Mundial 2026, Grupo K: Portugal favorito no derradeiro Mundial de Ronaldo — a Colômbia disputa o segundo lugar

Seis Mundiais não é estatística. É outra coisa. Cristiano Ronaldo, 41 anos, chega ao derradeiro torneio da sua carreira como o último representante em campo da rivalidade geracional que marcou o futebol durante duas décadas — o capítulo de Messi encerrou-se no Qatar. Portugal venceu a Liga das Nações com este mesmo bloco sob Roberto Martínez, chegou a este torneio com uma identidade táctica definida e é o favorito inequívoco do Grupo K. A questão é quem segue com eles.

Essa questão pertence à Colômbia.

Portugal: o favorito

O médio português não tem equivalente neste grupo. João Neves, Vitinha e Bernardo Silva conferem a Portugal a capacidade de controlar o território sem ceder transições. Bruno Fernandes — eleito melhor jogador da Premier League — é o pivô ofensivo que chega tarde nos espaços e dita o ritmo. O sistema começa em 4-2-3-1 e expande-se para 3-2-5 com bola, inundando as zonas intermédias com chegadas da segunda linha.

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Ronaldo não é mais o motor da construção portuguesa. É o seu desfecho. O que conserva — documentado ao longo de 21 anos — é o instinto para os espaços perigosos e a eficácia que torna custoso deixá-lo solto. A única incerteza estrutural prende-se com Rúben Dias, que sofreu lesão muscular em março. Com ele, a defesa é das melhores do torneio. De qualquer modo, Portugal lidera o grupo.

Colômbia: o candidato ao segundo lugar

A Colômbia não esteve no Qatar e carrega esse registo. Luís Díaz terminou a temporada no Bayern de Munique com 49 participações directas em golos em 51 jogos e sete golos nas eliminatórias mundiais. Tem 27 anos e está no melhor momento da carreira. James Rodríguez, 34 anos, disputa o terceiro Mundial numa fase em que o ritmo competitivo no Minnesota United suscita dúvidas — mas o que James oferece num torneio é leitura de jogo e qualidade de passe que funcionam mesmo sem regularidade. Jefferson Lerma e Richard Ríos formam a estrutura defensiva que só permitiu 15 golos em 18 jogos de qualificação. Se essa solidez se mantiver, a Colômbia tem qualidade para os oitavos-de-final.

RD Congo: o regresso após 52 anos

A última participação da República Democrática do Congo — então Zaire — num Mundial foi em 1974. O caminho de regresso exigiu três vitórias em eliminatórias consecutivas: o golo de Chancel Mbemba frente a Camarões, a grande penalidade decisiva frente à Nigéria, e o golo de Axel Tuanzebe no minuto 100 frente à Jamaica. Mbemba, capitão com 107 internacionalizações, é a alma da equipa. Aaron Wan-Bissaka e Yoane Wissa trazem experiência da Premier League. O jogo com o Usbequistão em Atlanta é o objectivo do grupo.

Usbequistão: a estreia absoluta

O Usbequistão nunca disputou um Mundial. Fabio Cannavaro — capitão da Itália campeã do mundo em 2006 — dirige um 3-4-2-1 centrado na disciplina defensiva e nos contra-ataques de Eldor Shomurodov. Abdukodir Khusanov, no Manchester City, representa o padrão europeu do plantel. O confronto final com a RD Congo medirá o desenvolvimento do futebol da Ásia Central.

A previsão

Portugal lidera o Grupo K. A Liga das Nações, a profundidade do plantel e a clareza táctica de Martínez não se dissipam em Houston. A verdadeira batalha é a Colômbia a impor-se na Cidade do México, a manter a solidez em Guadalajara e a chegar a Miami com a aritmética clarificada. A forma de Díaz e a estrutura de Lorenzo fazem da Colômbia a escolha lógica para o segundo lugar. Um tropeção com o Usbequistão na estreia, e o grupo abre-se.

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