón pressiona incansavelmente. Gustavo Gómez organiza a defesa com a disciplina do Palmeiras. As vitórias sobre o Brasil e a Argentina nas eliminatórias sul-americanas não são ornamentos — são factos. A Austrália de Popovic chega com dezassete estreantes no Campeonato do Mundo, mas também com Mathew Leckie no seu quarto torneio e o jovem Nestory Irankunda como carta na manga.

Os Estados Unidos deverão avançar como primeiros classificados. A vantagem de jogar em casa, a capacidade goleadora de Balogun e a solidez do bloco de Pochettino formam um argumento real. Mas a Turquia de Güler tem estrutura, disciplina e o melhor médio jovem da Europa. O caso para a Turquia avançar a par dos americanos é consideravelmente mais sólido do que as cabeças de série sugerem.

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